Манап Мансурович хотел было вмешаться и хотя бы пристыдить брата, даже успел шагнуть на ступеньку, когда услышал выстрелы. Он поднял голову и увидел, что Мамонт держал старуху за волосы и стрелял в глубину салона автобуса, по пассажирам. По платью на груди пожилой женщины растекалось пятно крови. Первый выстрел был направлен в ее сторону.

Вмешаться тем более стоило. Но тут в спину старшему следователю сильно ударил ствол пистолета. Он попал в уязвимое, больное место, то самое, куда раньше угодил осколок, который так и не был извлечен при проведении хирургической операции.

– Лапки кверху! – прозвучал не самый молодой голос. – Вот только так и заходи, поднимайся и не суетись. Мне на спусковой крючок нажать недолго.

Рука этого человека через китель нащупала кобуру на поясе подполковника, приподняла полу кителя, извлекла пистолет, вытащила из него обойму с патронами, а сам ствол под взглядом Мамонта сунула обратно.

– А если бы я затвор уже передернул? – усмехнулся подполковник Омаханов. – Ведь один патрон так и остался бы в стволе. После единственного выстрела я мог бы захватить автомат.

– Ты не передергивал. Я следил за тобой, – хладнокровно проговорил Рамазан. – Не ты здесь самый умный!

Двое молодых парней оттолкнули Манапа Мансуровича, со смехом и радостно сияющими лицами ворвались в салон. Один из них сразу дал очередь в грудь водителю, который уже встал из-за руля, может быть, чтобы остановить Мамонта. В левой руке у него была монтировка, которая без звона упала на пол кабины, покрытый резиновым ковриком. Наверное, водитель был при жизни левшой или позже хотел перехватить монтировку правой, но не успел этого сделать, повалился лицом вперед.

На удивление Манапа Мансуровича, этот бедняга оказался крупным пузатым мужчиной, каким совсем не выглядел, когда сидел за рулем. Может быть, потому, что сам руль у «Икаруса» весьма солидный. Даже автоматная очередь, выпущенная с близкого расстояния, оказалась не в силах опрокинуть такой груз. Водитель упал лицом вниз и животом накрыл монтировку, которой только что вооружился. Но что такое эта железяка против огнестрельного оружия, тем более автоматического?

Второй молодой бандит бросился в глубину салона и длинной, почти неприцельной очередью уложил двух молодых парней, находившихся на заднем сиденье. После длинной очереди он пробежал дальше, выскочил в открытую дверь и расстрелял третьего неудачника. Тот успел покинуть автобус и в предчувствии близкой опасности попытался спрятаться за задним бампером.

Из всех пассажиров автобуса в живых остались только Манап Мансурович и бандит Рамазан, который ехал, себя никак не демонстрируя, от самой Махачкалы. Это было не просто обидно. Данное обстоятельство не могло не вызвать дополнительные подозрения против Манапа Мансуровича.

Подумать только! Старший следователь по особо важным делам, подполковник юстиции отправился на встречу с братом-близнецом, эмиром бандформирования. Что будет, если генерал-майор Щуров скажет, что он не давал Омаханову такого поручения? Ему лишние проблемы тоже, скорее всего, ни к чему. Как и дополнительная головная боль. После скандального интервью Манапа Мансуровича таковой ему хватало с лихвой. А тут еще одно происшествие.

Ящеру будет гораздо проще отказаться от своего поручения, просто уволить Омаханова и даже возбудить против него пару уголовных дел. Первое по факту клеветы на крупных чиновников МВД республики, второе за пособничество террористам. Сюда же можно будет приплюсовать странное нападение бандитов на междугородний автобус. Никто не запрещает начальству интерпретировать поведение подполковника Омаханова как проверку подготовки к нападению.

Как подполковник юстиции объяснит, что бандиты его просто пощадили, хотя обычно они расстреливают даже рядовых полицейских? Сказать, что нападение произведено бандой брата? Не будет ли это предательством Магомедгаджи?

«Необходимо его самого спросить», – решил Манап Мансурович.

– Магомед! – с легкой истеричностью в голосе, вызванной растерянностью, крикнул он в спину брата.

Мамонт остановился, но не обернулся, так и застыл, ожидал, похоже, когда Манап подойдет к нему. Тот догнал его и обошел по кругу, чтобы заглянуть в глаза. Но это не получилось, поскольку Магомедгаджи смотрел куда-то в сторону и вроде бы не желал выслушать брата.

– Скажи мне… – начал было старший следователь, но Мамонт лишь отмахнулся от него.

Теперь и сам подполковник понял, почему так получилось. Со стороны Махачкалы где-то в небе раздался хлопающий звук вертолетного двигателя. Этот звук стремительно приближался. Хотя винтокрылая машина и летела над горами, но все же недостаточно высоко, чтобы ее не бояться. Создавалось впечатление, что она уже рядом.

– Вертолет! – закричал Магомедгаджи.

После этого бандиты, а их было шесть человек, считая и Рамазана, не двинулись с места, только смотрели в небо, разинув рты. Двое даже автоматы к поясу подняли, словно желали обстрелять вертолет, как только он попадет в зону видимости.

Мамонт обернулся к брату и буквально прорычал:

– Если ты, следак проклятый, на нас спецназ навел, то берегись! Я ни тебя, ни твою семью не пощажу. Живи пока. Но если я узнаю, то лучше бы тебе тогда на свет не родиться! И сына твоего в Москве достану. Я за своих друзей с тебя с живого шкуру сниму!

– Дай-ка, кстати, твою трубку, – сказал угрожающим тоном Рамазан. – Я твои звонки проверю, чтобы потом тебя искать не пришлось.

Магомедгаджи тем временем вытянулся в полный рост и дал команду своим бандитам:

– За мной! Уходим в горы. С вертолетами нам пока воевать нечем. Но ничего, даст Аллах, со временем мы и до них доберемся. – Он решительным широким шагом двинулся через дорогу, поперек ее, чтобы подняться по некрутому склону до ближайших скал и уйти дальше в горы.

Вся банда, исключая Рамазана, подалась следом за ним.

Рамазан же тем временем принял из рук Манапа Мансуровича его смартфон и сразу принялся смотреть исходящие вызовы.

– Что, сегодня так никому и не звонил? – спросил он недоверчиво.

– Никому не звонил, – спокойно, с высоким чувством собственного достоинства ответил старший следователь. – Просто некому звонить было. Патроны мои отдай. Мне за них отчитываться придется.

– На, – сказал Рамазан. – Нам такие ни к чему. – Он вынул из кармана обойму, поднял перед лицом, ухватил двумя пальцами за защелку и вытащил нижнюю стенку вместе с пружиной.

Патроны высыпались в ту самую выбоину на дороге, где Манап Мансурович подвернул ногу, покидая автобус. Только сейчас она начала слегка ныть. Потом Рамазан в ту же колдобину бросил и саму обойму вместе с нижней крышкой, и пружину прямоугольной формы, которая посылала патроны в патронник. Он словно издевался над подполковником Омахановым, однако тот понял, что Рамазан таким образом обеспечивает себе запас