через час.

– Мы же договорились, что я подумаю, – улыбнулась она.

Ему не было видно, что она улыбается, по голосу догадался.

– Я не знала, что бывают такие мужчины, как ты. – Она погладила его за ухом.

– Какие?

– Такие чудесные.

– Таких, как я, больше нет, – пошутил он. – Я единственный.

– Да. – Она от него отодвинулась, легла на подушку. – Похоже, что так.

Артемий приподнял голову, чтобы ее видеть.

– Знаешь, Стас хотел жениться на Ладе. Не только я хотела, он тоже. Он всегда был избалован женским вниманием, а Лада его чарам не поддавалась. Я думаю, он сам с собой поспорил, что добьется своего. Стас был упорный, в этом ему не откажешь.

– Лада мне сказала, что вино он собирался пить с ней, – вспомнил Артемий. – Я не исключаю, что отравить хотели ее.

Ему не хотелось говорить о Ладе. Ему хотелось смотреть в черные глаза.

– Ты не представляешь, как я хочу, чтобы все это разъяснилось! – Рина на секунду закрыла глаза.

– Представляю, – посочувствовал он. – Пойдем ужинать.

Она покачала головой.

– Поеду. Поздно уже.

Артемий проводил ее до такси, вернулся в квартиру, поставил тарелку со стейком в микроволновку и неожиданно понял, что мысль о Ладе не дает ему покоя. Звонить в одиннадцатом часу было не принято, но он позвонил.

– Да, Артемий! – Она звонку удивилась.

– Привет! – вздохнул он. – У тебя все нормально?

– Спасибо. Нормально.

Кажется, он ее развеселил. Ну и ладно!

– Слушай… Вероятность, что хотели отравить тебя, существует, понимаешь?

– Думаю, что ты ошибаешься, но за заботу спасибо.

– Позвони, если заметишь что-нибудь… странное, – предложил он единственное, что мог предложить.

– Спасибо.

– Пока, – сказал Артемий.

– Пока, – вежливо попрощалась она.

Вероятность, что хотели отравить ее, была минимальной, но мысль о том, что девчонке угрожает опасность, мешала чувствовать себя абсолютно счастливым. Стейк Артемий съел без аппетита.

22 апреля, вторник

Разозлился Виталий еще вечером.

– Какого черта ты мне не сказала, что Ладка разыскивает Галу? – переодеваясь, поинтересовался он.

– Что ты ко мне цепляешься! – взвизгнула Злата. – Откуда я знаю, что тебе интересно, что неинтересно! Я тебе начинаю про подруг рассказывать, ты даже не слушаешь, а теперь я у тебя виновата!

– Да не виновата ты! – опешил Виталий. – Я что, тебя обвиняю!

– Обвиняешь! Начинаешь претензии предъявлять прямо с порога! Даже не поинтересовался, как у меня день прошел!

– Я знаю, как он у тебя прошел! – Злиться он начал в этот момент. – Не знала, куда себя деть от безделья!

– Ты меня попрекаешь куском хлеба! – ужаснулась жена, почему-то перейдя на шепот.

Клиническая дура, устало подумал Виталий.

– Можно подумать, что ты меня роскошью окружил, а я ничего не делаю!

Окружить ее роскошью ему не хватало финансов, а что целыми днями ничего не делает, истинная правда.

– Злата, что на тебя нашло? – как можно спокойнее спросил он. – То ты ментов на ровном месте боишься, то скрываешь, что Лада начала подружкой Стаса интересоваться!

– Я не скрываю!

– Вот что! – Виталий прошел на кухню и сел за стол. – Подавай ужин и молчи!

«Если она скажет еще хоть слово, пойду ужинать в ресторан», – решил он.

Каким-то образом Злата угадывала, когда его терпение на исходе. Больше рта не раскрыла, а когда они потушили свет, ласково к нему прижалась.

Но от злости он избавиться не сумел, с ней заснул и с ней проснулся.

Злата и это почувствовала, когда он уходил на работу, простилась с ним ласково, даже заискивающе.

Нужно почаще на нее рявкать.

На улице потеплело. Он порадовался, что вместо ветровки надел джинсовую куртку.

Виталий сел за руль и неожиданно почувствовал, что от вчерашнего разговора с Ладой отключиться не может.

Ничего глупее, чем уподобиться дурочке, которая возомнила себя следователем, придумать было невозможно, но он снял руки с руля и достал телефон.

Когда она ответила, в трубке слышался шум – значит, едет в метро.

– Где находится школа, в которой работает Гала? – быстро спросил он.

Она объяснила, не задав ни одного ненужного вопроса. Только добавила, что Гала сегодня должна работать, и на самом деле она Галина Николаевна Перфильева.

– Я немного задержусь, – предупредил он.

Можно было не предупреждать, он не обязан перед ней отчитываться. Он давно ни перед кем не отчитывался, даже перед начальством. То ему цену знало и отчетов не требовало.

Он подъехал удачно, в самом начале одиннадцатого, когда школа только открылась.

Девушка-администратор вопросительно на него посмотрела, рядом топтался сонный пожилой охранник.

– Мне нужна Галина Николаевна Перфильева, – улыбнулся Виталий администратору.

Ресницы у девки были сантиметра в полтора, таких в природе не бывает. Пожалуй, администраторша еще глупее его жены, у Златы не ходить с фальшивыми ресницами мозгов хватало.

Девка похлопала ресницами, потянулась к телефону на столике, но звонить не стала – из коридора выглянула Гала.

На улице он бы прошел мимо, а сейчас не узнать ее не мог. Это была она, подружка Стаса. Только без летнего загара и легкой веселой улыбки, с которой она летом смотрела на Стаса.

Они со Златой тогда отметили, что девка в своего спутника влюблена до смерти.

Гала перепугалась, когда его увидела. Она побледнела и сжала кулачки, но тут же взяла себя в руки и хрипло сказала:

– Проходите. Здравствуйте.

Он прошел по коридору, глядя ей в спину. Черные волосы были собраны в хвост. Тот был не хуже, чем у Златы, а жена волосами не без оснований гордилась.

Все остальное сравнению не подлежало. Девка была тощенькая, невзрачная. Даже странно, что Стас выбрал такую для летней поездки, мог бы и получше найти.

Вообще-то он и летом отметил, что девушка красотой не блещет. Впрочем, он тогда так разозлился, увидев знакомых, что ему даже красавица могла показаться дурнушкой.

К тому же вкусы у всех разные.

Гала открыла одну из выходящих в коридор дверей. Виталий вошел в небольшой класс. У стен стояли мольберты. Гала приблизилась к окну, прислонилась к подоконнику. На нем стояли горшки с орхидеями.

Она старалась не встречаться с ним глазами, смотрела куда-то в сторону.

– Скрываешь поездку? – участливо спросил Виталий.

Девку было жалко.

У нее дрогнули губы. Она затравленно на него посмотрела и обреченно кивнула.

– Не бойся, я тебя не выдам, – пообещал он.

Она обхватила себя руками, как будто сильно мерзла.

– Мужа боишься?

Он посмотрел на ее пальцы, на правом безымянном было обручальное кольцо.

Она опять кивнула.

– Что ты ему сказала, мужу? Что ездила с подругой?

– С сестрой, – выдавила она.

– Я тебя не выдам, не бойся, – повторил он. – Девушка, которая в субботу