Дворф покачал головой.

— Очевидно, что ты ведьма, раз на тебя это одели. Знаешь, что со мной сделают за то, что я снял с ведьмы ошейник инквизиции⁈

— Он уже сломан. Да никто и не узнает, что вы его с меня сняли. Это останется нашей маленькой тайной.

— Нет! — дворф стукнул кулаком по столу, и я вздрогнула от неожиданности. — Дознавателю будет плевать, был он сломан или это я его сломал. Хватит того факта, что я сотрудничал с ведьмой. А то, что никто не узнает об этом, так это вряд ли. Кто-то мог тебя видеть, когда ты сюда входила или ты сама меня сдашь, когда тебя вновь поймают и растянут на дыбе. А поймают тебя всё равно, рано или поздно. Все ведьмы однажды заканчивают свою жизнь на костре. Я не буду рисковать за серебряную монету. Давай один золотой.

— Чего⁈ — мне вдруг стало смешно, но я постаралась сохранить, насколько это вообще было возможно в такой ситуации, серьёзное выражение лица и даже нахмурилась. — Не слишком ли жирно? Да я сама его как-нибудь доломаю за такие деньги. Расколоть мне его уже удалось без посторонней помощи.

Дворф пару секунд смотрел на меня, странно двигая губами и хмурясь.

— Пятьдесят серебряных, — наконец сказал он.

«Ого, как ты резко скинул цену».

— Один серебряный. Ни монетой больше. У меня просто нет других денег. Прошу простить, но я на мели.

— Издеваешься⁈ — дворф опять стукнул кулаком по столу. — Да я тебя властям сдам!

— Ну а я твою кузню могу спалить дотла, — я пожала плечами. — Только в чём смысл? А если властям сдашь, я же могу сказать дознавателю, что это ты мне ошейник разрезал. Как ты потом докажешь, что ты этого не делал? Давай, решай уже, нужен тебе серебряный реал или нет?

Повисло молчание. Только потрескивали угли в очаге. Я краем глаза заметила, что Мика улыбается.

— Нужен, — наконец сказал дворф и чертыхнулся. — Ладно. Твоя взяла. Приходи на закате. Только не слишком поздно. Я не буду ждать тебя до темноты.

— Почему на закате? — я удивилась. — Снимай сейчас.

— Нет, — мужичок мотнул головой. — Сейчас должны подойти авантюристы за своим заказом. Я их жду. Будет неудобно, если они увидят, как я снимаю с ведьмы ошейник инквизиции.

Дворф усмехнулся.

— Кстати. Быстрее замотай обломок обратно своим платком. Нечего им здесь сверкать. В любую секунду может зайти кто-нибудь. Авантюристы на тебя нападут, и вы мне тут всю кузню разнесёте. Мне проблемы не нужны.

— Хорошо, — я завязала платок на шее. — Что здесь делают авантюристы?

«Может быть, меня уже ловят и за мою голову назначена награда, а я даже не в курсе».

— Откуда мне знать? — кузнец пожал плечами. — У них какое-то дело в горах на севере. Кажется, они что-то говорили про сумеречную башню.

— Чего⁈ — я удивлённо вскинула брови. — Может призрачную?

— Может. Мне без разницы, куда они направляются. У них для меня был заказ, а остальное мне не интересно.

— Понятно. Что они тебе заказали, можешь сказать?

— Да ничего сложного. Просто ремонт. Они вчера, севернее деревни, столкнулись с какими-то ящерами-воинами, и те подпортили им оружие и доспехи. Кроме того, ранили одного из их команды. Им пришлось вернуться в «Аванису» и обратиться ко мне за помощью. Я всё починил. Сегодня они заберут заказ и завтра снова отправятся в путь.

— Ясно, — я кивнула. — Тогда до вечера.

— Ага.

Дворф опять взял свою кружку и привалился к стене. Мы с Мики вышли на улицу.

— Не нравится он мне, — кошка покачала головой. — Скользкий тип.

— Грубиян, — я усмехнулась. — Как он ещё не разорился с таким ужасным отношением к своим клиентам? Не понимаю.

— Дворфы эльфов не любят, — Мика усмехнулась.

«Да тут кого не коснись, все меня не любят», — я вздохнула. — «Наверное, нет ничего удивительного в том, что я стала ведьмой».

— Пошли в таверну. Снимем комнату и отдохнём немного. Что-то я вымоталась уже…

— Давай, — Мика кивнула головой.

Пройдя в конец улицы, мы действительно нашли таверну с соответствующей вывеской над входом. В полутёмном зале никого не было. Но когда мы входили, над дверью забрякал колокольчик, и откуда-то из глубины выглянул юноша.

— Добрый день, дорогие гости, — улыбаясь, начал он, но увидел, что Мика «хвостатая» и на ней ошейник, тут же поправился: — Дорогая гостья. Что вы желаете?

— Хочу снять комнату.

— Очень хорошо. Подождите одну минуту. Я сейчас позову сестру. Она проводит вас наверх, а я должен присматривать за залом.

— Ясно, — я кивнула.

Парень скрылся за дверью, и через пять секунд оттуда прибежала девочка лет десяти или чуть больше, милая и изящная, словно куколка.

— Добрый день, госпожа, — девочка склонила голову. — Меня зовут Джеси. Пожалуйста, идите за мной. Я покажу комнаты, чтобы вы могли выбрать ту, которая вам больше понравится.

Я кивнула, и мы начали подниматься по лестнице.

— Таверна принадлежит вашей семье? — спросила я, как бы, между прочим.

— Да, — Джеси улыбнулась. — Папа сейчас в городе. Мама занята на кухне. Брат присматривает за залом. А я занята стиркой и одновременно вожусь с самой маленькой сестрёнкой Диной.

— Будь добра. Спроси у своих родителей, не нужны ли вам ещё работницы в помощь?

— Работницы? — Джеси удивлённо покосилась на Мику.

— Нет, — я усмехнулась и качнула головой. — Речь не про неё. Кошка останется со мной. Я ищу, куда пристроить двух человеческих девушек. Или хотя бы одну из них.