— Вот и договорились: книжки тебе, золото мне.

Кешбек с трудом откинул крышку ларя и разочарованно вздохнул. Ящик был полон горшками и сковородками.

— Кто хранит в сундуках кухонное барахло?!

Кешбек перебрал всю посуду, но не нашёл даже намека на золото.

— Старая кочерга, — выругался он и плюнул. — Чем-то же здесь можно разжиться?

— Если только гнилью и мокрицами.

— Гнилью, говоришь?

Спросил задумчиво Кешбек и топнул ногой. Половая доска не выдержала и треснула. Казах провалился в дыру.

— Хочешь проверить под полом?

Владимир смеялся, но Кешбек с интригой в голосе ответил:

— А почему бы и нет?

Кешбек дёрнулся, но ему не удалось вытащить ногу.

— Брат, дёрни меня, я застрял.

— Если я тебя дёрну, у тебя руки повылетают.

— А ты слабо дёрни. Или возьми меня за бока и резко подними.

— Хочешь, чтобы я тебя обнял? — гоготнул Владимир.

— Появилась возможность, так ты и рад? Ещё поцелуй меня.

— У тебя жена есть, чего к ней не пристаёшь?

— У меня-то есть, а твоя где? Думаешь, я тебе бабу заменю?

— Ты, похоже, только для прикрытия женился, а теперь ищешь возможность как бы мужика помацать!

Пока оба соревновались в остроумии, ведьма пала, обратившись в пыль. Вместе с тем девушка пришла в сознание. Еле найдя в себе силы, она оперлась на скамью и приподнялась. Очнулась девушка от резкого звука. Здоровенный мужчина выдрал из пола маленького паренька. Не переставая ржать и обсуждать, кто из них «менее мужик», оба начали рыться в каком-то мусоре.

Девушка испугалась обстановки. В доме было темно, кругом беспорядок, пахло дурно, голова болела и эти двое страшно скалились. Всё же ей надо было как-то набраться храбрости, чтобы поинтересоваться у мародеров хотя бы своим местонахождением.

За шумом, который же сами подняли, мужчины её не услышали. Воспользовавшись моментом, девушка стала искать что-нибудь для защиты и нашла недалеко от себя старую сковороду. Она ударила чугуном о скамью и мужчины обернулись.

— Эй, вы! — крикнула девушка, но получилось так громко и грубо, что она оробела.

— О, ведьма очнулась, — гыкнул Кешбек, спрятав находку за спину. — А мы тут порядок наводим.

— Это не ведьма, брат, — произнёс без смеха Владимир, направив на неё свет. — Это девушка.

— Какая к чёрту разница? Ведьма ей передала дар, значит, она теперь ведьма.

Владимир подошёл к девушке, но она в испуге отшатнулась. Он хотел показать, чтобы она не боялась, протянув вперёд открытые ладони, но Кешбек как обычно всё испортил. Он ни с того ни с сего тоже решил протянуть руку помощи девушке. Сделал шаг, споткнулся об дыру в полу, которую сам недавно сделал, и свалился лицом в кучу ведьминого праха. Тут же он начал чихать, поднимая пыль. У девушки началась паника из-за шума и беспорядка. Отчего-то дом заходил ходуном. Затрещали стены и изба начала разрушаться.

Владимир закинул девушку на плечо и выскочил из халупы. Вслед за ними выбежал грязнолицый Кешбек с сигаретой в зубах. Только они оказались за пределами забора, как дом ведьмы рухнул, похоронив под крышей всё имущество.

Все трое смотрели на остатки дома. Начался пожар.

— Неудачно я лампу выронил, — виновато произнёс Владимир.

— Не расстраивайся, брат, там всё равно ничего ценного не было. Кроме...

Кешбек хотел прикурить, но хлопнув по карманам жилетки, понял, что обронил спички. Но он не растерялся и подбежал к горящему дому. Вернулся Кешбек уже с опалёнными усами и бровями.

— Хорошо пошла, — всхрипнул после затяжки он и закашлялся.

— Вообще мы к ведьме за другим пришли, а в итоге дом спалили, — сказал Владимир. — Тебя как зовут?

Девушка по-прежнему была в шоке. Она поочерёдно смотрела то на Владимира, то на Кешбека, закидывающего в пожар забор, то на горящий дом. Память её уносила в прошлую ночь, когда она, отбившаяся от одногруппников, случайно вышла на избушку...

— Как тебя зовут? — повторил вопрос Владимир.

— Я... Меня Регина зовут.

— А я Владимир. А это Кешбек.

Он пожал холодную руку Регины, но она не отреагировала.

— Тебе есть, где жить?

— Что???

Вопрос Владимира привёл её в чувство реальности. Регина вспомнила и вчерашнюю ночь и ведьмин ритуал, не поняв только, почему этот кошмар никак не заканчивался.

— Вы о чем? Мне домой надо!

— А где ты живёшь?

— В Перми!

— Далеко, — ответил с усмешкой Кешбек. — Туда мы тебя не повезём.

— Да мне не в Пермь надо! — раздражённо произнесла Регина. Горло сильно саднило после вчерашних криков о помощи, но она из-за истерики говорила громко. — Мне в лагерь нужно вернуться. Мы с одногруппниками шли на Байкал, я отошла немного и как-то заблудилась. Не понимаю, как это произошло! С собой ни карты, ни фонарика! Телефон не ловит! Я даже не знаю, где нахожусь!

— Это проделки лешего. Он так развлекается. Повезло тебе, что к себе не утащил, а то бы стала его женой.

— Повезло?! Это мне повезло? Я заблудилась, меня заперла в доме мерзкая старуха, я голодная, грязная! Ничего не понимаю!

Регина горько заплакала, закрыв лицо руками, и упала на колени. Кешбек в это время отрывался, подкидывая в разгоревшийся костёр всё, что попадало ему под руку. Казалось, он забыл, зачем они пришли к ведьминому дому.

— Слушай, Регина, а ты вроде как теперь ведьма, — осторожно начал Владимир. — Мы с Кешбеком в полночь хотим клад найти возле болота, но боимся, что нас будут отвлекать мертвяки. Ты, может, чего посоветуешь?

— Чего?! Какие болота, какие мертвяки? Верните меня в лагерь!

— Тише, крошка, успокойся, — подошёл к ним Кешбек. — Ты если не можешь нам помочь, так и скажи. Мы сами справимся. Гляди, брат, какой череп я отрыл. Самое то мертвяков пугать.

Кешбек натянул череп на голову и показался Владимиру. Тот одобрил, показав большой палец.

— А вообще я рассчитывал на большее. Ни одного алтына не нашёл. Плохая ведьма, зря только задабривали её.

— Не говори зря, помогала она нам здорово. Против мертвяков тоже что-то советовала, но я не помню. То ли траву какую-то собрать, то ли...

— Да какая теперь собачья разница. Старая ведьма дурой была, а новая вообще не соображает. Идём, надо хоть место немного подготовить.