— Партнеры, — озадаченно подтвердил Орловский. — Только все не так просто, дружище. Кто-то нам усердно мешает, по линии Внешторга. Какая-то сука… — со злостью сказал Орловский.

— Нехорошо, — согласился я. — Только я не очень понимаю, чем могу помочь?

Орловский тяжело вздохнул. Кажется, этот разговор представлялся ему совсем иначе.

— Леш, ты можешь поспрашивать у своего бати — есть ли у него выходы на уполномоченного Внешторга? Или у его друзей? Я в долгу не останусь, сам понимаешь.

— Про скандал в обкоме слышал? — спросил я. — Мой батя сам на нитке висит. Не сегодня — завтра, в отставку, на какой-нибудь завод, парткомом командовать.

— Слышал, — сказал Орловский. — Все слышали, конечно. Но связи-то у него в любом случае останутся. Да и не факт, что его с должности попросят. Это же обкомовские накосячили, причем тут горком?

— Ну хорошо, — сказал я. — Допустим. Допустим, нам удастся решить эту проблему. Как прибыль делить будем, Саш? Ты сколько заработать на всей этой схеме вообще собираешься?

Орловский молчал. Он был мрачен.

Глава 6

Ну вот, думал я, пусть Саша теперь сам выбирает. Как выберет, так и будет. Если пожадничает, то будет так, как предложил Петр Петрович. Пусть тогда чекисты вступают в игру, и Саша платит им процент. С учетом моего посредничества, естественно. Если не пожадничает — будем искать другие варианты. Как партнеры.

Мои размышления прервал Орловский.

— Послушай, старик, — сказал он с печалью в голосе, — ну реально, что я могу обещать? Как я могу сказать — сколько заработаю? Это же невозможно! Первая сделка — пробная. Пробный шар! Вот, я вам скидку на компьютеры выбил, честь по чести… А если дело пойдет, то нет вопросов! Я всегда открыт для сотрудничества, ты же знаешь!

Ясно-понятно. Конкретных предложений нет. Ну что же, Саша… Ты сам выбрал. Скупой, как говорится, платит дважды.

— За скидку спасибо, конечно… — сказал я весело. — Это получается где-то тысяч на сорок мы разбогатеем. Спасибо, че…

Орловский посмотрел на меня с неприязнью.

— Я не понял, Леша… Ты что, хочешь сказать, что мало зарабатываешь в партнерстве со мной? Да если бы не я, то вы бы до сих пор своей пленкой на колхозном рынке торговали!

— Тише, тише, Саш! — сказал я примирительно. — Компьютеры, если ты не забыл, мы не на халяву берем, твой Юра нормально на нас зарабатывает. Не хочет сотрудничать — нет проблем. Других поставщиков найдем. Ты вот говоришь — если бы не я… А если бы не мы, то тебя скорее всего «синие» порезали бы. Уж прости, что напоминаю. Нет, нет, ты подожди… Что касается твоей просьбы, то я узнаю все, что можно узнать. Если будет хоть какая-то возможность помочь, то поможем. А по поводу партнерства и остального — смотри сам.

Орловский заметно повеселел. Ох, рано, рано, подумал я.

— Ну, Леш, я же знал, что никаких разногласий между нами нет! Чего мы, не договоримся, что ли? Спасибо тебе, старик, я знал, что ты не подведешь!

— Да ты погоди, — поморщился я, — еще же ничего не сделали! Вот когда решим вопрос, тогда и скажешь спасибо…

— Да ладно, елки-палки! Сегодня приглашаю всю вашу банду в «Юпитер», посидим, отдохнем, нервы успокоим…

— В «Юпитер» так в «Юпитер», — согласился я. — Тогда до вечера.

— До вечера, — радостно попрощался Орловский.

Я вышел из его кабинета задумчивым и серьезным настолько, что даже не стал троллить его секретаршу. Просто вежливо сказал ей:

— До свидания.

Она удивленно посмотрела на меня и что-то неразборчивое пробормотала в ответ. Наверное, попрощалась.

Петру Петровичу я позвонил из первого же попавшегося автомата. Эх, сотовая связь, как долго тебя еще ждать…

— Да! — сказал в трубку бесцветный голос.

— Петр Петрович? — спросил я.

— Я слушаю.

— Это Алексей Петров. Помните такого?

— Я вас слушаю, — повторил собеседник.

— Только что имел разговор с нашим общим знакомым. Он просит помощи, как это и предполагалось. Я обещал посодействовать. Как договаривались.

— Отлично! — похвалил Петр Петрович.

— Сроки? — спросил я.

— Максимум через неделю его вопрос будет улажен. Можете ему это твердо обещать. И еще, Алексей Владимирович, нам нужно встретиться и обсудить некоторые моменты.

— Где, когда?

Петр Петрович слегка замялся.

— Я вас поставлю в известность, будьте на связи. Всего доброго.

— До скорых встреч! — сказал я, и трубка ответила мне короткими гудками.

Город потихоньку преображался. Первые поветрия свободного рынка — шашлычные и чебуречные, лотки с сахарной ватой, самодельными вафлями, расцвели «балки» и «барахолки», где собирался самый разный люд — от радиолюбителей до побывавших за рубежом граждан, барыживших импортными шмотками… Чуть ли ни каждую неделю открывались новые комиссионки и кооперативные магазины, торговавшие медом, столяркой, книгами, рыбой, цветами — всем, на что имелся спрос…

Видеосалоны вышли на свой пик — их открывали в подвалах жилых домов, бомбоубежищах, в общежитиях — всюду. Свой видеосалон — наш первый бизнес, мы почти безвозмездно передали нашим приятелям-неформалам — Андрюхе и Петровичу.

Кооператоры имели деньги, порой очень приличные, которые было почти не во что вкладывать. Об открытии счета в заграничном банке подавляющему большинству страшно было и подумать. Валюта и драгоценные металлы в значимых количествах оставались все так же недоступными, как и раньше. Инвестировать было практически некуда — не существовало рынка ценных бумаг, все значимые и не очень значимые предприятия принадлежали государству… А деньги были и их нужно было куда-то тратить. У простых советских людей, получивших большие деньги, начинало срывать крышу. Они гуляли в ресторанах сутками напролет, покупали подержанные иномарки и драгоценности, сорили деньгами на курортах, заводили многочисленных любовниц, играли в карты и строили монструозные кирпичные дома. На улицах появились первые «Форды», «Опели», «Тойоты», «Вольво» и даже «Мерседесы». На фоне многих, мы вели себя довольно скромно. Большую часть заработанного переводили в валюту, довольствовались продукцией отечественного автопрома, в злачных местах вели себя прилично, общего внимания не привлекали…

Параллельно с коммерческим миром свой ренессанс переживал и мир криминальный. Это было по-настоящему золотое время для кидал, карточных шулеров, наперсточников, вымогателей и тому подобного народа,