с извивающимися телами, покрытыми чешуйками и шевелящимися усиками.

— Просыпайся, бестолковая! — Мурза подпрыгнул и еще раз ловким прицельным ударом выпустил новый сноп убийственных искр. Обугленные трупики с шелестом слетели со штор.

— Двери закрывай! — Завопил он. Янка дернулась и увидела, как по дверному косяку, рядом с ее лицом проползает мерзкое существо, нацелившееся в ее щеку.

Янка с визгом отскочила назад и резко, наотмашь вскинула рукой. Ее ладонь охватил странный огонь, метнувший в дверной косяк пылающий сгусток. Буро-зеленое пламя молнией расползлось по стенам, полу, потолку.

— Уф, бестолковая! Уф! — Вахибей прищелкнул языком и спрыгнул с полки. — Ты же не с драконом воюешь. О, великий юфин Вахари, дай мне терпенье.

Вахибей с шумом набрал воздух, надулся как бочонок и с пронзительным свистом выпустил из себя струю воздуха, сбивающую пламя. Янка с округлившимися глазами подняла ладонь. Огонь уже не полыхал, он только тлел, облизывая пальцы. Не жег, не причинял боль, разве что щекотал. И медленно затухал.

— Уф, — Мурза устало бухнулся на пол. — Это тело надо менять, иначе, я долго не протяну. Да что ты пялишься на свою ладонь. Ну, молодец, разбудила огонь Халиса. А теперь возьми веник и смети этих тварей, сами они не исчезнут.

Остатки огня растворились в ладони, не оставив следа. И на стенах не было следов огня, ни опалин, ни копоти. Правда, если приглядеться волшебным взглядом, то можно различить едва заметные темные пятна.

— Надо помыть обои, они флизелиновые, — тихо, самой себе сказала она, скорее всего, для того, чтобы успокоиться.

— Помой, если хочешь, — ответил вахибей. — И пол подмети.

— Слышу.

— Слышит она, — сварливо пробурчал в ответ Мурза. Легко, как обезьянка, прыгнул вверх на свою полку. Увидев на ней обгоревший трупик двухвостки, сердито фыркнул и метко пнул его в Янку.

— Фу-у, — брезгливо отмахнулась девчонка. — Ты… — и сжала кулак. — Сам сейчас будешь подметать. Кто эту заразу притащил?!

— Пойду-ка я погуляю, — угрюмо пробурчал вахибей, стрельнув колючим взглядом. Плюшевая игрушка повозила задом по полке… И безжизненно замерла.

— Иди, погуляй, — буркнула Янка.

Уборка комнаты заняла не меньше трех часов. Мытье стен, пола, стирка штор. А потом она внимательно, прищурив волшебный взор, обошла всю квартиру, заглянула во все уголки, наизготовку держа правую руку. Это как с тараканами, вроде бы вытравишь, но гарантии нет, что отдельная особь не заползла в щель и не притаилась. А после приготовила себе чай и уныло уставилась в чашку, глядя, как набирается густотой кипяток, в котором плавал пакетик.

— Ну и денек, — сказала она себе и услышала шорох. В дверном проеме показалась морда кота Леопольда.

— Погулял?

— Скучно у вас тут. Механика, электроника.

— О, какие ты слова знаешь.

Мурза фыркнул.

— Было бы что знать. Считаешь, что так сложно разобраться в твоем планшете? Или понять принцип работы телевизора?

Янка удивленно уставилась на вахибея.

— Хочешь сказать, что ты понял?

— А что там понимать? Потаенное слово Аб-Хаззи раскрывает шрифт второго наяка, а ваша электроника, пожалуй, и на пятый не потянет. Так, что… Хотя, одна вещь меня впечатлила — электричество. Убойная штука. Но, как я понял, энерго и финансовые затраты на это электричество слишком велики.

Янка внимательно пригляделась к вахибею, на секунду задумалась, и спросила:

— То есть, при желании, ты сможешь разобраться и в механике и в электронике?

— Девонька, конечно. Не велика загадка. И ты научишься, если возьмешься за ум.

— Так, учи, — буркнула девчонка, и тихо добавила. — Пока еще какая-нибудь зараза не появилась на мою седую голову.

Глава 8

В комнате, Янка села за компьютерный стол, вахибей, как обычно, примостился на полке.

— Ну, что, начнем, бери учебник.

Девчонка косо посмотрела на Мурзу.

— Какой еще учебник?

— Обыкновенный. У тебя их много. Вот, рядом с тобой лежит. Что там написано?

— Физика, одиннадцатый класс. Мурза, это шутка?

— А ты возьми его, девонька, ручки-то не отвалятся.

Чувствуя подвох, Янка осторожно взяла учебник.

— Что за приколы?

— Открывай. Физика, метафизика, взаимосвязи и антагонизмы магических полюсов. Нам все пригодится.

Девчонка нахмурилась, открыла первую страницу …

Замерла и ахнула…

Первую страничку занимал обширный рисунок, схожий с тибетской мандалой или старинной картой. Рисунок вился узором — упорядоченным, выстроенным определенным образом. Но в движении меняющий цвета, оттенки, набирающий густоту и истончающийся.

— Закрой глаза и читай с центра. Пальчиками читай, пальчиками.

Янка закрыла глаза и аккуратно положила пальцы в центр картинки. В первую секунду показалось, что контуры рисунка объемны. Но нет. Лист был однородным, хотя и шершавым. Пальцы — ее пальцы чувствовала линии, движение чудесного узора. А потом появился смысл!

Понимание магического письма доходило как откровение — и простое и сложное одновременно. Оно накатывало волной, или наоборот, пряталось, выстраивалось в громоздкую конструкцию. Но через какое-то время раскрывалось.

Пальцы начали двигаться уверенно, уловив, в каком порядке следует идти по магической схеме, что изучить вначале, и какой будет следующий шаг. Или дело не впальцах? Скорее всего, они выступили в роли приемника, передающего информацию.

Янка вдруг почувствовала головокружение, и тут же раздался ворчливый голос:

— Ладно-ладно, на сегодня хватит.

Девчонка с сожалением оторвала пальцы от рисунка и открыла глаза.

— О! — Изумленно воскликнула она, поднимаясь со стула.

Вахибей сегодня фонтанировал чудесами. Напротив нее, во всю стену выстроились полки с книгами. Высокое, от пола, окно открывало вид на дворцовую площадь. Сразу за ней виднелись башни с причудливыми крышами и величественные здания, образующие комплекс. Посреди площади били фонтаны, а рядом прогуливались люди в необычных одеждах.

Янка оторвала взгляд от окна и повернула голову. На низком диванчике, утопая в шелковых подушках, развалился господин. Именно так — господин! Не меньше! В атласном одеянии, расшитом райскими птицами, с золотыми застежками у воротника. С узкой бородкой и тонкими усиками. Голову прикрывал темный платок, поверх которой была нахлобучена маленькая шапочка, напоминающая узбекскую тюбетейку. Да, господин на диванчике мог произвести впечатление. Если бы не одно но.

Пусть не по законами физики, но уж точно по законам метафизики, Янка видела перед собой привидение. Полупрозрачное, эфемерное, лишенное плоти.

— Мурза?! — Ошарашено округлила глазами девушка.

— Да, девонька, вахибей Мурза, придворный активиозиус второго наяка. Как тебе мое жилище?

— Мы где? —