Визирей, слуг и Султан скрылись под арками, обрамлявшими вход во дворец, она поманила их рукой, и к ней подошёл стражник. Макрам оценивающе посмотрел на него. Этот человек был скалой и вблизи затмил Принцессу-султан.

— Убедитесь, что толпа разогнана. Слухи будут распространяться быстро, — сказала она.

Охранник, в котором Макрам заподозрил командира, судя по косичкам на его униформе, наклонил голову. Его взгляд скользнул по Макраму, оценивая, но не отвергая. Он удалился, повинуясь, а Принцесса-султан обошла стол и направилась по гравию к Макраму и Тареку. Её сопровождающая тихо двигалась позади, беззвучно, когда она остановилась. Молчание не было чертой, типичной для огненного мага, которым явно была служанка, если судить по её золотисто-оранжевой одежде.

Принцесса-султан склонила перед ним голову, и её служанка низко поклонилась.

— Простите нашу грубость, Агасси. Визири могут быть очень сердиты, когда их прерывают, — она мимолетно улыбнулась. — Я Принцесса-султан Наиме Сабри иль Нарфур, Сиваль Первого Дома. Пожалуйста, позвольте мне позаботиться о вас вместо моего отца. Он болен из-за смены времён года.

Макраму потребовалось некоторое время, чтобы разобраться во всех званиях. Не только принцесса, но и могущественный маг. На ней было белое платье, расшитое золотыми цветами и украшенное по подолу и рукавам золотыми косами, а кафтан под ним были кремовым и розовым. Возможно, ему было бы наплевать на цвета, которые она носила, за исключением того, что они бросались в глаза на фоне её медовой кожи и почти чёрных заплетенных и уложенных в косы волос. С его стороны было неправильно думать, что трудности быстрой поездки стоили того, чтобы просто встретиться с ней. Но подумать только, таковы были его мысли. Мужчина, который не оценил красивую женщину, вряд ли был мужчиной вообще.

— Я не счёл, что вы были грубы, — сказал Макрам, стараясь казаться весёлым, несмотря на то, что больше всего на свете ему хотелось лечь и уснуть прямо там, где он был.

Он не до конца был уверен, какую церемонию они прервали, но она, судя по всему, слишком стремилась покончить с этим.

Она выдержала его взгляд, безмятежная, лёгкая улыбка изогнула её полные губы. В мире было не так много людей, которые могли бы встретиться взглядом с магом смерти и инстинктивно не отвести взгляд. Даже его отец и брат не смогли этого сделать.

У него было предчувствие, что эта девушка ему понравится, когда к нему вернутся все его силы.

— Я постараюсь и впредь быть безобидной, — она говорила холодным, ровным тоном.

Но он знал, что она шутит, и усмехнулся. Она оценила оружие, которое они оставили на земле, затем лошадей, которые стояли поблизости, опустив головы, их шкуры были покрыты потом и пылью.

— Я не могу решить, то ли вы выбрали худший момент, то ли лучший.

— В этом заявлении слишком много всего, что нужно проанализировать, прежде чем я приму ванну, Принцесса-султан. И, возможно, обращусь к врачу, если у вас есть лишний.

Один уголок её губ приподнялся. Ему придётся перестать смотреть на неё, помоги ему Колесо.

— Несколько. Вам грозит смерть? — спросила она.

Если она всерьёз задавала вопрос, то, казалась настораживающе невозмутимой этой перспективой.

— Вас это удовлетворит?

Она перевела взгляд с него на Тарека, окинув их обоих взглядом, который каким-то образом охватил их обоих и дал понять, что она не впечатлена.

— Я нахожусь в неудачном положении, при котором нуждаюсь, чтобы вы оставались в живых.

Она кивнула своей служанке, которая поклонилась в пояс и поспешила к ступеням дворца тем же путём, которым несколько мгновений назад прошла большая процессия.

— Пойдёмте. Я приставлю к вам слуг, которые покажут вам бани. Врач осмотрит ваши раны, и вы сможете отдохнуть и восстановиться. Я приду к вам утром, чтобы обсудить, как мы исправим плохое впечатление, которое вы произвели.

Макрам взглянул на Тарека, когда Принцесса-султан пронеслась мимо них. Тарек приподнял одно плечо.

— Со мной ещё люди. Их шестеро.

Она замерла. Её губы зашевелились, как будто она что-то говорила, но он ничего не слышал.

Мгновение спустя два стражника подбежали к ним со стены и поклонились ей. Только маг третьего ранга, Сиваль, как она себя называла, или выше, мог творить магию без произнесённого или написанного заклинания. Его брат был магом первого порядка Пятого Дома, Аваль, и должен был использовать произнесённые заклинания для выполнения любой магии. Он был способен лишь на несколько самых простых огненных заклинаний, и его бы назвали Несущим Свет, если бы он не был Мирзой. Эта женщина только что послала шепот до самой дворцовой стены одной своей волей. Слух о том, что Тхамар был домом для множества магов высокого уровня, уже подтверждался.

— Удобный навык для того, чтобы приказывать людям, не напрягаясь, — мягко сказал Макрам.

Тарек хрюкнул от смеха.

— Сложите оружие и позаботьтесь об их лошадях. Отправьте эскорт на главную дорогу, ведущую из Калспайра. К нам приближаются ещё шесть путников. Проследите, чтобы их накормили, показали баню и помещения в казармах, — приказала Принцесса-султан с решительностью, за которую он был благодарен.

— Да, Эфендим, — сказал один из гвардейцев, кланяясь и разводя перед собой руки.

Оба мужчины повернулись и направились к лошадям. Тарек побежал им навстречу, чтобы помешать им заставить двух меринов помчаться через двор.

— Спасибо, — сказал Макрам, когда она снова повернулась к нему лицом.

Девушка была непроницаема, как мрамор. Его брат мог бы многому научиться у неё, если бы только соизволил.

— Сюда, — сказала она, снова поворачиваясь к дворцу.

ГЛАВА 6

Швы на руку, купальня и полный живот. Единственное, чего не хватало для полного комфорта, так это знания того, как Кинус воспринял известие о его отъезде. Но в данный момент он мало что мог с этим поделать, поэтому лучше всего было обратить свои мысли к текущей ситуации.

Макрам не мог винить Принцессу-султан. Когда она оказала гостеприимство, то сделала это расторопно. Когда они прибыли в гостевые комнаты, врач уже ждал их, и несколькими минутами позже прибыла толпа слуг с подносами с едой, бутылкой арака и свитой, чтобы показать им