– и поспешила к машине. Только захлопнув водительскую дверь, Алла почувствовала себя наконец в безопасности. Хотела оглянуться, посмотреть на этот страшный второй подъезд, но не решилась. Ей показалось, что Альбина и вахтёрша вышли на улицу и наблюдают за ней. Нажала газ. Машина взвизгнула и понеслась.

Алла не помнила, как ехала. Пару раз точно она проскочила на красный свет, где-то свернула не туда, мужик в соседнем ряду почему-то грозил ей кулаком – всё это с ней происходит или не с ней? Сознание не знало ответа на этот вопрос. Наконец дом. Квартира. Алла замкнула дверь на все замки. Муж и дочка смотрят мультики. «Мамуля, это ты? Садись с нами! Мы тебя ждали!», – радостный голос дочки. Взволнованный взгляд мужа. «Сейчас!», – еле слышно произнесла Алла. Губы всё ещё не слушались. Она прошла на кухню, залпом выпила стакан воды. Дальше спальня. Свет не стала включать. Почти на ощупь нашла кровать, рухнула и отключилась.

– Алюсик, Аллочка! Проснись! Алла! – Алла приоткрыла глаза. Над ней склонился муж. Взгляд, да и весь облик его говорил о встревоженности. – С тобой всё в порядке? Ты как себя чувствуешь? – Муж пощупал лоб, потом щёки. Взял руку, как будто хотел измерить пульс.

– Который час? – Алле не хотелось ни открывать глаза, ни разговаривать с мужем.

– Почти 8 вечера. Ты спишь уже больше 6 часов.

– Принеси воды! – Алла приподнялась на кровати.

– Смотри, ты спала в верхней одежде! Сейчас помогу переодеться! Подожди! – муж пошёл за водой.

Алла выпила весь стакан. Сознание начало немного прочищаться. Муж продолжал держать за руки и иногда трогал лоб.

– Может, вызвать врача? Живот не болит? – рука мужа опустилась туда, где обычно прощупывались толчки малышей.

Алла снова закрыла глаза. Перед ней встала фигура. Альбина то была? Или не Альбина? Что там произошло? Может, мне это приснилось? Как всё это возможно?

Алла переоделась в домашнее и снова легла. Немного подумала и рассказала мужу, как всё было. Извинилась, что пришлось соврать утром насчёт врача. Она долго говорила – описывала дом малютки, вахтёршу, фигуру, которая была похожа на Альбину и совсем не была ею.

– Только я теперь не совсем уверена, что из этого было на самом деле. А может, мне показалось? Теперь я сомневаюсь… Страшный сон опять? Ничего не пойму! – пробормотала Алла. Муж начинал сердиться. По тому как у него заходили желваки на скулах, Алла поняла, что сейчас начнётся…

– Ну я же тебе говорил… – почти застонал муж… – Я же тебя просил! Никуда не ездить! Тем более одной! Как ты можешь! – муж буквально заставил себя замолчать. Встал, прошёлся по комнате. – С детьми всё в порядке? Ты чувствуешь шевеления? – голос звучал уже спокойнее.

– Как ты думаешь, это могла быть Альбина? – Алла как будто не замечала состояния мужа. Не слышала его вопросов.

– Кто мог быть? – желваки снова задвигались. – Да откуда мне знать?! – муж сначала взревел, а потом обессиленный рухнул на стул.

– Ты понимаешь, моя Альбина – тёплая, – бормотала Алла. – А эта фигура была как сталь. – Глаза Аллы закрылись, всплыли воспоминания. Она пыталась отделить явь от снов, но не могла провести грань. Перед глазами появлялась то дочка на стуле в пустом коридоре, то Альбина, то весёлый охранник из главного подъезда. – Я тебе не говорила, мне сначала наша дочка приснилась. А потом всё это произошло. Такой же коридор, один-в-один – стены, пол. Не пойму! – Алла разговаривала сама с собой.

Муж ещё раз сходил на кухню. На этот раз принёс кофе. Долго молчали. Но после ароматного напитка Алле полегчало. Шум в голове исчез. Появились силы встать и походить. Муж немного смягчился и как будто выбрал другую тактику поведения.

– Может, тебе показалось, что в этом доме твоя официантка какая-то другая. Ты привыкла видеть её в кафе. Кто она там? Персонал! Ей надо быть обходительной и чересчур вежливой. Сама понимаешь. А в этом доме иная обстановка и люди совсем другие. Там одно сплошное горе. У каждого ребёнка своя история, и она трагическая. Да что там. Конечно! Персоналу надо быть сильным, иногда жёстким, чтобы не сломаться… Видя всё это… Я так думаю.

– Там дети сильно кричали, – вспомнила Алла. – Так сильно, что я не могла выносить этот крик. Было жутко. Я испугалась. Очень сильно. И сейчас мне страшно. Я не могу… – Алла тихо застонала.

– Ну зачем ты туда поехала! Зачем?! – снова начал кипятиться муж. – Позвала бы меня! Я бы смог разобраться, что к чему.

Алла больше не спорила.

Спустя час уложили дочку спать. Муж пошёл смотреть футбольный матч. А Алла закрылась в кабинете. Достала ноутбук. Подумала немного и в поисковой строке быстро набрала название Дома малютки. В те доли секунды, что система загружалась, у Аллы проскочила мысль, что она не удивится, если этот дом малютки не найдётся. Что его не существует. А всё это ей привиделось. Но интернет быстро выдал нужные страницы. И первой же строкой стояла ссылка на электронный адрес Дома. Да! Это был он! Алла начала просматривать фотографии: фасад здания, территория вокруг, главный вход – всё было ровно таким, каким помнила Алла. Значит ей не приснилось. Она там была. Больше ничего интересного не нашла – стандартная справка о руководстве, контактные данные, информация для тех, кто хочет усыновить. Были ещё фото персонала – врачи, строгие и серьёзные, сидели за столами в кабинетах, пухлые добродушные нянечки в белых халатах позировали на фоне стены с Винни пухом и Пятачком, медсёстры, широко улыбаясь и открывая рот в неслышном лопотании, купали, переодевали, осматривали малышей. Все детки были как на подбор: розовые, пухлые, весёлые.

Алла немного подумала и снова вернулась на поисковую страницу. Вбила данные директора Дома малютки. Появилось много ссылок. Алла бегала глазами от строчки к строчке – образование, профессиональная деятельность. Интервью, выступления. Награды… Всё не то. Не интересно. Наконец наткнулась на социальную сеть. Да, у него была там страница. Можно посмотреть. Алла прошла по ссылке. Пробежала глазами. Наткнулась на папку «Фотографии» – много снимков с малышами. Толстоватый и лысый директор, широко улыбаясь, позирует в разных отделениях Дома, неумело держа детей на руках. Постановочные фото. Алле стало противно. Она уже хотела всё позакрывать, но увидела папку «Семья». Открыла. Пузатый директор, в повседневной одежде, то трудится на даче, то ловит рыбу у безымянной реки. Аллу привлекла одна фотография на природе, судя по всему жарят шашлыки. Директор обнимает за талию женщину. Она стоит полубоком к камере, лицо трудно разобрать. Подпись «сестрёнка». Алла