Увидев выражение моего лица, он перестал пытаться оправдаться.

— …Прошу прощения, если обидел вас, леди, — извинился он и склонил передо мной голову. Я была ошеломлена.

'Было бы лучше, если бы ты продолжал без конца твердить о своих подозрениях.'

Теперь я даже почти не могла на него злиться.

Было логичным подозревать меня из-за моего ненормального поведения.

— Вы столько раз спрашивали меня о доверии, однако сами совершено мне не доверяли, — удрученно улыбнулась я и встретилась с ним взглядом, когда он медленно поднял голову.

Его зрачки расширились.

— Что теперь? С меня сняты обвинения?

— …Я до сих пор не понимаю, как вы используете магию.

— Я тоже не понимаю, — сухо отозвалась я. — Заклинание волшебным образом появляется у меня в голове, и я просто произношу его.

— …..

— Меня не волнует, верите вы мне или нет.

— Я верю, — сразу ответил Винтер на мои приправленные ложью объяснения. — По крайней мере, я знаю, что вы не та, кто станет причинять вред детям.

Не услышав в его голосе сарказма, я вздохнула с облегчением.

Приняв во внимание мое молчание, Винтер закончил разговор:

— …Мне нужно уходить. Если я задержусь еще немного, то потеряю сигнал Лео.

В этот момент.

СИСТЕМА

Сюжетный квест: [В поисках пропавших без вести детей.]

{ Часть 2. Выяснить местонахождение Лео вместе с Волшебником. }

Желаете продолжить квест?

(Награда: +5 % Интереса [Винтер], +50 Репутации.)

(Штраф за отказ от квеста: -10 % Интереса [Винтер])

[Принять. Отклонить.]

Передо мной опять появилось системное окно. Я широко раскрытыми глазами смотрела на первый "штраф", упомянутый системой.

'Ой, да пожалуйста, сумасшедшая игра!'

Если не учитывать прискорбных обстоятельств, при которых были похищены дети, я больше не видела смысла находиться рядом с Винтером в таком настроении.

Впрочем, сразу -10 % — это многовато.

'…Могу ли я просто отказаться?'

СИСТЕМА

Сюжетный квест будет автоматически принят через 5 секунд.

СИСТЕМА 5

СИСТЕМА 4

Но эта чертова система не давала мне даже времени подумать. В конце концов, я со слезами на глазах сказала:

— ….Я пойду с вами.

Винтер одарил меня взглядом человека, который услышал то, что не должен был услышать в трезвом уме.

— Что вы сказали…?

— Мы будем спасать детей вместе.

— Это мой долг, как мага….

— Тогда это также и мой долг. Ведь я тоже использую магию.

— Леди, — холодно отреагировал он на мою смехотворную просьбу.

Вот только сюжетный квест уже начался, мне больше некуда деваться.

— Думаете, я смогу спокойно спать, если уйду сейчас домой?

— ….

— Если вы не хотите брать на себя ответственность за меня, вам вообще не следовало тащить меня сюда.

— …..

Ему было нечего ответить на мою ледяную словесную пощечину.

В любом случае, поскольку он провинился, настаивание на своем при моей более-менее прояснившейся ситуации будет выглядеть нечестно.

— Мы идем на их базу, не имея понятия, сколько на ней людей и насколько там опасно.

Винтер продолжал отговаривать меня, как будто идея взять меня с собой его пугала.

— Все нормально.

Я слишком сильно надавила?

Хотя да, на самом деле все совсем не нормально…

— В случае крайней необходимости меня опять озарит магическим заклинанием.

В чрезвычайной ситуации система снова активизируется.

— К тому же, вдвоем лучше, чем одному.

— ….

— Разве вы не говорили, что у нас нет времени?

После долгих раздумий он наконец сдался и протянул мне руку. Стоило мне за неё схватиться, как вновь всплыло системное окно.

СИСТЕМА

Вы будете перемещены на локацию [Солей] для продолжения выполнения сюжетного квеста.

Я закрыла глаза, как только все вокруг побелело. А когда снова их открыла, на нас обрушилась волна солнечного света.

— …Где мы? — спросила я, осматривая незнакомое место. Это определенно был не Тратан.

— Мы на небольшом острове под названием "Солей". Он находится рядом с островами Арчина.

— На острове?

— Острова Арчина довольно далеко от Тратана, поэтому они, вероятно, используют этот остров как промежуточную остановку, поскольку не смогут переместить такое большое количество людей за один раз.

— Значит, мы тоже отправимся на острова Арчина?

— Нет. Сигнал Лео исходит оттуда.

Винтер отвернулся от моря и показал куда-то рукой. Обернувшись вместе с ним, я нахмурилась.

Он указывал на место под огромной скалой недалеко от пляжа.

Там нас ждала мрачная пещера, на которой прямо было написано: "Внутри тебя встретят лишь проблемы."

Том 1 Глава 126

Пусть я совершенно не хотела входить туда, выбора у меня не было. Мне пришлось неохотно сделать шаг вперед.

— Скорее, идем.

— Подождите минутку, — остановил меня Винтер.

Я вопросительно посмотрела на него.

— Пожалуйста, обуйтесь.

Он вдруг снял свои туфли и поставил их на землю передо мной.

События развивались настолько стремительно, что я забыла, что иду босиком.

Поглядев на громадные ботинки Винтера, я сразу отказалась:

— Спасибо, но не стоит. Мои ноги уже грязные настолько, насколько это возможно.

— В пещере могут быть острые камни.

— Они в любом случае слишком велики мне, так что будут постоянно сваливаться при ходьбе. И если я надену их, то что насчет вас?

— Они зачарованы, поэтому сами подстраиваются под размер ноги владельца. А на себя я наложу укрепляющую магию. Со мной все будет нормально.

Увидев, что я опять собираюсь отказаться, он сурово добавил:

— Надевайте, если хотите пойти в пещеру со мной.

Похоже, он не пустит меня туда, если я не сделаю это. Сдается мне, сегодня я увижу много его новых сторон.

— …Ладно.

Я без желания засунула ноги в туфли, которые он мне дал.

Обувь, которую я считала слишком свободной для себя, постепенно сжалась до размера моей стопы.

Винтер, выглядевший сумасшедшим в маске кролика и в пальто босиком, удовлетворенно кивнул:

— Пойдем.

Мы направились прямо к пещере.

В действительности пещера оказалась не обычной пещерой — в ней обнаружилась лестница, ведущая под землю. Неудивительно, что снаружи она выглядела подозрительной.

Винтер вынул трость из нагрудного кармана, на конце которой с тресканьем загорелся огонек.

— Будьте осторожны, тут может быть скользко.

Он первым начал спускаться по лестнице, и я с опаской последовала за ним.

Кап-. Кап-.

Не знаю, может это потому, что пещера ведет ко дну моря, однако с потолка непрерывно капала вода.

Хмуро смотря на капли, я попросила Винтера, молча шедшего впереди:

— Времени мало, так что, прошу, посвятите меня в план. Вкратце.

Винтер оглянулся на меня. В его глазах промелькнула тень смущения.

— …У нас нет плана.

Я в недоумении переспросила:

— Что?

— Предполагалось, что похищение Лео, после которого мы выйдем на остатки Нового Царства, произойдет в далеком будущем….

— ….

— Я не