— Не нужно увиливать от одного-единственного занятия. У группы выпускников через пятнадцать минут как раз должно быть мое занятие, так что предлагаю, чтобы вместо меня они послушали вас.

— Ладно, — нехотя согласился я. — Попробую что-нибудь рассказать подрастающим специалистам.

Когда я вошел в заполненную аудиторию, никто не сказал ни слова. А вот когда я, не спеша, направился к доске и встал за трибуну, в аудитории поднялся возмущенный гул.

— Это место для лектора, — предупредил меня кто-то.

— Прошу вас, помолчите! — раздался голос Ваззи. — Моя вина — я забыл упомянуть, что перед вами будет выступать мальчиш… то есть, Вилатос — наше юное дарование, недавно получившее патент.

Ах ты, скот… Решил устроить представление? Хорошо, давай поиграем.

— Спасибо, мастер Ваззи. Всегда приятно слышать похвалу от равного члена Гильдии.

На это мастер, который даже по рангу был выше меня, дернулся, но придумать достойный ответ не успел — я перевел взгляд на аудиторию и слегка повысил голос:

— Меня зовут Вилатос. Пока — без приставки «мастер» — я всего лишь подмастерье, но я уверен, это ненадолго, ведь ранг я взял меньше, чем за полгода. Хотите знать, как я это сделал? Я постараюсь объяснить во время лекции. Можно ли вам последовать по моим стопам? Определенно… да! Именно для этого я встал за эту трибуну — чтобы объяснить вам свой путь. И если нас не прервут, то за отведенные нам полтора часа я расскажу вам, как получить патент меньше, чем за полгода

Выражение лиц смотрящих на меня подростков менялось: от недоумения и насмешки, с которой они смотрели на меня, до легкой заинтересованности. Нет ничего проще, чем зацепить внимание големостроителей обещанием патента.

— Многообещающее начало, — громко пробормотал мастер Ваззи, ни к кому конкретно не обращаясь.

Так я и дам тебе подрывать мою лекцию, ага. Я — не сопливый мальчуган, робеющий от выступлений, а ты — не Сулумун, так что не стоит пародировать недавние выборы.

Я улыбнулся и повернулся к той части аудитории, где сидел Ваззи.

— Уважаемый мастер, не могли бы вы придержать свои комментарии? Вы отвлекаете меня от объяснения важных вещей. У меня даже появилось ощущение, что вы делаете это намеренно, а срыв лекции, думаю, повлечет выговор от заместителя настоятеля.

В задних рядах кто-то хохотнул, но притих быстрее, чем лектор успел разглядеть хохотуна.

— Разумеется, — кивнул Ваззи, справившись с эмоциями, и небрежно махнул рукой, — продолжай.

— Спасибо. Так вот, сперва я рекомендую всем достать тетради для записей и писчие принадлежности. Это необязательно, но уверяю вас, лучше всё-таки не надеяться на свою память. Первый вопрос, от которого я и буду выстраивать лекцию: скольким из вас удалось получить архетип?

Вверх потянулись руки. Семь из двадцати трех. Ужасно.

— Понял, следующий вопрос: чему вам больше всего приходится уделять время?

Я обвел аудиторию взглядом, но послушники, надрессированные на запоминание и послушание, молчали. Нет, так не пойдёт. Давайте как-то взаимодействовать.

— Не слы-шу, — нараспев сказал я.

— Рунам? — спросил кто-то. Так и думал: изучение всех рун открывало навык, только вот занимало оно кучу времени. Это лишь я смог с перевода всего одной фразы добиться навыка, и то, система скорее отметила в статусе мой уровень знаний, чем наделила новым навыком.

— Разумеется, рунам!

Я отвернулся к доске и записал шесть рунных цепочек.

— Вот только вопреки расхожему мнению, для создания самого простого голема не нужен хороший уровень знания рун. Даже для получения стандартного архетипа этот навык необязателен. Чем больше профильных навыков, тем выше шанс получения хорошего архетипа, но получить простейший архетип големостроителя можно без одного-двух профильных навыков… Но вернемся к рунам. Для создания голема можно изучить лишь базовые рунные цепочки, которые я распишу на доске. Перенесите их на свои листы, переводом займетесь дома. А пока вы переписываете, я запишу обозначение для каждой рунной цепочки.

Я уже думал, что обойдётся без вмешательства лектора, но мои надежды не оправдались. Едва я повернулся к доске, Ваззи завозился, как паук, на которого направили луч фонаря, и заметил:

— Вилатос, надеюсь, ты на этом и остановишься. Не думаю, что стоит идти дальше и раскрывать перед аудиторией тайны Гильдии.

Услышав лектора, послушники принялись быстрее переписывать руны с доски. Сам того не желая, Ваззи устроил лучшую рекламу моей лекции.

— Уверяю вас, мастер, в написанных мною цепочках, как и в дальнейшей лекции, нет и не будет ни грамма Гильдейских знаний. Всё это я изучал самостоятельно с помощью книг и объяснений своего дедушки Чернозлоба.

Господи, ну и имя я выбрал для своей личины. Так и хочется прикрыть ладонью лицо.

— И всё же я не думаю…

— Мастер Ваззи, ну какие могут быть тайны от послушников последнего года обучения? Мы же с вами находимся на учебной лекции, не правда ли? Ну так пусть послушники перенимают опыт.

Вроде бы убедил: лектор затих. Ладно, буду дальше раскрывать секреты.

— Все переписали? Отлично, переходим дальше. Для того, чтобы получить навыки создания големов… нужно создавать големов. Неожиданно, да? Приземлились в мастерской за стол, положили перед собой детали и начали сборку. В этой аудитории двадцать три человека, и лишь семеро владеют архетипом. Чего вы ждёте? Выпуска? Так вы не сможете получить архетип без гильдейской мастерской и инструментов, а после выпуска вас сюда не пустят, если не получите патент. Так… Ты! — ткнул я пальцем в парня, сидящего в первом ряду. Насколько я помню, когда я спрашивал, кто достиг архетипа, он руку не поднимал. — Расскажи, как проходит твой день. Чем ты занимаешься?

Парень неторопливо поднялся, чувствуя себя неловко под прицелом взглядов.

— Э-э… Ну, до обеда — занятия. Обычно счёт, правописание, история големов, история Гильдии. Потом — занятия по рунной магии, изучение големов. Сборка, разборка. Иногда нам выдают модель и наказывают найти в ней неисправность. Иногда мы занимаемся тренировками. Есть ещё изучение материалов, теория архитектуры, изучение знаменитых големостроителей…

— Сколько обычно у тебя свободного времени?

— Часа два, — пожал плечами послушник. — Иногда — три.

— Ты можешь потратить эти два-три часа на возню с големами в мастерской?

— Ну, мог бы. Но у меня нет своего голема, а просто так зачем туда ходить?

— Вас шестнадцать, отстающих. Шестнадцать! Это огромная сила! Вы можете открыть все свои кубышки, скинуться монетами и купить себе хотя бы самого простого голема, с которым вместе и по отдельности будете заниматься в мастерской. Вы почти выпускники! Вы подкованы в теории настолько, насколько