— То есть результат обучения не гарантирован? — вычленил главное император.

— К сожалению, нет, — покачал головой я. — У меня в клане уже были случаи, когда маг получал магические травмы при обучении, и учебу вынужденно прекращал. Во многом, это следствие нарушения моих инструкций, но тем не менее полностью гарантировать результат я не могу. И рисков для учеников я так же не скрываю, магические травмы возможны.

— Благодарю, Раджат-джи, — кивнул император. — Это важная информация.

Я склонил голову.

— Что ж, я с нетерпением буду ждать открытия вашей школы, — улыбнулся император. — И уверен, не только я один.

— Благодарю, ваше величество.

* * *

Разумеется, в покое меня не оставили, у аристократов была масса других вопросов. Начиная с того, сколько будет стоить обучение, и заканчивая порядком подачи заявок на принятие в школу.

На большую часть этого я не отвечал, отделываясь пояснением, что этот прием — только анонс, а большей части конкретики у нас и самих пока нет. Не дошли мы еще до этой стадии разработки проекта.

Тем не менее, общие рамки мы с Харибхада уже обсуждали, а потому на какие-то вопросы я все-таки отвечал.

И, полагаю, именно это не давало иссякнуть потоку желающих со мной поговорить.

Если бы я вообще больше ничего не добавил к своему объявлению и разговору с императором, они бы быстро отстали. А так — какие-то крохи информации они все-таки получали, и потому пытались что-то выяснить вновь и вновь.

У меня уже щеки занемели от вежливой полуулыбки и на языке появилась мозоль от фразы «только анонс», когда мне на пути встретился Лапанья. Да, его я тоже пригласил, он же теперь аристократ.

И я ему искренне обрадовался.

— Достали тебя этой школой, похоже, — хмыкнул он, глядя на выражение моего лица.

— Да уж, я думал, это будет как-то попроще, — скривился я.

— Всех просто безмерно впечатлила твоя демонстрация, — насмешливо улыбнулся Лапанья. — Это я видел, что для тебя на самом деле значат клановцы, а твои гости наверняка только слышали, что вы — семья. Слова и действия — это очень разные вещи, знаешь ли. Уверен, они просто в шоке, что ты действительно обучил весь свой клан.

— Еще не весь, — усмехнулся я.

— Это дело времени, — отмахнулся Лапанья.

И это они не знают, что я еще и слуг учу.

Я думал о том, чтобы вместо себя показать Рама, чтобы уж точно не было сомнений, что во всех родах моего клана есть местные полноцветные маги.

Но в итоге решил, что это перебор. Полноцветная магия — это редкая и предельно заманчивая возможность для аристократов, не стоит ее принижать в их глазах. Это я к своим людям хорошо отношусь, и мне все равно, кого учить. Далеко не все в стране столь же лояльны.

— Ну так я ведь и остальных готов учить, — возразил я.

— Ага, чтобы от тебя отстали, — понимающе кивнул Лапанья.

— Что, это так легко читается? — улыбнулся я.

— Конечно, — кивнул он. — Но начинание, в любом случае, достойное и очень нужное. Да и выгода, я полагаю, будет огромной.

Он обвел глазами битком набитый аристократами парк, и я невольно проследил за его взглядом.

А ведь здесь всего по два представителя от рода или по десятку максимум от клана. Это ограничение традиционно не касалось императорского рода, но в этом вопросе они погоды не делают. Слишком много других гостей.

И если в каждом из этих родов и кланов хотя бы один аристократ за год будет брать новый ранг, мы просто захлебнемся в потоке желающих учиться.

По сути, я только сейчас осознал масштабы того, во что ввязался.

С другой стороны, конкурентов у меня нет, предложение ограничено, а значит, учеба в моей школе будет не просто желанной для многих, а еще и очень дорогой. Возможно, куда дороже, чем я осмеливался надеяться.

— К тебе, кстати, у меня тоже есть разговор, — повернулся я вновь к Лапанья.

Сразу после возвращения из Поднебесной я позвонил ему и предупредил, чтобы он не спешил что-либо делать в качестве чужака. В частности, не порывался искать древние объекты. Лапанья тогда ответил, что пока и не собирался.

Но по телефону такие вещи неудобно обсуждать, а времени до приема я так и не выкроил. Тем не менее, этот разговор был действительно нужен.

— Сегодня? — уточнил он.

— Желательно, — кивнул я. — Если сможешь задержаться до конца приема, я буду благодарен.

— Конечно, не проблема, — кивнул Лапанья.

— Спасибо, — улыбнулся я. — Я приду за тобой или пришлю кого-нибудь.

— Буду ждать.

* * *

— Что скажешь, сестренка? — с легкой улыбкой поинтересовался император.

Его младшая сестра, уже не первый десяток лет державшая в кулаке всю финансовую махину Империи, крайне мрачным взглядом обводила воодушевленную толпу.

— Раджат не понимает, что он сделал, — ровно ответила женщина. — И эти придурки тоже не понимают.

— Ты о чем? — нахмурился император.

— Полноцветная школа, — бросила на него взгляд сестра, — это событие мирового уровня. Если за места в школе будут начинаться клановые войны — это мелочь. Как бы нам не получить массированную внешнюю агрессию.

— Уверен, Раджат — только первая ласточка, — пожал плечами император. — Непал уже учит своих детишек. Поднебесная и Пакистан последуют примеру Раджат, у них тоже появятся подобные школы. А больше на континенте сильных игроков и нет.

— Российская империя? — насмешливо приподняла бровь принцесса.

— Договоримся, — отмахнулся император. — Раджат все равно, кто ему будет платить. Если я дам добро, уж пару-тройку иностранцев он примет в свою школу.

Женщина неопределенно покачала головой.

В мире слишком много центров силы, чтобы так легко сбрасывать со счетов всех. В одиночку их никто не возьмет, конечно, да и континентальный союз между четырьмя странами, где возродились древние маги, прям-таки напрашивается. Но ведь и за океаном могут заключаться союзы.

Плюс передел сфер влияния и без древней магии давно назрел, а новые возможности только добавят огня в новый виток гонки вооружений.

В худшем варианте эта школа может стать поводом для начала