и охотиться, то на тех персонажей, которых не смогла поймать стража. Неплохо было бы организовать Гильдию «частных судебных приставов», которые смогут искать преступников, прячущихся от властей. Находить, жрать их навыки и приносить головы в города, получая в довесок ещё и золото.

Хотя, для такого дела даже особая Гильдия не нужна: можно доверить эту задачу Гильдии Авантюристов, когда смогу создать её. Кстати, стоит наконец-то заботиться этой идеей. А скорее — озаботить ею одного человека.

Вот только… возвращаясь к проблеме с преступниками и навыками: я подозревал, что стоит мне один раз поглотить чьи-то навыки, и у меня появятся нехорошие мысли. Раньше я бы о преступниках даже не подумал, а теперь готов бежать либо в тюрьму, либо в леса — искать логова бандитов. Не к добру такие изменения. Против поглощения лича ничего не имею, но если переключиться на людей, то не пойдут ли следом за откровенными головорезами кто-то помельче, вроде берущих взятки чиновников, нечистых на руку стражников? Смогу ли я противостоять искушению сожрать навыки вкусного воришки с развитым архетипом? Не уверен. А значит, если и буду кого поглощать, то ограничусь монстрами и личами. У меня как раз есть на примете несколько мест — спасибо дядюшке Бу.

Я переночевал в снятой на ночь комнате, позавтракал, попрощался с трактирщиком и выдвинулся в дорогу.

Големы за ночь зарядились, Тенеплёт уже мог путешествовать по теням пару часов, но на изнанку я его не пускал: пусть экономит энергию.

Легким бегом мы добрались до Оклорда к вечеру. И всё бы ничего, если бы не ужасная жара и безоблачное небо. Я взмок, как никогда прежде. Такое ощущение, что солнце достало даже големов: Тенеплёт старался двигаться по опушке, под прикрытием толстых еловых ветвей, а у Пламенного и Железного броня раскалилась настолько, что даже в полушаге от них стоять было некомфортно.

В город я вошел, спекшийся донельзя. Стражи у ворот даже не записывали имен: сидящий в тени старый вояка лишь махнул мне рукой, разрешая пройти, но из-под навеса не вышел.

— Господин, не желаете виноградного сока? — поинтересовался закутанный в белые тряпки пожилой мужчина, больше смахивающий на попрошайку, чем на торговца.

— Теплый, небось? — с вялым интересом пробормотал я. Никогда не брал питье у уличных торговцев, но жара стояла жуткая, а фляга в пространственной сумке уже опустела.

— Как можно! В такую жаркую погоду торговать тёплым напитком — кощунство!

Я потрогал бок огромного кувшина, и тот на моё удивление действительно оказался холодным.

— Кислый?

— Сладкий, как поцелуй любимой!

— Сколько за порцию?

— Три медяка, — изрядно завысил цену старичок.

— Четыре медяка за два стакана, — предложил я. Старик вздохнул и кивнул, наполняя глиняную кружку.

Я залпом осушил посудину, и сразу же — вторую. Обычно я не пью на улице, но я ведь давно уже не пил ничего, кроме воды. Иногда можно и побаловать себя.

Не успел я отойти, как в голове приятно зашумело, а мир вокруг расцвёл яркими красками. Кажется, сок у старика был забродившим: не удивлюсь, если тот специально досыпал туда дрожжей, чтобы «сок» брали охотнее. Алкоголь я не любил, но возвращаться и скандалить тоже не стал: вторая жизнь дана не для того, чтобы портить жизнь торговцам, которые зарабатывают медь, чтобы выжить.

Зато теперь шагать по улицам Оклорда стало не в пример веселее. Время ускорилось, пятнадцать минут ходьбы пролетели за пять минут, и я шагнул за ворота школы.

На этот раз голем, охраняющий ворота, не стал артачиться и пропустил все мои машины. Похоже, кто-то оставил указание насчёт моей персоны, либо повысил меня в местной табели о рангах.

В помещении Гильдии было прохладно. Я шагнул за порог и остановился, наслаждаясь ветерком, гуляющим по коридору.

А потом я услышал голоса Ильзы и Ахрила, а спустя пару мгновений сами подростки вышли из-за поворота.

Ничего себе сюрприз! Обычно, для того, чтобы встретиться с ними, нужно было завтракать, обедать или ужинать вовремя, а тут приятели сами на меня вышли.

— Вилатос! — воскликнула девчонка, только голос её почему-то был негодующим, а не радостным.

— Привет, Ахрил. Ильза! — развел я руки, но девчонка не бросилась в мои объятия. Вместо этого девчонка остановилась в паре шагов и с возмущением уставилась на меня.

— Мы сутки назад выполнили твоё поручение и собрали все раздолбанные механизмы.

— Великолепно! Думаю, это стоит отпраздновать.

— Думаю, за это стоит сделать нам первоклассных големов, как ты и обещал!

— Но я не обещал, что сделаю это сразу, — резонно заметил я. — Ладно, расслабься, тебе не идет быть хмурой. Сегодня же сделаю вам големов.

— Дело не в том, сделаешь или нет, — скрестила руки на груди девчонка. — Я не вымогаю у тебя механизм. Дело в том, что ты обещал его сделать, так будь добр исполни обещание! Тем более, мы не выпрашиваем у тебя големов, мы на них заработали!

Я поднял руки, сдаваясь под напором Ильзы.

— Ладно! Хорошо, громкая девушка: всё будет, как ты захочешь. Прямо сейчас пойду и сделаю для вас такие машины, которых вы прежде не видели.

— Надеюсь, это заявка на хорошее качество машин, потому что дряни я за свою жизнь навидалась!

Я пропустил мимо ушей недовольное ворчание и направился прямиком в мастерскую. Ахрил и Ильза неожиданно для меня пошли следом. Я думал, у них сейчас занятия, но нет — оба шагали за мной, не спеша в аудиторию. Похоже, планируют смотреть за моей работой. Ладно, пусть смотрят. Вряд ли что-то поймут. А поймут, так к лучшему — в будущем меньше придётся рассказывать.

В мастерской никого не было. Правда, думаю, что стоит мне заняться работой, как за соседними станками появятся увлечённые работники, которые будут чинить вполне рабочих големов и искоса смотреть за моей работой.

Интересно, а можно ли поставить у своего станка ширму?

Впрочем, это вопрос для следующего раза. Сейчас я не собираюсь создавать голема, которого проектировал годами: в планах лишь поправить существующие модели.

— Ух, сейчас как сделаю големов… — пробормотал я, закатывая рукава. — Ильза!

— Да?

— Сбегай до кладовщика, возьми у него помогайку, стандартного голема модели Р-153, и лучший управляющий модуль с функцией самообучения. На цену не смотри — скажи ему, что я тебя послал, и траты пусть записывает на мой счёт. Ахрил?

— Слушаю.

Я развязал тесёмки кошелька и достал пригоршню монет. Пересчитал, и, ссыпав лишнее обратно в кошель, передал пацану горсть золота.

— Сходи до лавки зачарователей, купи два любых монстрячих ядра. Денег, которых я тебе дал, должно хватить на самые простые. Но если хочешь, можешь добавить свои сбережения