я ещё помнил, и краем уха успевал улавливать слова наших товарищей с острова Свободы.

— Веня, а что там ещё на складах ты видел в Луанде? — спросил я.

— Да хлам всякий. Привозят ерунду. Нет бы новые боеприпасы какие-нибудь. Здесь же можно обкатать хорошие средства поражения на всяких «апартеидниках».

— Пока мы с ними не схлестнулись ещё, — ответил я.

— Сергеич, остынь. Не наша война. Кстати, у кубинцев на их складе больше всяких разнообразных бомб и ракет, — кивнул Бубко в их сторону.

— И что у них есть?

— Ой, не поверите! Мы тут перебирали, что им привезли с острова. Так нашли ускорители, — смеялся Веня, тыкая пальцем в стоящих рядом кубинцев. — Они тут мотоцикл какой-то надыбали и хотели к нему присобачить их.

Бубко тот ещё рассказчик, но вот мысль он подал мне идеальную. Я подошёл к кубинцам и попытался расспросить их про ускорители.

— Асере, вы привезли с собой СПРД-99, верно? — спросил я у кубинцев, которые уже возвращались к своему грузовику.

— Си, камарадас, — ответил один из них.

— И они работают?

— Новые ускорители, камарадас. Вы тоже хотите их к мотоциклу присоединить? — спросил кубинец, у которого загорелись глаза.

— Лучше. Хочу по прямому предназначению использовать, — сказал я и бегом побежал в кабинет к Эбо, пока все начальники ещё там.

Застал я их уже на выходе из штаба.

— Товарищи, у меня есть идея, поражающая своей оригинальностью, — сказал я.

Глава 8

Совенко не особо горел желанием меня выслушать.

— Родин, займись делом. Обучай лётчиков, а разработку решения проблемы оставь нам, — сказал полковник и прошёл мимо меня.

— Товарищ полковник, выслушайте меня наедине, — сказал я, и Тимур Борисович утвердительно кивнул, отойдя на пару шагов в сторону.

Дель Потро и Эбо что-то начали весело обсуждать через переводчика, а Совенко сильно напрягся, в предвкушении моей идеи.

— Родин, я про тебя всё узнал, испытатель ты наш. Но здесь тебе не Циолковск или Владимирск. Здесь даже не Афган, а кое-что другое. Моментов очень много тонких и… толстых, — сказал Совенко, нервно доставая из кармана пачку «Мальборо».

— Я понимаю. Но я же хочу предложить решение, которое устроит всех.

— И что ты предлагаешь? — спросил Совенко, прикуривая сигарету.

— Перегнать самолёт.

Советник главкома ВВС и ПВО начал кашлять, как будто подавился чем-то очень большим. Мне даже пришлось постучать его по спине.

— Я тебя правильно понял, ты предлагаешь взлететь с грунта, с участка в 400–500 метров, окружённого лесами? Вертикально не взлетит, — посмеялся Совенко.

— Согласен. «Свечой» уйти со взлёта может не получиться. Однако у кубинских товарищей завалялась пара самолётных пороховых ракетных двигателей, — улыбнулся я и кивнул в сторону Дель Потро.

— О нет! Где ты найдёшь такого отчаянного, который сядет в самолёт с двумя дополнительными движками? Ещё и с поставленной задачей на такой укороченный взлёт, — спросил Совенко, но, заметив мою скромную ухмылку, сделал глубокую затяжку.

— Готов осуществить подобный перегон, — ответил я Тимуру Борисовичу.

— Даже не думай об этом! — воскликнул полковник Совенко. — Но, идею обсудить стоит. Пошли.

Осталось теперь довести мой план до Дель Потро и Эбо.

Мы вернулись в кабинет начальников, где я на большом листе бумаги изложил порядок взлёта и подготовки. Изобретать всё пришлось на ходу.

Ангольский командующий за время моего доклада не успевал пить воду. Ну, или что там ему наливал его переводчик. Дель Потро чесал свою бороду и постоянно повторял «десконфия», что можно перевести как «не верю».

— Разгон, уборка шасси по отрыву. Этого достаточно, чтобы перескочить препятствие, — показал я на схеме. — Вопросы, товарищи?

Простого объяснения «на пальцах» не хватило. Вопросы из серии «что, зачем и почему?» заставили меня заново объяснить мою теорию с позиции аэродинамики и характеристик двигателя.

— Родин, это не модификация «бис», к которой ты привык дома, — сказал Совенко. — Этот МФ так не взлетит.

— Ещё как взлетит, — улыбнулся я. — Стартовые ускорители — отличная вещь…

— Которой мы давно не пользовались, — перебил меня Дель Потро. — Не уверен, что они вообще работают. Зачем мы их привезли?

— Вот на такой случай, наверное, — проворчал Совенко. — Ладно. Старлей дело говорит. Может, рискнём, Анхель? Самолёт ваш и вам решать. Кто из ваших лётчиков самый способный?

— Нет, Тимур. Своих лётчиков я туда не пущу. Вы его там посадили, поэтому и вам его доставать, — замотал головой кубинец.

И тут началось «перетягивание каната». Смотришь на этих полковников и, прям, детский сад какой-то! Никто не может взять на себя ответственность и сесть в самолёт.

— Товарищи, прошу успокоиться! — встал со своего места Эбо и налил обоим полковникам спиртное. — Взлёт выполнят мои люди. Ракета, повредившая этот самолёт — результат ошибки боевого расчёта моих специалистов по ПВО. Нам и исправлять ситуацию.

Ох, только не ангольцев! Из тех, что находятся на базе, большого опыта полётов на МиГ-21 нет ни у кого. Они на полосу с ошибками заходят в простых условиях. Не готовы ещё!

— Перелёт выполнит капитан Франсишку Мадейра, — громогласно заявил Эбо. — Кажется, это ваш подопечный, товарищ Родин? — спросил майор.

— Всё верно, — ответил я, но к горлу подступил ком.

Мадейра хоть и успел получить уже капитана за пару удачных боевых вылетов, но с таким взлётом он не справится. Эбо просто хочет тоже показать свою значимость в этом деле.

— Товарищи офицеры, готов самостоятельно выполнить этот полёт, — громко сказал я. — Мне пришла в голову эта мысль и мне, стало быть, претворять её в жизнь.

Совенко злостно посмотрел на меня. Конечно, он не хотел, чтобы советские лётчики лишний раз рисковали своими жизнями в Анголе. В данном случае, если он откажется послать меня, кубинец и анголец его не поймут. Скажут, что «камарадес советикус» струсили.

— Вы боитесь за капитана Мадейра? — спросил Эбо.

— Я вообще считаю, что им пока всем рано начинать боевые вылеты. Невозможно за пару десятков часов подготовить воздушного бойца. Нужно время. А на такой взлёт тем более. Вы просто потеряете лётчика и самолёт, — сказал я.

Офицеры быстро переглянулись, и дело теперь было за решением Совенко.

— Иди, готовься, — сказал