Я сделал широкий жест рукой.

— Не бери в голову, Саш. Ничего не должен, мы же партнеры!

Кажется, Саша не очень поверил мне. Впрочем, это только его проблемы. Мне же еще предстояло общаться с Петром Петровичем.

Но сначала я заехал в нашу контору. Там, как обычно, скучал Валерик, который играл в морской бой с охранником Борей. Валерик выигрывал — адмирал из Бори был никудышный.

— Валера, — сказал я тихо и серьезно. — Бери свой шпионский фотоаппарат и садись за руль. В «Ниву» садись. Возможно, придется кое-куда проехать.

— Куда это? — насторожился Валерик.

— Еще не знаю, — сказал я, — сейчас позвоню одному человеку и поеду с ним встретиться. Ты нашу встречу запечатлеешь на фото. Все понял?

— Ага, — ответил проникшийся серьезностью момента Валерик. — Все понял.

— Вот и дуй!

Валерик ушел, а я набрал номер Петра Петровича.

— Да? — сказал хорошо знакомый мне голос.

— Это Петров, — сказал я. — Он согласился, но есть некоторые нюансы. Нужно обсудить.

Петр Петрович на несколько секунд задумался.

— Через сорок минут подъезжайте к магазину «Книга», — сказал он.

— Подъеду, — ответил я. И побежал инструктировать Валерика. Петр Петрович выбрал место встречи в самом центре города — людное, где никто не обратит на нас внимания, и где Валерику без проблем можно будет нащелкать некоторое количество кадров.

— Лучше всего, если получится лицо его снять, — напутствовал я его. — Но и машину тоже поснимай, он на «копейке» должен подъехать. Времени у тебя — пока он идет от своей машины до моей. И потом возвращается обратно. Может быть секунд сорок. Быстро нужно делать, понимаешь?

— Сделаю, — сказал Валерик. — А кто такой? Что-то серьезное происходит?

— Потом, Валера, некогда! Фотки с этим типом позарез нужны!

— Ясно, — сказал Валерик. И добавил: — Не боись, все будет в ажуре!

Петр Петрович действительно подъехал на уже хорошо знакомой мне «копейке». Несмотря на жару, он был в деловом костюме — сегодня он максимально походил на чекиста.

— Здравствуйте, Алексей Владимирович, — приветствовал меня Петр Петрович, располагаясь на заднем сиденье нашей «девятки». — Я так понимаю, что вы с хорошими новостями?

— Сегодня у меня миссия — сообщать сначала хорошую новость, а потом — не очень хорошую, — притворно вздохнул я.

— Можете сразу начинать с той, которая не очень. Про хорошую я уже понял.

— Не очень хорошая новость заключается в том, что Орловский очень недоволен заявленным вами процентом. И в этом я могу его понять.

— Да перестаньте, — с милой улыбкой сказал Петр Петрович. — Этот ваш (а вернее — наш, ведь правда, Алексей Владимирович?) Орловский зарабатывает больше миллиона просто на пустом месте. Десять лет назад за сумму в десять раз меньшую его бы просто расстреляли. А теперь ему предлагают услуги — очень специфические и, я бы даже сказал, неоценимые. А он проявляет недовольство… Экий наглец! Вы ему хорошенько объяснили, что без нашей помощи он нуль? Или даже не нуль — отрицательная величина?

— Объяснил, — сказал я. — И он согласился на предложенные условия. Но есть некоторые вопросы, которые нужно согласовать.

— Пожалуйста! — великодушно кивнул Петр Петрович.

— Он хочет вывезти не пятьсот тонн, а тысячу. Это возможно.

Голливудская улыбка Петра Петровича осветила салон «девятки».

— Нет проблем! Чем больше, тем лучше!

— Расплатиться он сможет только по факту реализации завезенного товара, — сказал я.

— Это само собой, — согласился Петр Петрович.

— И еще одно, — сказал я. — Это сугубо мое личное мнение. Орловский может приложить некоторые усилия, чтобы решить вопрос за меньшие деньги с другими людьми. В частности, из вашей же конторы.

— А этот вопрос, — сказал Петр Петрович все с той же сияющей голливудской улыбкой, — пусть вас совсем не беспокоит, Алексей Владимирович. Это наши проблемы и ничьи больше. От себя хочу спросить — какой процент вы сочли приемлемым для себя, как для посредника? Если не секрет, конечно.

— Не секрет, — пожал плечами я. — Пять процентов. Вы же не думаете, уважаемый Петр Петрович, что общение с вами для меня — большое бесплатное удовольствие?

— Вполне разумно, — понимающе кивнул он. — Пять процентов от двух миллионов — сто тысяч. А от четырех — двести. Очень неплохая плата за небольшие беспокойства, я полагаю. Тем более, что ваш отец получил земельный участок в приличном месте и, как говорят, готовится строить дом. Благое начинание, но стоит недешево, — лицемерно вздохнул Петр Петрович.

— Лично я бы предпочел обойтись как без беспокойств, так и без платы за них, — сказал я. — Одним словом, я вас предупредил. Орловский может попытаться решить вопрос за меньшие деньги через других людей.

— Еще раз уверяю вас, что это наши проблемы, — улыбнулся Петр Петрович. — Впрочем, если ваш приятель (вы ведь не питаете больших дружеских чувств к этому человеку, не правда ли?) начнет вести себя слишком несознательно, то…

— То?.. — переспросил я.

— То зачем он нам тогда, Алексей Владимирович? — заговорщицки перешел на громкий шепот Петр Петрович. — Тогда он вовсе не нужен. И есть мнение, что вы бы стали директором банка ничуть не худшим, чем Орловский. А может быть даже и лучшим, кто знает…

— Петр Петрович, — сказал я медленно и твердо, — очень не советую вам проверять эту вашу теорию. Очень не советую. Честно говоря, это худшее, что вы могли придумать!

— Я искренне надеюсь, что до этого не дойдет, — ответил он. — На этом, пожалуй, все, Алексей Владимирович. Вашему приятелю передайте, что с завтрашнего дня ему «зеленая улица» везде. Пусть приступает, чем раньше, тем лучше.

— Будьте здоровы, Петр Петрович, — сказал я.

— И вам не болеть! — жизнерадостно откликнулся он. — В случае каких-либо затруднений — звоните.

Петр Петрович вышел, а мне оставалось только надеяться, что у Валерика все срослось. От магазина «Книга» поехал обратно в нашу контору. Валерик к моему приезду был уже там.

— Получилось⁈ — с нетерпением спросил я.

Мой компаньон самодовольно улыбнулся.

— Ништяк! Фотки — как для свадебного альбома! Там киоск «Союзпечати» как