Марево беспрепятственно пропускало всех желающих войти в город и выйти из него, лишь радужно окрашиваясь в местах соприкосновения с ним.

— Кира-а-ан! — Элеонора в восторге задергала его за рукав куртки. — Пошли пешком! Идём же! Идём!

Киран распрощался с извозчиком, и они пошли дальше пешком.

Подходя к мареву, Элеонора выставила руку вперёд, касаясь его пальцами, и… Ничего не почувствовала, будто его тут и не было. Пальцы прошли насквозь, радужно окрашивая марево вокруг себя.

— Киран! Смотри, как красиво! Ну, красиво же⁈

— Выпендрежники, — равнодушно ответил Киран, и они зашли в город.

«Действительно выпендрёжники! — захихикала Элеонора, разглядывая дома по обеим сторонам улицы. — Сразу видно, что это торговый город, где каждый торговец пытается выставить свой товар на виду и в наилучшем свете».

Вдоль широкой и светлой центральной улицы тянулись трёхэтажные дома, будто склеенные в один длинный дом — дом длиной в улицу. Первые этажи домов были лавками — об этом свидетельствовали красноречивые вывески различных цветов и размеров. Перед каждой лавкой стояли небольшие прилавки с товаром, которые никто не сторожил.

— Киран! Мы же зайдём за платьем? Правда?

Киран вздохнул.

— За одним! — не сдавалась девушка. — Честно-честно!

— Идём уже, но затем в карету и в «Портал»!

Платье Элеонора выбрала достаточно быстро — всего за час блужданий из лавки в лавку. В карету она уже садилась в приталенном бирюзовом платье, достойном графини. Её стройную шею подчёркивал невысокой воротник-стойка, переходящий небольшим вырезом в неглубокое декольте, плечи были прикрыты, а длинные узкие рукава заканчивались манжетами с вышивкой в тон вышивки на воротнике. Слегка расклешённая юбка платья доходила почти до самого пола — была чуть ниже щиколоток — позволяя свободно ходить в платье и показывая всем миниатюрные бирюзовые туфельки того же тона.

Гостиницу «Портал» Элеонора опознала сразу — её главный вход был овальной формы и закрыт таким же полупрозрачным и переливающимся маревом, как и въездные ворота в город.

— Здравствуйте, — сказал Киран, когда они зашли внутрь и подошли к управляющему. — Для нас должен быть зарезервирован номер на имя Кирана Регнара.

Управляющий заглянул в свою книгу, несколько раз перелистал её туда-сюда и посмотрел на Кирана.

— К сожалению, такого имени у меня нет в списках, — учтиво ответил он. — Но у меня есть зарезервированный номер на имя графини Дэйнеры и её слуги Кирана. Это вы?

В следующее же мгновение управляющий непроизвольно попятился назад, а Киран лишь спокойно сказал:

— Ключи.

«А твой друг злопамятный», — мысленно засмеялась Элеонора, сохраняя надменное лицо графини Дэйнеры.

Управляющий собрался с духом, сделал два шага обратно, нашёл ключи и протянул Кирану.

Киран глянул на номерок на ключах, обернулся к Элеоноре и, слегка поклонившись, произнёс, указывая рукой на лестницу в другом конце зала.

— Пройдёмте, Ваше Сиятельство, нам на третий этаж.

Элеонора пошла к лестнице. Киран за ней.

Их комната оказалась в тихом закутке коридора. Киран открыл дверь, пропуская Элеонору внутрь. Закрыл за собой.

— Ух ты! Такая светлая и просторная! — обрадовалась девушка и побежала к окну. — А вид из окна какой! Вся площадь как на ладони!

Элеонора отошла от окна и пошла исследовать комнату.

— Так, — открыла она ближнюю к окну дверь, — это спальня и гардеробная. Киран! Здесь все наши вещи.

Элеонора закрыла дверь и открыла соседнюю:

— Это уборная.

Закрыла дверь. Подошла к дивану, плюхнулась в него и взяла в руки два листка, что лежали на столике перед ним:

— Киран! — удивлённо посмотрела она на него. — Это карта и список мест, которые он советует посетить!

Элеонора улыбнулась:

— А твой друг надёжный!

— Я ему это припомню, — спокойно ответил Киран.

Он подошёл к столику, сел в кресло напротив и закрыл глаза.

«Да ладно тебе, Киран, — подумала она, увидев, что Киран тут же отключился и спит. — Ты не злопамятный. Если бы Марк действительно хоть раз бы тебя обидел, он был бы уже давно мёртв».

Часть 3

Глава 26. Катаренск

В Катаренске первым делом я наведался в «Портал» и сгрузил всю лишнюю «ответственность» с себя. Пусть Киран порадуется, если он вдруг раньше меня объявится в городе со своей девушкой.

«Девушки…» — грустно вздохнул я, но решил всё же отложить эти мысли на пару деньков. Совет был назначен уже на завтра, и я хотел к нему подготовиться: и морально, и физически.

Я зашёл в свою любимую мастерскую и сдал своё пальто на срочный ремонт. За все эти месяцы скитаний по лесам и пещерам оно выглядело уже просто жутко, хоть я его чистил регулярно, да и магические свойства давно растеряло — надо было «зарядить». Всё обещали сделать в лучшем виде за два часа.

За это время я успел сходить в городскую баньку, подстричься и приодеться. Одним словом — почувствовал себя человеком!

Самое время было выпить! Таверны в Катаренске делились на два вида и различались вывесками. Белые — там делали напитки только из кааннатанийской воды и готовили еду из того, что выращивали на берегах реки. Одним словом — заведения для магов. Все остальные вывески говорили о самых обычных заведениях.

Сегодня мне нужны были первые. Не знаю, чем закончится Совет, но магией запастись не помешает.

Моим любимым заведением была «Белая ворона» на центральной площади, как раз недалеко от «Портала».

Я забрал пальто и направился туда обедать.

Пообедал.

Погулял по городу — нагулял аппетит.

Поужинал. Задержался там ещё на несколько часов, заливая в себя столько магической воды, сколько могло в меня влезть и не начать вытекать из ушей, и ушел в гостиницу отсыпаться.

Отоспался. Чувствовал себя отлично! Вновь вспомнил о девушках, но снова отогнал эти мысли и потопал на Совет.

Я шёл по улице, погруженный в свои мысли, и думал: на что же они меня на этот раз подпишут? Мой список бесправных обязанностей как-то подозрительно увеличивался в последнее время. Ладно бы эти обязанности я выбирал сам, но они как-то безрадостно находили меня сами.

«Ты лес сам обещал починить», — напомнил мне мой внутренний голос.

«Да помню я… Просто не ожидал, что чинить его надо уже́…»

Ещё я не ожидал, что окажусь таким совсем безруким и