— Чудик, — пожал плечами Лоренц, проводив его взглядом. — Кого только сюда ни заносит… Дальберг, не помнишь его по спискам?

— Вчера поступил, — ответил Дальберг, на пару секунд задумавшись, и Гедимин посмотрел на него с уважением — во всей разросшейся банде он узнавал в лицо только четвёрку бойцов, Дальберга с Лоренцем и, если очень старался, Маса и Баселара. — Видимо, поэтому. Ещё не привык. Срок у него до мая. Освоится.

— А, совсем новенький, — махнул рукой Лоренц. — И раньше тут не был. И сразу надолго… Твой брат по несчастью?

Дальберг сердито фыркнул.

— Это мне знать ни к чему.

Гедимин, вполуха прислушиваясь к их разговору, снова нашёл в толпе рыжего новичка. Тот и не прятался — наоборот, держался ото всех поодаль и, стоило кому-то случайно подойти ближе, тут же отодвигался.

— Брезгует нами, что ли? — недовольно спросил Винки.

— Просто боится, — отозвался Дальберг. Лоренц ухмыльнулся.

— Можно понять! По тебе, Винки, так сразу не скажешь, что ты благородный рыцарь. А если взглянуть на Джеда…

— Можно подумать, полгода дают за рубашку не того цвета, — пробормотал ближайший дежурный, отворачиваясь. — Кому кого ещё бояться…

— Вот кого тебе надо в камеру, — хмыкнул Лоренц, посмотрев на Дальберга. — Он бы тебя будить не стал. Обходил бы по дальней стенке. Давай меняться!

Дальберг фыркнул.

— Ты там не потому, что нравишься мне. Ты там для связи с Джедом. Хватит болтать, пошли на выход!

19 января 22 года. Луна, кратер Пири, город Кларк

«Юпитер сейчас рядом с Сатурном. Ещё месяц — и к ним подойдёт Земля. И снова на космодроме будет не провернуться,» — думал Гедимин, глядя на развёрнутый экран смарта. В последней фразе, прочитанной им, как раз упоминался Юпитер — на ней сармат и отвлёкся, погрузившись в собственные мысли. «Им бы сейчас провести полный осмотр. И профилактику, по возможности. Через месяц будет поздно…»

— Механик Джед! — окликнул его, вынырнув из толпы зевак, Лоренц. — Оторвись на пару минут.

Гедимин нехотя опустил смарт и перевёл взгляд на Лоренца. За его спиной выстроились кольцом зрители. В центре кольца на паре боксёрских «подушек», уложенных горизонтально, устроились картёжники. Из круга доносился ровный гул, временами прерываемый рявканьем Джитту — он пытался добиться тишины. Лоренц ушёл к игрокам, как только они собрались, и выбрался из кольца только сейчас, подталкивая перед собой человека в синем комбинезоне. «Какой-то спор из-за карт?» — Гедимин недовольно сощурился. «Это по части Джитту, пусть к нему и идут.»

— Да подойди ты нормально! — Лоренц толкнул упирающегося «синего» в плечо. Гедимин посмотрел на него повнимательнее, — жёсткие рыжие волосы на макушке показались ему знакомыми. «Тот парень из душевой?» — неуверенно подумал сармат. Лицо человека уже не напоминало морду зверька, — шерсть осталась только на скальпе, и то её сильно укоротили.

— Помнишь этого чудика? — спросил Лоренц, придерживая «синего» за плечо — тот выглядел сильно смущённым и даже напуганным и норовил отойти. — Вчера как раз о нём говорили. Его зовут Салех. У него к тебе дело.

Гедимин удивлённо мигнул.

— Говори, — приказал он, с недоумением разглядывая Салеха. «Какое дело? И почему ко мне, а не к Лоренцу с Дальбергом? Взносы я не собираю…»

— Слушай, мне некогда, — недовольно сказал Лоренц, посмотрев на молчащего Салеха. — Ты хотел к механику Джеду? Вот механик Джед. Быстро открывай рот, или я пойду назад.

Салех на секунду поднял взгляд на сармата и нервно вздрогнул.

— Да… Здравствуйте, — пробормотал он, разглядывая пол под ступнями Гедимина. — Мистер Лоренц сказал, что это решаете вы.

— Мистер… — пробормотал Лоренц, смущённо ухмыльнувшись.

— Да, мистер Джед, — Салех снова взглянул сармату в лицо и опять продержался всего секунду. — Я хочу… Дайте мне отдельную камеру.

Гедимин мигнул, смерил человека озадаченным взглядом и еле слышно хмыкнул.

— Ты маленький. Должен помещаться. Зачем тебе отдельная?

«И опять я что-то не то сказал,» — грустно думал он, глядя, как Салех меняется в лице и подаётся назад. Лоренц перехватил его и снова толкнул к дивану.

— Да не бегай! Видишь, Джед тебя слушает. Расскажи нормально, что тебе не так.

— Мне… — Салех покосился на руку Лоренца, вцепившуюся в его плечо, и едва заметно поморщился. — Я не хочу никого обидеть. Но я не могу… не могу жить так близко с кем-то. Мне… это очень тяжело. Тут и так слишком… слишком много всех. И очень громко.

Он болезненно поморщился, поднеся руку к уху. Гедимин кивнул.

— Понятно. Кто там сейчас с ним? — он вопросительно посмотрел на Лоренца. Тот дёрнул головой из стороны в сторону, выискивая в толпе Дальберга, но тщетно — тот ушёл в дальний северный конец ангара и унёс списки с собой.

— Я… — Салех облизнул губы и нервно усмехнулся. — Кажется, его зовут Роберт. Маленький такой. Он, наверное, хороший человек, но… У меня всё равно не получается. Больно голове. Я… Вы думаете, я псих, да?

Гедимин молча кивнул.

— Роберт, Роберт… — пробормотал Лоренц, морща лоб. — Нет, без Дальберга не вспомню. Вот же дал бог человеку память!

Салех протяжно вздохнул.

— Я не знаю, как они это делают, — сказал он, жалобно глядя на Гедимина. — Никогда никого не запоминал. С кем я работал… я даже лиц не видел. Только аватарки. Меня сунули под сканер. Не верили, что я никого не могу назвать…

Он прижал палец к виску и болезненно поморщился. Гедимин сочувственно хмыкнул. «Сканер на такой тонкий череп? Представляю…»

— За что сидишь? — спросил он, вглядываясь в лицо Салеха. — Денежные дела?

Салех вскинул на него просветлевший на секунду взгляд и снова вздрогнул.