Олиф стоял тут же, не в силах отвести взгляда от своей любви — Иды, но молчал. Он пришёл проводить друга и пожать ему неповреждённую руку, а, возможно, и попробовать отговорить от плохой идеи.

— Зоран, — начал он, поворачиваясь к нему. — Одумайся. Уверен, твоя жена вернётся в скором времени. И что тогда? Ты со своими связями сможешь ей помочь, но что, если и ты станешь преступником? Подумай, на что обрекаешь Иду и доброе имя Бейлей?

— Спасибо, что пришёл, — обнял генерал Миораля, — но стоя здесь, я как никогда уверен, что избрал верный путь. Я верну Авилину чего бы мне это не стоило. Что до остальных, я не вправе приказывать кому-то идти со мной или остаться здесь.

— Там мои дети, — улыбнулся грустно Осберт, смотря на подрагивающую фиолетовую энергию. — Я должен разыскать Ави и Альфа, чтобы убедиться, что они в безопасности.

— Ида, — Олиф оказался около выродки, беря её за руку, но она тут же избавилась от его касаний.

— Моя семья давно отвернулась от меня, — сказала, глядя ему в глаза, — и Ави — сестра по-настоящему, я не могу оставаться в стороне, когда она так нуждается во мне. Здесь меня всё равно никто не ждёт, — она резко повернулась и пошла к компании стоящих у стены переправщиков, с которыми Авалос договорился о работе.

— Береги себя, — хлопнул Зоран по плечу друга и отправился вслед за Идой.

Двое выродков подскочили, раскрывая портал, и Олиф видел, как генерал только что стал изгоем в Аскарде. Он развернулся, чувствуя, как рвётся на части его сердце: оттого, что он больше никогда не сможет быть с Идой, оттого что его покинул самый близкий друг.

Как только стена закрылась, четверо спутников огляделись, пытаясь понять, в какую сторону стоит двигаться, и Авалос раскрыл карту, которую ему удалось выкупить у одного эльфа. Решено было направиться в сторону столицы, хотя, если посудить, Авилина могла быть где угодно. Но сейчас, оказавшись за магической стеной, Авалос почувствовал, что она жива. Что его любимая здесь и её ангелон зовёт его.

— Следует идти на Восток, — Зоран свернул карту, убирая её в заплечный мешок, и выбрал одну из нахоженных троп. У выродков улыбающегося Джимми удалось обменять мальдены на эльды — золотые и серебряные монеты эльфов, которых, по предположению генерала, должно было хватить на всё путешествие. Он разделил деньги на несколько маленьких мешочков, раздав каждому по два на случай утраты или кражи.

Припасов, размещённые в заплечных мешках, должно было хватить на несколько дней. Воду решено было не брать, поскольку на пути всегда есть возможность разыскать ручей или реку. В сопровождающих ему достались не лучшие из воинов, но храбрые сердцем и действительно те, кто пойдёт до конца.

Главное было не попасться на глаза охранникам стены, потому что тогда они не только не вернут Авилину, но и сами окажутся в тюрьме за преступление против Эльдиона.

Заслышав шаги, Зоран тут же приказал остальным пригнуться, и через несколько секунд мимо прошли несколько воинов, осматриваясь по сторонам в поисках преступников. На сей раз им удалось спрятаться, но сколько ещё опасностей поджидает, пока они не обнаружат Авилину.

За несколько дней до этого Торну удалось смастерить пару браслетов, способных менять облик, но требовались эльфы, которые и должны были стать прототипами. Если старый лис в любой момент мог принять ипостась животного, то браслеты способны защитить только двоих из них.

В первой же деревне лис смог настроить артефакты на семейную пару, что полоскала бельё в ручье, и, вернувшись к остальным, протянул их Зорану.

— Как только мои силы восстановятся, я снова примусь за обереги, но сейчас кому-то из вас придётся прятаться.

— Спасибо, — генерал потрепал его по плечу, принимая дары. Он понимал, насколько приключение тяжело для старика, но тот сам хотел исправить ошибку.

— Возьмите, — протянул Авалос браслеты Осберту и Иде. — Только не снимайте их, других нет!

Они приняли украшения, тут же надевая их на запястье, и с удивлением посмотрели друг на друга.

— Невероятно! — ахнул Осберт, рассматривая красивую эльфийку с белокурыми локонами. — Ида?

— Эйр Осберт, вы так изменились, — улыбнулась она в ответ.

Но полюбезничать им не удалось.

—