намного приятней. Мы строили планы и болтали обо всем на свете. Ну как? Разговаривать "бывшей монашке" и затюканному ребенку было особо не о чем. В полное доверие, чтобы я ему о себе всю правду рассказала, парень еще не вошел. Зато я научила его массе различных игр. Чем еще порадовать мальчишку без детства? Он у меня поступит в академию всесторонне подкованным и станет душой любой компании. Потому что в загашнике будет иметь много развлечений. Вон как в морской бой азартно режется!

Господин Мализет видимо решил что, женившись, сын забудет о мечте, а какая ему женитьба, если дар изнутри бьется, поглощая побочные мысли? Никакая жена не нужна. Он сейчас испытывает только голод и жажду знаний, а тут… тетку подсунули. Зачем она ему?

В поместье было красиво, но ужасно скучно. Дом довольно большой в три этажа, ну деревья, поля, луга, животные, природа… Отдохнуть после шумного города здесь хорошо, но жить постоянно? Нет. Одни комары с кулак чего стоят. И не телевизора, ни музыки. Тоска. Ходи в этом сером платье указывай прислуге, где полы недостаточно натерты и переживай — закупили ли продуктов, хорошо ли куры несутся. Или что-то подобное. Восемнадцатый век. Из развлечений… комары. Сиди и аплодируй по всем открытым частям тела. А открыто в благопристойном семействе только лицо. Вот и делай выводы. Понятно теперь почему дамы придумали в свое время "мушки". Странно даже — в столице насекомые не беспокоили. На мое искренне удивление Лексан со смехом объяснил, что там повсюду специальные магические амулеты развешаны. Магия рулит! А здесь нельзя, кони нервничают. Конечно, люди на втором месте, они ведь столько деньжищ не стоят.

Посмотреть на коней мне, видевшей лошадей до этого только на экране телевизора, было интересно и страшновато. Запряженных в карету я особо не боялась, считая их движущейся деталью повозки, мотором, а не запряженные, да еще и элитные конечно красавцы. Тонконогие, высокие, шелковистые… в общем, все книжные описания стопроцентно подошли. Но лошадки ко всему прочему оказались горды, свободолюбивы, пугливы и высокомерны. Поэтому прекрасны. Они словно понимали, что представляют огромную ценность, люди не просто так пылинки с них сдувают, и смотрели свысока. Человека я бы за последнее не полюбила, а коней — с первого взгляда! Кошек ведь тоже любим именно за своенравный характер. Был у нас кот — тряпка — совершенно без претензий. Ну и прожил недолго — затискали.

Я даже Лексу для сравнения привела пример: этот независимый и свободный конь это он — маг, идущий к своей мечте, а тот впряженный в карету это он — фермер, зависящий от отца. Выбирай судьбу. Мальчишка проникся и, разумеется, выбрал гордого красавца стоящего половину дома в столице.

Управляющий оказался дельным мужчиной, и приказ хозяина продать трех жеребцов даже одобрил. Их действительно содержать хлопотно, не углядишь, начинают за кобылиц бои устраивать, ломать загоны и калечить друг друга. Вот, а я что говорила? Правда я про быков зачем-то читала, но управляющий предложил и коров прикупить — здесь места с пастбищами отличные. Лексан подумал и согласился после моего кивка. А что? Коровы дешевые пусть будут. В дальнейшем можно сыроварню поставить. Хватка торгашеская и мне не чужда.

В общем, задерживаться на ранчо мы не стали, у нас есть срочные дела, и душа к жизни в сельской местности не лежит у обоих. Особенно когда впереди такая отдушина! Будущий студент готов был мчаться в столицу на неделю раньше начала экзаменов и всю эту неделю просидеть под воротами академии. Ха, кто ж ему даст. Он у меня в библиотеке сидеть будет все свободное время. Дар там не дар, а общие знания не помешают.

Мне, кстати, самой надо бы выяснить отношения с письменностью. Буквы в "морском бое" Лекс писал русские? Нет, ведь — местные, а мне виделся привычный алфавит. Интересно, с другими языками так же? Если я на всех читать и писать сумею, то будет вообще круто!

***

Два дня на ранчо, два на дорогу и мы снова в столице. Словно и не уезжали.

Попросили возницу остановиться у "нашего" домика и на заборе прочли коротенькую надпись: "Сдается". Вот повезло! Раз его сдают без конца, то возможно продадут без лишних нервов. Похоже владельцам он не очень нужен.

Озадачила Лексана срочно найти хозяина, снять дом на месяц и поговорить о возможном приобретении в будущем. Управляющий уверял, что продаст трех элитных жеребцов быстро, у него даже желающие есть — давно просят таких красавцев в личное пользование. Это как тачка дорогая. Большинству не по карману, но обязательно найдется тот, кто ее купит. Слава мажорам и любителям пускать пыль в глаза!

Лекс проявил завидную хватку и уладил все проблемы. И снял и договорился. Вот какой у меня супруг! То есть братец кролик. Прелесть. Я бы сама, но зря, что ли замуж выходила? Пусть повышает самооценку и завтра же в библиотеку. У меня высшее образование, а муж исхудал аж без магических знаний. Так и хочет погрызть гранит науки, но папа голодом заморил. Надо же, как связано — дар дает о себе знать иссушением организма. Обязательно посмотрю на других абитуриентов, наверное, забавно — соберутся одни тощие цыплятки. Если исходить из этого — толстых магов не должно существовать в принципе.

Я начала обустраивать свой домик. Он мне с первого взгляда понравился — вроде два этажа, но компактный и аккуратный. Наверху четыре большие спальни, внизу гостиная, кухня, кабинеты и пара комнатушек для прислуги. Очень удобно и уютно. Первым делом пришлось искать служанку. Когда речь заходит об уборке дом перестает быть маленьким. Прям трансформер какой-то. Живешь — вроде кукольный домик развернуться негде, начинаешь убирать — превращается в казарму.

Оказалось, в столице есть биржа труда! Своеобразная, конечно, но она есть. Люди, которые там работают, тщательно выспрашивают о предпочтениях и потом посылают подходящего, по их мнению, человека по адресу. Я запросила чистоплотную, пожилую, но не старую женщину. Не на постоянку, а просто чтобы раз в неделю приходила и помогала с генеральной уборкой.

Пока так потом посмотрим. Все-таки я не привыкла, чтобы в доме находился совершенно чужой человек. Мне к нему сначала присмотреться надо и начать доверять. С остальными делами по хозяйству справлюсь сама. Рассудила так — Лекс через неделю поступит, а я, оставшись одна, могу вообще от служанки отказаться. Закрою