Голем закрыл свой корпус, взял сварочный инструмент и принялся запаивать дверцу. Ощущение чужих рук, беззастенчиво копавшихся в его корпусе, пришлись машине не по нраву, и та решила, что больше такого не допустит.

Завершив работу со сваркой, голем навесил снятые мастером пластины брони.

Члены Гильдии Големостроителей, прибежавшие на сообщение взбудораженного мастера, шарахнулись в стороны, пропуская вышедшего из мастерской голема, вооруженного покореженным железным мечом.

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Тёмные тучи простирались над морем. Пенистые барашки на гребнях волн, казалось, касались неба.

В черной воде, выбиваясь из сил, плыл мужчина. Глаза пловца были красными, с полопавшимися капиллярами. Дышал человек шумно и редко — сил не хватало, чтобы постоянно держать голову над водой, потому он набирал в легкие побольше воздуха и сберегал его, выдыхая только тогда, когда грудь начинало жечь, а перед глазами плыли темные пятна.

Он не помнил своего имени. Не помнил, как оказался в воде, не помнил, зачем плывет. Жажда жизни толкала его вперёд — к обрывистому берегу, до которого плыть оставалось не больше минуты.

Наконец он доплыл до берега. Ему повезло — волна не бросила его на камни, сдирая кожу о выступы. Ему удалось ухватиться за острую грань и не порезать руки. Волна отхлынула, и мужчина, помогая себе руками и ногами, вскарабкался выше. Оттуда перепрыгнул на другой камень, а потом залез на третий, до которого волны не доставали. И принялся на четвереньках карабкаться выше, пока пальцы не впились в дерн, пока руки в последний раз не напряглись, выволакивая тело на траву, пока он не залез на обрыв и не остался валяться там, шумно и хрипло дыша, глядя в низкое темное небо.

Он наслаждался тем, что теперь ему не приходится сражаться за свою жизнь. Он уже сделал это — тут его не достанет море.

Перед тем, как потерять сознание, провалившись в спасительное небытие, мужчина успел вспомнить своё прозвище, которое почему-то отдавало металлом и тенью. Тенеплёт.

Очнулся он от бесцеремонных тычков, а когда открыл глаза, увидел маленького пузатого мальчонку с палкой. Этой палкой человечек тыкал Тенеплета прямо в бок.

— Что ты хочешь сделать? — спросил Тенеплёт и закашлялся: горло ужасно саднило.

Услышав вопрос, ребенок отбросил палку и задал стрекача. Но Тенеплета уже не волновал пузатый малец. Он сел и принялся осматривать и ощупывать себя.

Короткие шорты, в которые был одет мужчина, побелели от морской соли. Кожу стянуло, волосы на ощупь были, как пакля…

Тенеплёт почувствовал легкое удивление, коснувшись волос. Будто раньше было как-то по-другому. Как-то иначе.

Однако время отдыха прошло, настало время нового испытания: к нему направлялся уже виденный мальчонка. Впереди паренька, что-то громко крича, шли трое мужчин, и смотрели они на голема не слишком добро.

Тенеплёт плавно поднялся, отмечая, что тело уже не болит после долгого купания. Это тоже не вызвало удивление — его скорее удивляла предшествующая боль. Глаза мужчины странно блеснули, а тень под ногами на долю секунды стала черной, будто провал во мрак.

— Где ты был?! — на непонятном языке залопотал самый крупный из троицы, подходя ближе. — Батька тебя обыскался! Думали, утоп… О пятеро, твои волосы торчат, как пакля — ты действительно плавал? Ты что, поплыл в море в шторм?!

Мужчина, подойдя ближе, попытался дать пловцу подзатыльник, только вот удар цели не достиг: Тенеплёт привычным движением поймал руку и столь же привычно вывернул её, задирая вверх. Неосмотрительный и медленный соперник взвился на носочки, сдерживая жалобный крик.

Вот это было понятным. Агрессия на агрессию, агрессия на страх, агрессия на все. Вот в таком мире жить было привычнее, чем плыть по морю, ощущая, как ноют мышцы и задавать себе вопрос — почему?

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀⠀

От автора

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

Друзья, приветствую вас.

Книга получилась двоякой, очень уж своеобразным вышел у меня главный герой. Данная ему жадность ухватила вожжи, и я, стремясь описать события книги правдоподобнее, был вынужден править историю на ходу, ведя её к логичному концу. По первоначальному плану Глебос должен был в конце соперничать с Вилатосом, сражаясь за силу, но образ эдакого паладина, который ставит во главу угла справедливость, для мечника оказался впору, и менять его не захотелось.

Вилатос стал богом, пусть и от прежнего человека там осталось мало. Для любителей хеппи-эндов спойлер: жители этого мира страдать от нового бога не станут, мехобог обратит внимание на иные миры, безжалостно их экспансируя. Глебос через 20 лет после описанных событий станет вторым богом.

Для меня эта история стала хорошим опытом, и одна из причин — непривычность. Всё время хотелось как-то извернуться и обелить главного героя, как происходит в некоторых произведениях на АТ. Знаете, показать, что если уж главный герой кого убивает, так те люди были подонками, вот вам список отрицательных качеств, начиная от каннибализма и заканчивая кровавыми оргиями во славу Сатаны. И после такого получается, что главный герой — не зарвавшийся негодяй, а вполне себе самозванный чистильщик общества, полезное звено, соотносить себя с которым легко и приятно.

Кстати, мехобог уже в образе бога-интригана мелькнет в следующей книге, где «наградит» сверхсилами одного студента из некоего провинциального городка, перенёсшегося вдруг в иную, магическую реальность.

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

⠀ ⠀⠀ ⠀⠀ ⠀⠀

1

Реституция — от лат. restitutio — восстановление (Прим. компилятора).

2

Murda Killa — Навьи тропы.

3

Цитата из фильма «Рокки Бальбоа»

4

Anacondaz — Полный

5

Имеется в виду главный герой серии произведений А. Сапковского ведьмак Геральт. (Прим. компилятора).

6

Текст песни Хорус — Убить дракона