знаком ни с одной их девчонкой. Но я и Льяру выбирал по «родовому» характеру. Конечно, с ней самой я тоже пообщался перед помолвкой, но сначала-то я договорился с ее отцом вслепую, считай. И не ошибся. Так чем девочка Джуоти хуже?

— А клановый ритуал — это приданое? — уточнил я.

— Именно, — кивнул Джуоти.

— Шикарное предложение, Джуоти-джи, — улыбнулся я. — И тут даже думать не о чем. Я согласен.

— И даже не спросите, кто станет вашей женой? — насмешливо поинтересовался он.

— Наороджи предоставили мне самому выбирать, — нейтрально заметил я.

— Я в курсе, — кивнул Джуоти. — Настолько широкий выбор я вам не дам, конечно, но у меня есть две дочери-двойняшки. Кейнара и Ксантия. Правда, они чуть постарше ваших женщин, им уже по девятнадцать лет. Но для взрослого древнего мага это же не проблема?

— Нет, конечно, — улыбнулся я.

— Уверен, одна из них вам понравится, — улыбнулся в ответ Джуоти. — А хотите — забирайте обеих!

Ну уж нет, зачем мне четыре жены⁈

— Я подумаю, — качнул головой я.

Джуоти легко кивнул и стал серьезным.

— Тогда обсудим детали? — предложил он.

— Как вы смотрите на нерасторжимую помолвку? — первым делом спросил я.

Да, я очень хотел получить полный клановый ритуал быстро. Желательно до свадьбы. Именно для таких случаев, когда приданое невесты отдается в руки жениха до свадьбы, используются нерасторжимые брачные договоры между кланами.

И Джуоти меня понял.

— А вы куда-то спешите, Раджат-джи? — усмехнулся он.

— Думаю, для вашей дочери стать женой главы великого клана — куда престижнее, чем стать женой просто главы клана, — намекнул я.

— Аргумент, — уважительно кивнул Джуоти. — Но не проще быстро сыграть свадьбу?

— Не проще, — покачал головой я. — Моя первая жена на шестом месяце. Я и свадьбу с Льярой Наороджи отложил именно поэтому. Я не хочу ни напрягать беременную жену, ни мучить ее сразу после родов. Свадьба с Льярой назначена только через полгода. Мы, кстати, можем объединить эти даты с вами.

— Можем, — согласился Джуоти. — И меня безусловно радует ваша забота о жене, Раджат-джи. Но тогда мне нужны гарантии.

— Объявим о помолвке, огласим дату свадьбы, разошлем приглашения, — пожал плечами я. — После такого все отменить уже практически невозможно. Без потери лица, по крайней мере.

Джуоти неопределенно покачал головой.

— Плюс нерасторжимый брачный договор, — добавил я.

Джуоти все еще колебался.

Не то чтобы он не доверял лично мне, — хотя и такое возможно, мы все-таки не так давно знакомы, а как деловые партнеры и вовсе начали работать всего пару месяцев назад, — скорее он просчитывал крайние варианты. И риск там был, от этого не отмахнешься.

— И я сразу же пришлю вам методичку по изменению простых параметров плетений, — предложил я. — Будем считать ее моим ответным даром за будущую жену.

У Джуоти загорелись глаза.

— Методичку? — жадно уточнил он.

— Вы знаете только об изменении радиуса действий щитов, я так понимаю, — улыбнулся я. — Но простых параметров намного больше, и они применимы для всех плетений. Атакующих в том числе. Вы ведь в курсе, что у моих магов нет ограничения дальности в сто метров?

— Что⁈ — вытаращился на меня Джуоти.

Странно, я думал, это тоже давно всем известно. Даже если Джуоти не наблюдали за моим кланом сами, то наверняка должны были получить эту информацию через кого-то другого. Как ни крути, мой клан не раз демонстрировал эти возможности.

— Это искусственное ограничение, Джуоти-джи, — улыбнулся я. — И его тоже очень просто изменить. Как и многое другое. Размер, расстояние, количество единичных плетений в волне…

— И все это будет в вашей методичке? — все еще не мог поверить Джуоти.

— Обязательно, — кивнул я.

— А вы умеете уговаривать, Раджат-джи, — расплылся в предвкушающей улыбке Джуоти. — Согласен!

* * *

После разговора с главой клана Джуоти я вернулся к гостям. Несмотря на то, что вся элита уже со мной поговорила, гостей, с которыми я еще не общался, хватало. Боюсь, я и не смогу поговорить сегодня с представителем каждого приглашенного рода или клана, их действительно слишком много.

Когда мне встретился глава рода Атхара, я обрадовался.

Небольшому древнему роду и простого приглашения на прием такого уровня хватило бы с лихвой, но они мне были интересны. До сих пор в голове не укладывалось, как простенький провинциальный род может иметь СБ такого уровня.

— Господин Раджат, благодарю за приглашение, — поклонился Атхара.

— Рад вас видеть, господин Атхара, — улыбнулся в ответ я. — Надеюсь, вам был полезен этот прием.

— О да! — с чувством выдохнул Атхара.

Учитывая информационные заказы, вроде того, какой сделал я по клану Тикту, знакомств у Атхара должно было хватать. Но деловые контакты — это одно, а возможность пообщаться на приеме с крупными родами и кланами как с равными — это совсем другое. И Атхара по достоинству оценил мое приглашение.

— Если позволите, у меня есть к вам вопрос, — произнес он.

Я вежливо улыбнулся и кивнул. Снова про школу? Интересно, он может повторить подвиг Джуоти и спросить что-то новое?

Однако Атхара удивил.

— Скажите, господин Раджат, какие у вас планы на приграничные земли? — поинтересовался он.

Неожиданно.

— Я не потяну вашу школу, — понимающе добавил Атхара, — так что и засыпать вас вопросами на эту тему не буду, это бессмысленно. А вот земли…

— Вы хотите как-то поучаствовать в их освоении? — уточнил я.

— Если вы не против, — склонил голову Атхара. — Как вы знаете, мой род специализируется на лесопилках. А на новых землях и леса бескрайние, и материал для стройки будет востребован еще очень долгое время.

Логично.

— Вы хотите поставить на моих землях лесопилку? — уточнил я.

— В том числе, — кивнул Атхара. — Если честно, я вижу в новых землях шанс своего рода на возвышение. В Джайпуре все ниши уже заняты, и расширяться нам некуда. Да и конкуренции хватает, а мы небогаты. Новые земли же потребуют очень многого для своего развития, и возможности заработать там куда шире.

— Что ж, я рад буду обсудить подробности, — улыбнулся я. — Вы же не