я начал ощущать себя почти что человеком, а не разваливающимся куском зеленого мяса. Регенерация делала свое дело. Хотя бы на этот раз Диана обошлась без серьезных ранений. Степаныч с Лолькой тоже должны были поправиться быстро. Вот у Совы уйдет какое-то время на восстановление крыльев. Пока что полеты давались ей с большим трудом.

Прошла грустная, но необходимая похоронная церемония с погибшими бойцами, за которой последовало поминальное застолье. Я пытался найти внутри себя жалость или грусть, однако эмоции едва показывались из глубин души. Вообще, я и раньше не был таким уж сильно эмоциональным. Трансформация в полуупыря усугубила ситуацию. Окружающие жалели меня и говорили, что я обязательно вернусь к норме, но мне самому… не сильно-то и хотелось что-либо менять. Наверное, это как с зависимым человеком, который не хочет отказываться от пагубного увлечения.

— Сонные погибли не зря. Нам удалось уничтожить почти два десятка Вояк, что они запомнят надолго. Сегодня мы не только поминаем усопших, но и празднуем достойную битву. Победа за Сонными!

По такому случаю я даже откупорил несколько бутылок лимитированного княжеского вина из наших закромов. В целом народ привык к потерям модификантов. Когда каждый день ходишь по лезвию ножа и сталкиваешься с кровожадными тварями, к смерти привыкаешь и начинаешь относиться спокойнее. А иначе кукуха совсем поедет. Празднование продолжалось до позднего вечера. Жаль, зая отказалась от вина. Впрочем, я этим вечером не был способен на постельные подвиги. Сгреб в охапку зайку с паучихой и тенью, да быстро заснул. Сова получила отгул по причине ранения.

На этот раз поспать мне удалось всласть, вот только вести утром ждали снова невеселые.

— Нашли двух мертвых служанок в оранжерее, — поведала Шильман хмуро. — Они должны были следить за посевами ночью. Явно тот же почерк, что и в прошлый раз.

Я первым делом направился осмотреть тела и место преступления. Трупы были проткнуты далеко не единожды, хотя убить обычного Иммунного много ума не требовалось. Охотница определенно наслаждалась процессом. Стекла оранжереи и ростки томата были усеяны человеческой кровью.

— «Твой черед!» — гласила неразборчивая надпись на окнах теплицы.

— Что ж, — пробормотал я. — Пора заняться охотницей всерьез. Хоть она и помогла нам с Вояками, бесконечно терпеть ее выходки не выйдет.

— И что ты предлагаешь? — уточнила Лолька. — Как нам охотиться на то, что мы не видим и не слышим?

— Все просто. Будем ловить на живца! — усмехнулся я. — Или на мертвеца, если быть точным.

Глава 7

— У тебя есть план? — уточнила мелкая.

— Разумеется! — кивнул я.

— Твой гениальный план случаем не состоит в том, чтобы отправиться выманивать охотницу в одиночку?

— Гм… — почесал я переносицу. — А как иначе достать скрытницу? Она покажется, только когда поймет, что у нее есть шанс победить.

— Капец, так я и думала, — приложила она ладонь ко лбу.

— Критикуешь — предлагай. Что? Нечего сказать?

— Ну, может ловушку организовать? Выкопать яму с кольями, например…

— Учитывая, что она сейчас наверняка сидит где-то на стенах, держать в секрете подготовку не выйдет. Если нет дельных идей, то не мешай. Идем завтракать. Если и помирать, то не на пустой желудок!

Утренняя трапеза стала больше напоминать прощальный пир, когда повара узнали о том, что глава собирается на самоубийственную дуэль с охотницей. Секрета из своих планов я не делал, поскольку мои действия и так будут для наблюдательницы очевидны.

— Надо распределить моды, тем более нафармили мы прилично за прошлые пару дней, — решил я во время застолья.

Долю получили отряд Крайнова и Сова с Калеками. Диана и Лолька достигли двадцать пятого ранга развития. Скачиху можно было прокачивать и дальше, поскольку ей повезло выбить дополнительный Геном, однако я пока не планировал развивать ушастую. Сначала себя надо добить до тридцатки. С учетом того факта, что большинство мертвяков в столице имели двадцать шестой ранг и ниже, раздобыть подходящие моды будет непросто. Царицынские упыри тоже эволюционировали понемногу, но не так быстро, как модификанты Сонных. Удивительно, что мы наконец нагнали столичную планку по уровню развития.

Легендарный Талант снова получила наша Скачиха. Прыгучести мало не бывает, как говорится. Жаль, что на этот раз бонус Развития не выпал, но прокачаем как-нибудь в следующий раз. Следующей надо будет подтягивать Рей, поскольку Тень отставала по Геному и рангам от остальных. Паучиха с зайкой улучшили некоторые свои Таланты. Диане удалось Развить Огненную Кромку до Превосходного качества с помощью нескольких Умений.

Себе я оставил Развитие и пару Талантов, с помощью которых довел новый навык до Превосходного Второго Шанса IV ранга. C Развитием меня немного обломали. Я полагал, что получу дополнительную возможность возродиться во время боя, однако такой фичи не дали. Вместо этого откат стал двенадцать часов вместо полных суток. Тоже полезно, конечно, но я ожидал большего. Что касается обычного улучшения, то, если судить по описанию, прокачка ускоряла процесс регенерации, так что Таланты были потрачены не зря.

Наконец-то и у меня появился достойный боевой навык не хуже Прыгучести Скачка, который можно спокойно копировать до бесконечности. Будет круто иметь несколько дополнительных жизней в бою. Правда, и врагу об этом будет, скорее всего, известно, так что слепо разбрасываться Вторыми Шансами не стоило. Проблема здесь скрывалась одна — проклятый Рандом. Копирование выбирало случайный навык, а Талантов у меня набралось прилично. И Одаренность надо копировать, и Второй Шанс. Впрочем, Кладоискатели и навыки Пробудившегося исключены из выборки. В итоге шансы выбить нужный Талант один из пяти. Двадцать процентов. Не так уж и мало.

Возможно, мне следовало убрать одного из Добытчиков и заняться копирование сначала Одаренности, а затем и Шанса, но для этого сначала следовало нафармить соответствующие модификаторы, а у нас каждый день возникала та или иная экстренная ситуация. Да и Добытчики убирать не хотелось. Все в хозяйстве пригодится!

— Так, у нас осталось аж четыре Генома от Обычного до Эпического Качества. Сумрак, один достанется тебе.

— Спасибо! — обрадовалась девочка.

Мне казалось неразумным вкладывать Леги во вспомогательные Геномы. Надо в первую очередь развивать тех, кто рискует в ближнем бою. Так что Завесе хватит и стандартных Геномов. Настя быстро нагнала других подушек по рангам, получая много модов.

— Кому еще три? Может, настала пора создать нового модификанта в нашу дружину? Есть кандидаты?

— Кажется, я знаю, с кем нам надо поделиться Геномом, — проговорил Степаныч с неясным намеком.

[Илья Анисимов]

Илье не везло. Не сказать, чтобы парень был силен в учебе, но проблемы в семье усугубляли ситуацию. Предки постоянно бухали, ссорились, водили