Но ни один план не переживал контакта с этим противником: Фортуна привела с собой третьего лишнего.

— Райан. — В отличие подруги с её возмутительным нарядом, Ливия Августи выбрала скромное малиновое платье без рукавов и золотые браслеты. В то время как Фортуна дышала гламуром, мафиозная принцесса олицетворяла утончённое благородство. — Приятно снова увидеть тебя.

— О, я не ожидал тебя, — сказал Райан, пытаясь скрыть беспокойство, и взглянул на Фортуну. — Я думал, у нас свидание.

— Ага, но вдобавок ты загладишь вину перед Ливи за то, что бросил нас в затруднительном положении, когда мы впервые встретились, — надменно ответила Фортуна. — Баловать сегодня будешь нас обеих.

— Конечно, такое божество, как ты, заслуживает только самого лучшего, — солгал Райан, предлагая руки обеим женщинам, — и это я.

Ливия весело улыбнулась, взяв его за руку, в то время как Фортуна потратила немного больше времени, коснувшись его рукава.

— Это же кашемир!

— Нравится? — спросил удивлённый Райан. — Это настоящая кашемировая шерсть.

— Бюджетного кашемира не существует, — ответила Фортуна, как будто он сморозил какую-то чушь. — Он либо идеален, либо это вообще не кашемир.

Блин, у них двоих на самом деле было одно общее — вкус! Кто бы мог подумать?

Трио в сопровождении лакеев вошло в ресторан через двойные деревянные двери. Декор был выполнен в чистейшем французском стиле 18-го века, с прекрасным освещением с помощью свеч и изысканным декором. Он действительно заслужил своё название «Le Parisien». Райан зарезервировал отдельный столик у окна, чтобы Фортуна могла смотреть сверху вниз на людей снаружи. Он знал, что она оценит этот жест.

Он также заметил, что каждый стол был отделён от других перегородками, чтобы обеспечить максимальное уединение. Гости могли говорить, не беспокоясь о том, что за ними шпионят.

— Я рада, что ты наконец принял своё место во вселенной, — сказала Фортуна Райану, когда maître d'hôtel[1] пригласил их сесть и раздал меню. — Тебе есть за что извиниться.

— И я искренне прошу прощения за это, — солгал сквозь зубы Райан. — Фортуна, я видел тебя, но пока ты не поговорила со своим братом, я не разглядел тебя.

Он неожиданно взял Фортуну за руку, к её большому шоку.

— Когда я увидел твою страсть в попытках воссоединиться с братом, я… я был тронут до слёз. — Благодаря навыкам, отточенным в бесчисленных перезапусках, Райан на мгновение был на грани того, чтобы расплакаться. — Твоё золотое сердце ослепило меня!

— Я рада, что ты, наконец, заметил, — ответила она чрезвычайно возбуждённо. Ливия тем временем спрятала лицо за меню, явно изо всех сил стараясь не рассмеяться.

— Сможешь ли ты простить моё ужасное поведение по отношению к тебе? — умоляюще спросил Райан. — Потому что я никогда не смогу простить себя.

— Зависит от этого свидания, — ответила Фортуна, восстанавливая самообладание. — Если всё пойдёт хорошо, я подумаю над этим!

— Понимаю, — сказал Райан и позвал ближайшего официанта. — Любезный, Assiette de Fois Gras et de Saumon Frais[2] для моей возлюбленной.

— Откуда ты знаешь, что я их люблю? — ахнула Фортуна. — Спросил у Феликса?

Ага, спросил, но настоящий джентльмен всегда лжёт с улыбкой.

— Я просто подумал, чего бы хотела идеальная женщина, и меня осенило.

— Конечно, осенило! — ответила Фортуна с обаятельной скромностью, и Ливия после этого уже не могла сопротивляться и рассмеялась. — Ливи, что случилось?

— Извини, — сказала принцесса с улыбкой, опуская меню. — Просто ты такая очаровательная.

— Ты тоже очаровательна, Ливи. — Фортуна по-сестрински обняла Ливию. — Я рада, что ты согласилась приехать. Тебе это было нужно.

— Спасибо, — ответила принцесса, но её улыбка стала немного печальнее. — Мне нужно было отвлечься от всего, что происходит в последнее время.

— Райан, твоя задача на сегодняшний вечер — поднять ей настроение, — приказала Фортуна.

— Сделаю всё, что в моих силах, — с улыбкой ответил Райан. — Как я вижу, вы довольно близки.

— Наши родители были очень близки, — объяснила Ливия. — Мы буквально выросли вместе.

— Можно сказать, что наши отцы были подельниками! — Фортуна посмеялась над собственной шуткой, но не так громко, как Райан. Он немедленно почувствовал себя грязным: шутка была ужасной даже по его меркам.

— Я приготовил для вас восхитительное меню, — сказал курьер. — С одной стороны, у нас французская кухня, а с другой — всё остальное.

— Я могу только аплодировать твоему вкусу, но я удивлена, что ты пригласил нас сюда, — сказала Фортуна, когда официанты ушли готовить заказы. — Я думала, ты бедняк, а ценники здесь, в «Le Parisien», исчисляется тысячами евро.

— Я хорошо обеспечен, — ответил Райан.

— Насколько хорошо? — его пара продолжала спрашивать, подозрительно нахмурившись.

— Миллионы евро припрятаны в различных банках, — сказала Ливия, от чего Фортуна разинула рот. — Я отследила несколько его банковских счетов в крупных корпорациях. Я была очень удивлена.

Одним из преимуществ путешествий во времени было то, что Райан знал, какие предприятия окупятся. Он даже нашёл давно утерянное сокровище тамплиеров, хотя для этого ему потребовались годы и куча приключений.

Все в Италии использовали евро из-за его доступности, а блоки силы, начиная от послевоенных корпораций, таких как Dynamis, и заканчивая самим Августов, поддерживали его ценность. Однако на самом деле это относилось только к Италии. Некоторые другие послевоенные развивающиеся страны использовали свой собственный вариант евро, но с совершенно другим обменным курсом; некоторые военачальники вообще начали чеканить собственную монету. Dynamis также говорила о том, что в ближайшие пять лет представит свою собственную монету, которая заменит евро; Райан, однако, не был уверен, что она воплотит этот план в жизнь.

— Ого, я думала, что ты жаба, но на самом деле ты принц! — похвалила Фортуна Райана.

— Только твой поцелуй может раскрыть мою истинную форму, — сладко ответил курьер. Если сомневаешься — беззастенчиво льсти! — Если захочешь карету, ты только скажи.

— Спасибо, но у меня уже есть яхта.

Райан понял, что это было безмолвным приглашением Фортуны спросить о её жизни, что он и сделал.

— Вау, ты, должно быть, невероятно талантлива, раз смогла купить что-то подобное в таком возрасте, — заявил курьер, хотя, что более вероятно, она выиграла её в лотерее или что-нибудь в этом духе. — Если бы мне пришлось угадывать, я бы сказал, что у тебя душа художника и навыки предпринимателя.

К его большому удивлению, Фортуна, поправляя волосы, выглядела весьма смущённой.

— Я в ​​свободное время занимаюсь лепкой.

— Правда? — искренне удивился Райан.

— Я изучаю прикладное искусство в университете Ювенты[3]. — Послевоенный университет, спонсируемый корпорациями? Райан слышал о нём, хотя, насколько он знал, только корпоративным менеджерам и аффилированным лицам было по карману оплачивать непомерную стоимость обучения. — Вот несколько моих работ.

Фортуна, порывшись в платье и