Не знаю, откуда у Джуоти эта информация, но намек на главу клана тут явно лишний. Клан Сидхарт имел четыре «звезды» и в то время, когда Аргус был наследником.

А сейчас клан Сидхарт и вовсе имеет пять «звезд».

Однако возразить Джуоти я не могу, иначе появится вопрос, откуда это знаю я сам.

Ладно, пока послушаю дальше.

— Вы знаете, что пять магов в основе рода — это минимальное число? — поинтересовался Джуоти.

— Нет.

Я, честно говоря, просто об этом не задумывался, мне вся эта их «звездная» теория с самого начала показалась какой-то надуманной.

Не удивлюсь, кстати, если это число пять вообще взято с магической карты. Клановые «звезды» там — пятилучевые. Как по мне, слишком примитивная аналогия, но откуда-то же должны были взяться эти цифры.

— На самом деле, магов может быть от пяти до восьми, — сообщил Джуоти. — Если, конечно, мы говорим про настоящие «звезды», которые отображаются на магической карте. И далеко не каждый магический цвет вообще учитывается. Два одинаковых, например, бессмысленно иметь в основе рода.

Я начал понимать, куда он клонит.

— Полный спектр? — предположил я.

— Да, — кивнул Джуоти. — «Звезда» — это и есть полный спектр магических оттенков. Пять родов по пять магов в основе рода — это тоже условность. Большой сильный род может и сам дать своему клану «звезду». Суть не в количестве магов, а в том, чтобы собрать полный спектр оттенков. Тот самый спектр, который вы, пришельцы, обеспечиваете в одиночку.

— Тогда почему Сидхарт — всего лишь четырехзвездный клан? — возразил я. — Помимо Аргуса, там довольно давно была еще и Джина Бхаскара. А сейчас и Нерей Лакшти, и Тикси Вейяр присоединились к ним.

— Сложный вопрос, — покачал головой Джуоти. — Спектр каким-то образом завязан на родовую иерархию. Знаки главы рода, наследника, козыря — все это дает родовой камень, и это прямое проявление кровной магии. Я точно знаю, что если глава рода — полноцветный маг, то род однозначно дает клану «звезду». А вот с козырями рода и наследниками я такого утверждать не могу. Возможно, полноцветных козырей или наследников нужно больше. И сколько конкретно, тоже не скажу, не знаю.

По такой логике Нерей Лакшти, уже ставший главой своего рода, должен был дать клану Сидхарт шестую «звезду».

Правда, Лакшти совсем недавно в клане, и для них могли еще просто не провести клановый ритуал. Тоже странно, конечно, — все формальности по принятию Лакшти в клан уже улажены, и зачем тянуть с ритуалом, непонятно, — но мало ли.

— Я не стал бы начинать этот разговор, — добавил Джуоти, — если бы вы не показали свои истинные возможности, Раджат-джи. У вас уже четыре полноцветных мага — главы родов. А значит, у вашего клана должно быть, как минимум, четыре «звезды».

Ну формально я — наследник своего рода. До сих пор. И знак на плече у меня обозначает именно наследника, а не главу рода. Но даже без меня трое полноцветных глав родов в клане есть.

А значит, мой клан — действительно великий, если верить теории Джуоти.

Красивая теория. Соблазнительная.

Вот только откуда в таком случае у меня сильная тяга к увеличению числа родов в клане? Я давно понял, что дело не в моих амбициях, это именно чуйка. И просыпается она тогда, когда я думаю о положении своего клана на магической карте.

Если мы уже великий клан, то зачем нам что-то еще?

Или даже великий клан — не высшая ступень клановой иерархии?

— Откуда у вас вся эта информация, Джуоти-джи? — поинтересовался я.

Я понимал, что с очень большой вероятностью лезу в тайны рода, но и поверить ничем не подкрепленным рассуждениям тоже не мог. Не в этом вопросе.

Впрочем, развернутого рассказа от Джуоти я и не ожидал. Ему достаточно было сказать, что эта информация из родового архива, чтобы снять все вопросы.

Однако Джуоти выбрал другой путь.

— Позвольте, я зайду немного издалека, — слегка улыбнулся он. — Не знаю, насколько глубоко вы изучали историю нашей эпохи, но вы вполне можете это знать из своего времени. До глобальной катастрофы на троне Индии сидел другой род. По древнему договору, называть имя того рода мы не в праве. Мы сменили фамилию, но кровь-то никуда не делась. Род Джуоти древний, но наша кровь еще древнее. До вашего появления мы были самой древней кровью во всем мире, и этот факт был общепризнан.

Интересное вступление. Бывший императорский род, пусть даже с измененной фамилией, — это круто.

— Мои давние предки с другой фамилией принимали участие в настройке магической карты, — сообщил Джуоти. — Вы ведь уже в курсе, что в императорском дворце есть такая?

Я молча кивнул.

— За прошедшие тысячелетия у моего рода не раз были тяжелые времена, и нам не всегда удавалось спасти весь родовой архив, — продолжил Джуоти. — Однако кое-что мы сохранили. Даже с прошлой эпохи.

Я благодарно склонил голову.

Да, по сути, Джуоти сказал именно то, что я ожидал: это информация из родового архива. Однако то, с каких времен этот архив собирался, меня впечатлило. И заодно придало словам Джуоти куда больше веса.

Теперь я готов поверить, что мы уже великий клан по факту.

Осталось привести в соответствие с этим наш официальный статус. Правда, я понятия не имею, как именно.

Но не удивлюсь, если Джуоти знает. Зачем-то же он завел весь этот разговор?

Однако переходить к сути Джуоти не спешил.

— Ваш мир сгорел в пламени магической войны, Раджат-джи, — ровно сказал он. — Тогда было уничтожено девяносто процентов населения планеты и практически все маги. Я не знаю причины, по которой все воевали против всех, сейчас это кажется безумием. Однако в результате за несколько десятилетий цивилизация была отброшена фактически в каменный век. Технологии, знания, производства — все уничтожили подчистую.

Я слушал Джуоти, сжав зубы.

— Судя по дошедшим до нас обрывкам сведений, к концу войны из магов выжили, в основном, подростки, — продолжил Джуоти. — И они сразу после обретения магии начинали работать на войну. О базовом магическом образовании к тому моменту все давно забыли. Детей на скорую руку обучали двум-трем плетениям одного цвета, это быстро и просто, и сажали за ручное производство