крыльцо.

— Не это. — сказал попаданец. Веце с недовольством закатил глаза, промямлив: ' Что ж ты ко мне пристал-то? Жалко что ли?'

И с серьезным лицом торжественно поклялся:

— Обещаю не бросать мусор на пол и не плевать в камин?

Степан, признаться, от такого обещания немного прифигел. Это что ж получается, если б он сейчас тут из мелкого волшебное слово не вытрясывал, то Веце, засранец, и в камин бы харкал и гадил везде⁈

— Не совсем. Но это, конечно, тоже важно. Думай. — и этот ответ попаданцу не пришелся по душе.

Веце почесал озябший нос — без купола мороз начал неприятно щипать лицо. И что же желает услышать хозяин?

Полукровка поднял глаза на бессердечного вампира, прикинул, насколько сильное эго у всех переселенцев, и сделал невинную моську.

— Господин, я клянусь, что буду хорошо себя вести, помогать вам по хозяйству, готовить и убирать. Могли бы вы позволить мне жить в вашем доме? Мне нужно лишь место для сна и немного еды. — и хлопнул мокрыми глазами, старательно выдавливая слезы.

Степан лишь тяжко вздохнул — вот дети, когда втирали, что он правда-правда ничего не говорил о контрольной и домашнее не задавал, и вообще, собака сожрала тетрадь, и те плакали натуральнее.

— Не это. — отрицательно качнул головой попаданец.

Полукровка скрипнул зубами, у него замерзли руки, и он уже не чувствовал ушей, еще немного и в соплях тут захлебнется, а этот гад…

— Блядь, ну пожалуйста⁈ — гневно гаркнул Веце, уже и не зная, что этому тупому кровососу надо.

— Вот, так бы сразу. Но без матов в следующий раз. Зеленый еще так ругаться. — и отошел в сторону, пропуская полукровку.

Веце поджал губы, закивал, мол да-да, все как вы сказали, и быстро прошмыгнул внутрь, пока Степан не передумал.

Вампир закрыл дверь и, кажется, уже немного жалел, что пустил пацана в дом.

С кухни раздался звон разбивающегося стекла.

Веце стоял с куском хлеба во рту, вылупив глаза, и с опаской посмотрел на хозяина.

— Оно само, честно. — промычал полукровка с набитым ртом.

— Конечно. Все сорок пробирок. Сами. Еще скажи, что их ветром сдуло. — процедил Степан, глядя, как его двухнедельный эксперимент превратился в ничто.

Он ведь так мало просил — тишины и спокойствия, и не рушить ничего в его доме!

Теперь придется проводить опыт заново, сходить в Город Звезд за пробирками и реактивами, снова покупать ингредиенты, все отмерять, измельчать, вести записи… Две недели упорной работы растворились в один миг!

— Так и было. — закивал Веце, — Зато смотрите, дыры в полу, которая была в прошлый раз, больше нет. — полукровка неловко попытался загладить тему, но вампир, кажется, еще сильнее въелся.

— Действительно. Исчезла. — с плохо скрываемой язвительностью ответил Степан и бросил полукровке метлу. — Уберешь. — и ушел на второй этаж.

— Тьфу, вот же… вампир! — в сердцах бросил Веце, негодующе глядя вслед хозяину.

Впрочем, в одиночестве полукровка прерывал совсем недолго — когда он случайно уронил книжный шкаф в зале и сломал кресло-качалку, сердце вампира не выдержало.

Степан спустился, уничижительно посверлил Веце взглядом и пришел к умозаключению, что оставлять мелкого одного — опасно.

Ну, теперь попаданец примерно догадывался, почему Веце неожиданно остался без дома в Чесночках.

— И что вы так на меня смотрите? — пробурчал полукровка, собирая книги с пола, — Я не специально. Оно…

— Само, да? — со скепсисом уточнил вампир, но Веце согласно закачал головой, мол, так и было, вы меня прекрасно понимаете.

— И вообще, дом у вас маленький, развернуться негде! — пожаловался Веце, ударившись ногой о поломанное кресло-качалку.

— Зато на улице-то как просторно. — с намеком ответил Степан, после негодующе добавив, — Нормальный у меня дом, не нравиться — иди жить в сарай.

— Ну что вы сразу начинаете-то… — замямлил Веце, — Я ж просто так, к слову пришлось. Я, может, скучал, и вот просто не могу тему подобрать для разговора, неловко себя чувствую, а вы так резко, так грубо, так… бессердечно!

То ли это было слишком наигранно, то ли Степан просто Веце не верил, то ли хорошо его знал, но результат для полукровки оказался весьма печален: хозяин и бровью не повел.

— Себе-то не ври. — вздохнул вампир, уже представив, во что превратится его маленький рай через неделю после нашествия Веце. Как бы бездомным снова не стать. — Уберешь книги, и я покажу твою комнату.

Степан мог бы сделать это вечером, или вообще положить полукровку в гостиной у камина — там тепло, но оставлять бомбу замедленного действия где-либо, кроме самой дальней, пустой нежилой комнаты, вампир не рискнул бы.

Да и если дать Веце личное пространство, то вероятность того, что пацан сломает что-то еще, немного уменьшится. А потом можно припугнуть работой, мол, как вовремя на глаза попался, сделай-ка то и то, и еще миллион дел.

Веце умный, сразу поймет, что легче просто не высовываться, и тогда простой план «жить спокойно» станет не таким недостижимым.

— Но я хотел сам выбрать! — возмутился полукровка, когда понял, что свободы выбора нет и в стране не демократия.

Степан потер переносицу. Это все от недосыпа, просто нервишки шалят, вот поговорит с мелким, разъяснит ему что к чему, и пойдет, валерьянки выпьет. А потом спать.

И еще обиднее стало вампиру оттого, что он не смыкал глаз почти двое суток ради эксперимента, который полукровка так легко и быстро уничтожил.

— Послушай, Веце, ты пришел по мою душу аж сюда, заявился без приглашения и изъявил желание жить тут. — попаданец сделал глубокий вдох. Веце незаметно закатил глаза, мда, опять нудные лекции господина слушать, — А жить здесь, значит жить по моим правилам. Это тебе не замок, где можно одну комнату разрушить и просто перетащить свой лежак в другую. Это не каменный домина, а простой деревянный дом, маленький и хрупкий. Да еще и в единственном экземпляре. Второго такого у меня уже нет.

— То есть, раньше был? И куда вы его дели? — заинтересованно спросил полукровка, потому что меньше чем за три часа вампир ему надоел и он был не прочь снова жить самостоятельно, желательно в чужом доме и на чужие деньги.

— Отдал тебе. — расстроил его Степан.

— Что ж вы так неаккуратно-то с недвижимостью!