Еще ни разу прежде я столько не танцевала. Оказывается, это очень весело, когда ничего не сковывает твоих движений и не приходится через шаг путаться в собственной юбке. Никто не следил за идеальными па, все танцевали по-разному, но от души. Меня впервые в толчее толкнули локтем и я тоже толкнула впервые. Правда Килана, посторонних не отважилась…

— Может отдохнем и перекусим? — самой не верилось, что оборотень сдался первым. Но наслаждаться маленькой победой я решила молча, желудок призывно заурчал, он тоже был не против перехватить чего-нибудь съестного.

— Не откажусь.

— По праздникам к нам приезжает изумительный пекарь. У него выпечка — ну просто пальчики оближешь! — кот принялся расхваливать его пекарню, как лягушка родное болото, и делал это очень красочно и аппетитно.

Лавку приезжего пекаря можно было учуять издалека. Ароматы свежей выпечки сложно с чем-то перепутать. Да и словам Килана не было причин не доверять, вокруг лавки собралась небольшая очередь, а это о чем-то да говорило. Каких только угощений не было на витрине: здесь можно было полакомиться и сладостями, и сытными пирожками с разными начинками в силу разношерстности местных покупателей. Некоторые, как я заметила, налегали на пироги с овощными начинками, другие предпочитали исключительно мясо, детворе же любых пород и мастей были милее всего торты и пирожные.

— Чего желаете отведать? — молоденькая девушка улыбнулась нам из-за прилавка. Судя по белому фартуку, она была помощницей того самого пекаря. И хоть я прежде не водила знакомства с иными, девушка мне казалась смутно знакомой.

— Нам два, нет, три расстегая с мясом. А из сладенького еще вот эти заварные булочки, — Килан не заботясь о вежливости ткнул пальцем в витрину, а я поспешила перехватить его руку. Не то, чтобы я переживала за его манеры, которые напрочь отсутствовали, скорее хотела полакомиться сладеньким. Уж не ослеп ли вдобавок мой оборотень, раз указывал на гужеры с сыром вместо булочек с заварным кремом?

— Ах, да, — быстро сориентировался Килан, не спеша меня благодарить за помощь. — Вот этих. Штуки четыре. Нет, лучше пять.

— Двадцать сребреников.

— По миру пустишь меня, булочка, — не упустил возможность пожаловаться оборотень, перехватывая пакет.

— А откуда у тебя вообще деньги? — я подозрительно оглядела кота с ног до головы. — Только не говори, что ты одолжил кошель вместе с костюмом!

— Хорошо, не буду говорить, — и чтобы наверняка не проболтаться, Килан впился зубами в сочный расстегай.

И я бы наверняка устроила Вестеру самую настоящую взбучку, если бы мое внимание не отвлек на себя хозяин лавки. Если бы я первая добралась до лакомств, сейчас точно бы подавилась.

— Это же мистер Курц! — я оттащила кота подальше, и почти зашипела ему на ухо. Откуда только силы взялись отволочь эту махину и склонить к себе.

— Длиннохвост что ли? Ну да, — оборотень ответил на удивление спокойно, впрочем пока он ел, всегда казался умиротворенным.

— Что он тут делает?!

— Так он же пекарь.

— Я прекрасно знаю, что он пекарь, но… О… — до меня медленно доходило истинное положение дел и я находилась в настоящем замешательстве. — Мистер Курц тоже иной?! — Я говорила шепотом, словно позабыв, что я нахожусь в деревне оборотней сейчас. Имей они на то желание, услышали бы с противоположной стороны улицы.

— Ну да, — Килан растерянно переводил взгляд с Курца на меня и обратно.

— Но ведь он живет в Дарбурге и держит пекарню на центральной улице?!

— Ах, так вот, что тебя смущает, — разулыбался наглый кот. — Булочка моя, ты будешь приятно удивлена, но ваш закрытый город, не такой уж и закрытый. Особенно для тех, кто знает, как ловко обойти закон, а эти грызуны в этом мастера.

Грызуны… Длиннохвост… И все это в чопорном Дарбурге!

— Я всегда подозревала, что он крыса, — доверительно шепнула Килану на ухо, отчего тот прыснул со смеху.

Когда он развлекся на славу и поел, Вестер вспомнил, зачем же мы собственно приехали в Вольницу. Но до лекаря нам так скоро было не суждено добраться.

— Скорей, — перехватив меня одной рукой за талию и особо не церемонясь, иной потащил меня в гущу событий и людей, точнее не совсем людей. При этом он красноречиво и словно воровато оглядывался назад.

— Что такое?! Великий и неподражаемый Килан Вестер еще кому-то денег задолжал?

— Хуже, — вкрадчиво прошептал оборотень. — Там моя бывшая. Мы расстались не на очень хорошей ноте и я, кажется, кое-что прихватил напоследок.

— Фу, ты омерзителен, — сказала, а сама обернулась. Очень уж было любопытно оценить вкус наглого кота.

— Я украл ее сердце, — томный шепот раздался над самим ухом. Ясно все, опять издевается. К толпе позади интерес я потеряла, а, обернувшись к Килану, не удержалась и сделала натуральный вид будто меня тошнит.

— А там что?

— Ерунда какая-то, в следующий раз посмотришь, — отмахнулся Килан.

— Ну уж нет, у меня следующего раза может и не быть, — я не на шутку заупрямилась, потянув кота в противоположную сторону.

— Силенок не хватит, котенок, — он перебросил меня через плечо так легко, словно я для него ничего не весила. Но сжалившись над моими жалобными всхлипами, отнес мою тушку к заинтересовавшему меня прилавку.

С центральной площади мы ушли, только когда я разорила кота на две необычайно красивых плетеных мандалы и носовой платок с ручной вышивкой. Я еще сама не знала, зачем мне что первое, что второе, но чисто по-женски было очень приятно.

— Довольна твоя душенька? — усмехнулся кот, пока я, не скрывая своей радости, чуть ли не вприпрыжку шла по улице и сияла от счастья.

Мы уже поравнялись с брошенным автомобилем, путь до лекаря-отшельника по словам Килана был не близкий, как вдруг оборотень весь напрягся, непрерывно глядя куда-то за моей спиной.

— Что… — не успела я договорить, как он перебил меня, да еще и рот закрыл рукой.

— Там твоя сестра Марьям!

Меня, кажется, парализовало от страха быть пойманной с поличным в таком месте. И пока мозг пытался найти выход из сложившейся ситуации, Килан взял инициативу в свои руки. Мы практически завалились в салон автомобиля, а из меня разом выбило воздух, когда оборотень навалился сверху. Где-то под нами жалобно хрустнула мандала, не выдержав такого варварского обращения. Несколько секунд мы лежали крепко обнявшись на заднем сиденьи, пока до меня наконец не дошло, что меня просто напросто надули.

— Килан?

— Мм? — его горячее дыхание обожгло мне шею.

— Ты ведь даже не знаешь, как выглядит моя сестра?

— Ну да, — после недолгой паузы ответил оборотень, снова обдав жаром мою шею, и неспешно привстал на локтях,