Шрифт:
Закладка:
— Скорее бы переселенцы приехали, — делился мечтами Куранда, — я сразу женюсь, детишек нарожаем побольше, возьмем большой участок земли, и будем всей семьей на земле работать и богатеть.
— Да, земли тут много, — соглашался Алатырцев, — не то, что в центре России. Уж повезло нам, что сюда попали. Я тоже хочу с большой семьей сам на себя работать.
— А у меня уже есть жена и двое детей, — вступал в разговор Кантемиров, — весной приедут. Жду не дождусь, когда их увижу.
Был уже конец лета, и изнуряющая жара потихоньку спадала. Приступили к постройке школы. Задача получалась значительно упрощенной – не надо было вырубать деревья и заниматься выкорчевыванием. Школа строилась в самом центре станицы, на огромном пустыре, который оставили изначально для школы, и даже на плане это место отметили.
Первым делом начали рыть котлован для фундамента. Школа ведь будет добротная, большая, трехэтажная, из кирпича.
Утро выдалось пасмурным, шел дождь, и неприятные холодные струи воды затекали под воротник, капли дождя норовили залить лицо. Поэтому на построении Травин был немногословен. Он так и сказал:
— Не буду сегодня много говорить, сами видите, какая погода. Одно скажу — откладывать рытье котлована из-за дурной погоды мы не станем.
И лица всех стоящих в строю казаков при этих словах одобрительно осветились, вместо хмурых стали бодрыми и воодушевленными.
— Вижу, настроение у вас приподнятое, — продолжал сотник, — я и сам очень рад нашему сегодняшнему начинанию. Сегодня великий день великого строительства, мы начинаем строить школу. Ходить в эту школу будут все ребятишки нашего будущего города, — и те, которые приедут весной, и те, которые родятся у вас и у других переселенцев. Научатся там читать, писать, считать, рисовать, многие науки постигнут. Станут образованными серьезными людьми и начнут помогать нам, старшему поколению. Заведут своих ребятишек, и те в свою очередь начнут ходить в эту школу. И все будущие поколения будут нам благодарны за все, что мы для них сделали. И именно поэтому значение этого строительства трудно переоценить.
— Служу царю и Отечеству! — прогремел строй казаков.
Оставив на хозяйстве нескольких человек, казаки ровным строем отправились к центру станицы. Проходя мимо дома купца Кузнецова, встретили Вацлава. Он тоже встал в строй и пошел со всеми.
Мокрую землю рыть гораздо труднее, чем сухую: намокая, комья земли становятся тяжелее обычного, руки и одежда вмиг становятся грязными, а сапоги предательски скользят по мокрой глине. Но что делать, тачки есть, лопаты есть, рабочей силы вполне достаточно, управимся. Тем более, к обеду дождь утих, и мокрым оставался лишь верхний пласт земли.
Травин тоже работал наравне со всеми. К вечеру только впервые разогнулся и отдышался.
— Курилов! — подозвал он Спиридона. — Принеси завтра свою шарманку и играй нам, понял? Веселее хоть работать будет.
— Слушаюсь, ваше благородие, — ответил Спиридон, — принесу завтра…
Он хотел сказать «принесу завтра аккордеон», но не успел.
Откуда-то снизу раздался страшный крик. Причем кричал не один человек, а сразу несколько, и так, как будто увидели привидение или самого дьявола.
— Что такое? — нахмурился Травин. — Змею нашли, что ли?
Со дна котлована показались головы Жернакова, Алатырцева и Куранда. Парни попытались взбежать наверх, но заскользили по мокрой глине и с дикими криками покатились обратно.
Все, кто был поблизости, ринулись за ними. И вскоре изумленных и испуганных воплей стало еще больше.
— Да что вы орете, костей никогда не видели? — пытался образумить своих бойцов сотник.
— Так ведь кость огромная! — оправдывался Жернаков. — С меня ростом!
— Потому что ты роста маленького!
На самом дне котлована среди залежей известняка лежала тяжелая широкая кость, похожая на кость бедра или голени какого-то невиданного животного. Но какого? Слоны здесь вроде не водятся.
— Я слышал, когда-то на земле водились мамонты, — неуверенно сказал Куранда, — может, от них осталось?
— А я слышал, китайцы верят, что на их землях водились когда-то драконы, — сказал Кантемиров.
— Молчать! — обрубил Травин. — Не смейте чушь пороть! Мы сейчас эту кость вытащим и отнесем к дому Кузнецова, может, он что умное скажет.
Кость и в самом деле оказалась очень тяжелой, вдесятером еле дотащили ее до дома купца на куске брезента и, отдуваясь, положили на землю.
Вышедший на шум хозяин дома тоже вскрикнул от неожиданности, увидев находку.
— Боже мой, — произнес он, не сводя глаз с кости, — неужели и правда здесь драконы водились? А может, и сейчас водятся?
— Да что вы, Алексей Григорьевич, ну прямо как казаки мои! — заорал Травин. – Люди, опомнитесь! Вы что как дети малые? Драконы только в сказках водятся, нет их здесь и никогда не было!
У Спиридона при этих словах разыгралось воображение, страшно было даже глянуть в сторону тайги, казалось, вот-вот из-за верхушек деревьев покажется безобразная, прямоугольная голова на тонкой шее. Громадное чудовище ступает своими высокими толстыми ногами, сминая кедры как спички, и земля грохочет и трясется, и звери в ужасе разбегаются. А потом чудовище разевает свою огромную красную пасть, и из нее вырывается пламя, пожирающее все вокруг.
Беата, тоже вышедшая из дома на шум, от смущения непроизвольно разглаживала фартук. Наконец она решилась:
— Панове, разрешите мне сказать?
— Говори, дочка, — ласково сказал Кузнецов.
— Я в книжках читала, что очень-очень давно, когда еще людей не было, землю населяли большие животные, динозавры. Были они и травоядные, и хищные, и самых разных видов. А потом они вымерли, миллионы лет назад это произошло. Правда, в России и Европе их не было, а вот в Китае встречались. А их кости, которые ученые находят, сохранились из-за того, что окаменели.
— Ну да, — со вздохом подтвердил Кантемиров, — кость тяжеленная, как валун целый.
— Такие находки крайне редки, — продолжала Беата, — за миллионы лет кости не могли сохраниться, только в редких случаях, когда лежали в особой среде.
— Интересно, китайцы у себя тоже такое находят? — произнес задумчиво Спиридон.
— Может, и находят, — ответил ему Кантемиров, — поэтому
