— Кто это?

— Ведьма, что воспитала меня. Слушай, — Лео резко повернулся, — отчего такой внезапный интерес к моей персоне?

— Просто, — Ави не знала, как объяснить странное чувство, — мы теперь тоже должны стать друзьями, раз я здесь, — увела разговор в сторону.

Дверь распахнулась, и на пороге появился старый эльф-целитель, а Лео повернулся к Ави.

— Друг Альфа — мой друг, — улыбнулся он, а затем пропустил Авилину вперёд, не намереваясь оставлять здесь одну.

Глава 12

Авалос сидел в кресле, ожидая, пока хозяин даст распоряжения слугам и разместится рядом.

— Рад видеть тебя, Зоран. Чем обязан? — Олиф вошёл внутрь, одетый по-домашнему, и горячо обнял друга. — Что с твоей рукой?

— Несчастный случай. Но я здесь не за тем.

— Новости разлетаются по Аскарду слишком быстро. Крайли выступит вместо тебя?

— Так решено, — нехотя согласился. — Да пребудет с ним победа.

— Ты желаешь ему удачи? — Олиф был обескуражен.

— Не желать же ему поражения. У нас всё же одна империя, и я не хочу проиграть.

В глубине души Авалос был уверен, что Крайли слишком торопится, и боялся услышать новости о его неудаче. Но сейчас перед ним стояла более важная задача: вернуть жену.

— Я не могу летать, Олиф, и мне потребуется твоя помощь.

— Всегда рад помочь, — тут же отозвался тот.

— Тогда отправимся прямо сейчас, — генерал поднялся с места, намереваясь выйти.

— И ты даже не скажешь, куда полетим?

— Думал, ты ответишь мне: с тобой хоть на край света, — рассмеялся Авалос. — Но это ненадолго тебя займёт. Следует навестить одного лиса.

Миораль, надевающий сюртук, замер, будто бы ослышался.

— Лис?

— Да, мой дорогой Олиф, именно.

Спустя час они стояли около небольшого домика Торна, смотря на старика, что сидел неподалёку на камне, греясь на солнце.

— Я ждал тебя, — сказал, несколько раз кивая. Поднялся с места, отправляясь в дом.

— Ты знаешь, чем карается предательство? — генерал прикрыл дверь, оставляя Миораля на улице, и посмотрел на Торна.

— Я в твоей власти, Зоран. Мог сбежать, но не стал этого делать. Лишь ждал, когда ты снова навестишь меня.

— Почему ты помог ей?

— Я не знал, — сокрушённо покачал головой. — Она смогла обвести вокруг пальца моё лисье чутье. Появилась испуганная и взволнованная, говорила, будто именно ты послал её сюда. Что случилось несчастье и тебе срочно требуется артефакт для Авилины. Она говорила такие вещи, которые мог знать лишь ты! — и старик замолчал. — Даже не думал, что она лжёт. Лишь позже, когда она уже исчезла, что-то закралось в душу. Но я готов понести наказание.

Торн мог врать, но отчего-то Зоран верил ему. Кто мог проговориться и рассказать, где именно живёт старик? Ответы могла дать сама Кайра, но она упорно молчала.

Когда она явилась к нему в кабинет в образе жены, он ничего не заподозрил, потому ответил на ласки. Она горела в его руках, и Зорану показалось это странным. Оторвавшись от её губ, он внимательно рассмотрел лицо, решая, что беременность идёт Авилине на пользу, и его страсть разрослась сильнее. Когда он был уже на пике наслаждения, дверь внезапно отворилась, и ему хотелось убить любого, кто вероломно посмел переступить