— Мне она тоже звонила. Говорит, что не просыпался. Такое случается в определенных зонах другого мира. Я об этом читал.

Олег хмыкнул.

— Читал? Слушай, Артур… Если что-то случится, можешь со мной поговорить в любое время и по любой причине.

— Это ты к чему сейчас? — насторожился я.

— Ну, мы с тобой в последнее время видимся редко, но я все же заметил, что ты бледный весь. Натурально, будто тебя мелом обсыпали. Типа, либо вообще на улицу не выходишь, либо…

— Либо что? — переспросил я, но Олег будто не услышал вопроса.

— Иногда до тебя сообщения не доходят, а отвечаешь ты только на следующий день. Сам вроде в плечах шире стал.

— Занимаюсь спортом в новой качалке, — нагло соврал я. — А от телефона нужно отдыхать.

— Ну да, я так и подумал. И распространяться по поводу своих наблюдений не буду, не беспокойся. Просто если что, у брата тоже есть какие-то знакомые, которые по ту сторону ходят, так что если тебе там хавчика не хватает, или есть еще какие проблемы, могут помочь.

— Не понимаю, о чем ты, но спасибо. У тебя все?

— Нет, не все. Тебя Яна снова агитировала на вступление в секту этого Кирилла Романовича?

— Пыталась, но я отказался. Она хочет, чтобы с Валерой рядом находился кто-то из знакомых, но я не хочу туда лезть. Все эти группы, отряды и гильдии не для меня.

— А я вот передумал. Я думаю, стоит попробовать вступить туда. Яна пообещала мне пятьдесят тысяч за простую попытку, а халявные деньги лишними не будут — хочу на хороший байк накопить. Знаешь, я с недоверием отношусь к этой рекламе вроде «две жизни нахаляву», я все еще не забыл о людях, которые спят в больницах. Я медкнижку ходил делать, так там реально палаты забиты и каталки в коридорах стоят. Некоторых куда-то увозят люди в форме.

— И все же ты решил принять предложение? Ты хорошо подумал?

— Да. В том числе и потому тебе вот звоню. Если что, поможешь советом или еще чем?

— Если у тебя получится, я постараюсь найти в сети ответ на твой вопрос, — обтекаемо пообещал я. — И сейчас скину ссылку на форум и гайд. Прочти перед попыткой.

— Ладно. Если что, напишу, как прошло.

Олег отключился, и сразу после этого позвонила Яна.

— Валера не просыпается, — всхлипнула девушка, едва я принял вызов. — Я звонила Кириллу Романовичу, он сказал, что нужно подождать, и ничего не делать, но… у него нервный голос, и мне страшно! Мне кажется, он хочет отделаться от меня и моих вопросов!

Еще одна проблема. И ладно бы моя проблема, или проблема моих друзей, но думать о сложностях Валеры не хотелось.

— Ну, теперь звони его родителям, — отозвался я. — Можешь в скорую позвонить.

— Артур, ты можешь помочь? Может есть какой-то способ отправиться в тот мир и вытащить Валеру оттуда?

Яна едва не рыдала.

— Нет, не могу. Звони родителям.

Завершив вызов, я выключил телефон. Пожалуй, хватит утренних звонков.

Я встал, оделся. На всякий случай закрепил марлей на ноге нож. Бинт и бессонница лежат в шкатулке, их можно по щелчку пальцев призвать. Сунул в рюкзак блокнот и ручку.

Сегодня меня ждет еще один интересный и важный опыт: нужно на своем однокласснике выяснить, что сильнее — зелье, которое не дает спать, или какие-то места Парящих островов, не дающие просыпаться. Если останется время, нужно еще до мачехи зайти, объяснить ей, что в городе становится опасно. Да и маму с сестрой навестить не мешало бы.

Впервые за три последние недели погода на улице была сумрачная. Серые облака, словно тяжелое покрывало, нависали над городом. По прогнозу стояла гроза, но было душно, как в парилке. Ну, хоть солнца не видно.

Я дошел до автобусной остановки, засунул руки в карманы штанов и принялся ждать нужный автобус.

Наконец, когда на самом деле начал накрапывать дождь, подъехала маршрутка. Двери с шипением открылись и я поднялся по ступенькам внутрь.

В салоне было тепло и уютно, стекла запотели от дыхания пассажиров. Я нашел свободное место у окна.

Пока ехал, открыл форум Островов, пролистал последние темы.

На форуме в интернете нашлась масса интересного. Я помню, около недели назад один искатель рапортовал, мол, «Спускаюсь вниз, в туман. Буду докладывать каждую минуту о происходящем». Через пятнадцать минут и столько же неинтересных сообщений о том, что с каждой минутой становится темнее, у мужика кончилась энергия. Дальше я за ним не следил, и вот сейчас обнаружил эту тему среди самых обсуждаемых на форуме. Пришлось перечитывать все, что произошло с ним за это время.

После третьих суток спуска утро день и вечер мужик различал только интуитивно: сквозь туман солнечный свет практически не проникал. Ночью искатель так же засыпал. Пару раз едва не врезался в громадные острова, на одном из которых заметил зажженные огни, разгоняющие туман. Кто их разжег, мужик не выяснил, и вообще взял в сторону, стараясь держаться подальше от обитаемого острова.

На спуск искателю понадобились эти самые семь дней — его подкармливали «донатами», какой-то шейх даже скинул защитный артефакт для острова, на случай встречи с врагами.

С четвертого дня острова с ночными кошмарами попадались даже днем — кто-то скинул факелы в обмен на обещание подлететь к какому-нибудь острову: так исследователь и выяснил, что скальный пес обзавелся чешуей и изрядно ускорился. На седьмой день туман стал настолько густым, что мужик не стал жечь факелы и чтобы не светить огоньком, на который летят зубастые мотыльки, мужик накрывал дисплей тканью.

Самое интересное началось на восьмой день — мужчина преодолел пелену тумана, и выяснил, что туман — это не больше, чем толстенная пелена облаков!

Снизу находилась целая планета. Искатель видел огоньки городов или деревенек, заметил громадный воздушный шар или дирижабль, ползущий у горизонта. Видел реку и какие-то горы. Внизу стояла тьма, как безлунной ночью, но каким-то образом искатель умудрился разглядеть леса и поля.

В общем, если я раздобуду какой-нибудь парашют, можно будет сигануть с края острова, и если не попаду на острова, парящие в тумане, попаду на землю.

А