— Что нового в Аскарде?

Она какое-то время молчала, не понимая, серьёзно он или нет.

— Если ты хотел узнать новости, не обязательно уходить настолько далеко.

Авилина повернулась, смотря в сторону, откуда они только что пришли.

— Альф заботится о тебе, — признался Лео. — Потому не хотел, чтобы ты слышала что-то неподходящее для твоих ушей.

— Он объясняется в любви другой? — подняла брови, не чувствуя ревности.

— Я бы это так не назвал, — рассмеялся дракон. — Скажем так: у него переговоры.

Хруст ветки заставил его резко обернуться и всмотреться в подкрадывающиеся сумерки, окутывающие деревья. Послышалось рычание, и в нескольких местах показались волчьи головы.

— Ого, да никак вы думаете, что к вам пришел ужин? — усмехнулся Лео, закрывая собой Авилину. Его предупреждали, что около деревни объявилась волчья стая, но он даже не подумал, что встретит её именно сейчас. Одной рукой он случайно коснулся эйры, а во второй возникло пламя и тут же отправилось в одного из волков, освещая лес светом.

Ави почувствовала что-то странное, будто сейчас с ней рядом стоял кто-то из семьи, потому что магия не казалась чужеродной, наоборот.

Быстрая тень метнулась справа, и Ави бросила свой огненный шар в его сторону. Животное заскулило, отскакивая вбок.

— Понемногу отходим, — Лео определил, что на них смотрят, как минимум, восемь пар глаз. И зачем он повёл эйру именно сюда? Снова выбросил несколько шаров, не давая возможности подойти. Но пропустил момент, когда один из волков обошёл сбоку и бросился, вцепившись в его руку. Тут же остальные последовали его примеру, понимая, что это лучший из моментов.

Руки Авилины зажглись пламенем, и шары полетели один за одним, находя цели. Лео удалось отбросить животное, и спустя несколько минут стая отступила, понимая, что преимущество не на их стороне. Но рука сильно кровила и выглядела неприглядно.

— Тебе срочно нужен врач, — Ави всё ещё осматривалась, боясь нападения.

— Надеюсь, Альфу удалось хоть что-то выяснить, — Лео усмехнулся, но Авилине было не до смеха. И пока они шли до знакомого дома, она то и дело оглядывалась назад.

— Постой, — всё же мысли не давали ей покоя. — Я должна кое-что проверить.

Авилина уверенно взяла его за руку, отчего брови Лео тут же поползли вверх.

— Слушай, — начал он, — ты очень красивая, но всё же принадлежишь Альфу.

— Я никому не принадлежу! — взметнула вверх гордо подбородок. — Можешь сделать огненный шар? — попросила.

Лео мгновенно исполнил просьбу, не понимая, чего именно она от него ждёт, и Авилина снова почувствовала в этом незнакомом парне что-то родное.

— Ничего не понимаю, — она всматривалась в его лицо, отпустив руку. Отчего-то казалось, что он похож на Эверилла и на дедушку.

— К какому роду ты принадлежишь? — хотелось ей знать.

— Я не включён в книгу драконов.

— Но как это возможно? — кажется, она была поражена. — Или ты родился на территории Эльдиона?

— Я свободен, как ветер, — ответил на то Лео, раскидывая руки в стороны. — Мне не надо записывать себя никуда, чтобы знать: я существую!

Он отправился к дому целителя, надеясь, что раны никак не повлияют на его превращение, и он сможет летать.

— Но это невозможно! Никто не скроется от императорской переписи!

— Никто, кроме меня.

— Но ты не выродок! Ты истинный по крови, — Авилина действительно не понимала, как можно укрыться от Рудольфа и его воинов. Каждый дракон на счету. — Кто твои родители?

— Я никогда их не видел, — Лео стучал в одну из дверей. — Лишь землю, где они похоронены. Так сказала Аута.