Все тело пылает от жара, тысячи его болезненных прикосновений и усталости.

- Что?.. - не сразу понимает Кассар, все еще тяжело дыша.

- Не ответил, что любишь меня.

В моих глазах лукавые искорки, он знает, что я знаю, что он испытывает на самом деле, ведь он много раз доказал свою любовь действиями и поступками, но все же мне хочется немного его подразнить, особенно после всего, что он только что заставил меня испытать. Несколько раз.

- Я готов сложить весь мир к твоим ногам, - тихо и серьезно отвечает мне Кассар, ведя ладонями по моей талии, спускаясь к бедрам и настойчиво прижимая к себе. - Я сожгу его дотла ради тебя. Разве ты не знаешь этого?

- Мне не нужна твоя ярость и жестокость, Кассар, — теперь уже мой черед становиться серьезной.

Слегка выпрямившись, легким движением головы я перекидываю волосы на одно плечо и подаюсь вперед, вжимаясь своей грудью в плечо мужчины.

- Тогда чего ты хочешь?

- Мне нужна твоя любовь. И только она, - отвечаю совсем тихо, прежде чем склониться к дракону с ласковым поцелуем.

Чувствую, как напрягается все его естество, мускулы под моим телом, пальцы, что сжимают мои бедра. Ощущаю его плохо контролируемую магию, сущность зверя и неукротимый нрав. Но в это мгновение он все же дарит мне то, в чем я так нуждаюсь. Не силу, не желание победить всех и вся ради женщины, не стремление за меня отомстить. Только любовь. Чистую, неприкрытую, светлую и всепрощающую.

- Я люблю тебя, Чароит, — едва слышно произносит Кассар, практически не разрывая поцелуя.

И в это мгновение я понимаю, что мы преодолеем все. Вообще все. И сделаем это вместе.

15. Надвигающаяся опасность

Я просыпаюсь посреди ночи, резко садясь и тяжело дыша. Грудь сковывает необъяснимым чувством ужаса, а сердце стучит, словно сумасшедшее. Убираю влажные пряди со лба и пытаюсь прийти в себя.

- Родная, что с тобой? - раздается в темноте рядом обеспокоенный шепот Кассара, который тут же просыпается вслед за мной.

- Что-то не так, - вырывается у меня. — Я не знаю... Я чувствую опасность.

Разум словно бы до сих пор находится в полубессознательном состоянии, во сне, в котором я видела что-то ужасное, но теперь ни за что не вспомню. Накидываю на себя халат, наощупь пытаясь сориентироваться в темноте незнакомого шатра.

- Тебе не следует никуда идти. Я разберусь, — Кассар вскакивает на ноги быстрее, торопливо одеваясь.

Снова он за свое. Пытается оградить и защитить от всего, оставив меня одну наедине со своим страхом и невозможностью что-либо сделать. Ну уж нет.

- Я не отпущу тебя одного. Только не снова, — твердо заявляю я, перехватывая его за запястье.

Пространство вокруг начинает освещаться тусклыми магическими всполохами, оранжевыми и фиолетовыми. Мы одновременно поддаемся сильным эмоциям, и сейчас, глядя друг другу в глаза, не совсем ясно, кто все же одержит верх.

- Все будет в порядке, Чароит, - говорит дракон уже чуть мягче, оглаживая мое запястье. Я проверю, все ли в порядке снаружи... Скорее всего, тебе приснился дурной сон.

Поджимаю на мгновение губы, будучи в сомнении. Может, я и правда слишком впечатлительная, и мое чутье на деле - лишь след на рассудке от пережитой накануне битвы? Нет. Я сердцем чую - что-то не так. Мне еще никогда не было так волнительно и страшно, а ведь я пережила такую длительную разлуку с любимым, какая другим женам и не снилась.

- Сюда грядет опасность, Кассар, - глядя в глаза мужчине, стараюсь говорить как можно серьезнее. - Прошу, услышь меня...

Договорить я не успеваю. Снаружи шатра раздается громкий звук сигнального рога, который тут же сменяется звоном, топотом и криками. Словно бы не до конца веря в происходящее, Кассар смотрит на меня, признавая очевидное:

- На лагерь напали.

Весь ужас и волнение от произошедшего я уже пережила несколько минут назад, проснувшись в холодном поту от предчувствия беды, так что сейчас уже готова действовать, в то время как мой муж до сих пор терзается сомнениями, стоит ли ему остаться и защищать меня, или же ринуться наружу, чтобы отразить нападение.

- Вот, - быстро выудив из потайного кармана платья кинжал, с которым никогда не расставалась, я отдаю его Кассару. - Пока ты не раздобыл себе меч, он может пригодиться...

- Тебе он нужнее.

- Я сумею себя защитить иначе. И я знаю, как пройти по подземному ходу в жилище Сарракса... Я проведу тебя. Вам обоим стоит держаться вместе.

- Юная девушка командует опытным генералом по части того, что касается военных действий? — усмехается Кассар.

Нашел время для шуточек! Или у военных так принято?

- Нужно спешить, — убедившись, что Кассар все же заткнул мой кинжал за пояс, я хватаю его за руку и направляюсь к выходу.

Снаружи творится хаос. Можно было предположить, что на отряд Сарракса напали драконы Кассара, как это бывало не раз, но такого прежде никогда не происходило среди ночи, ведь эти огромные хищники предпочитали сражаться в небе, в открытую, на равных. А здесь и сейчас, когда брат моего мужа уже был возле Серых земель и практически подошел вплотную к столице... Все иначе. Нападение слишком внезапное, вероломное и... смертоносное. Не успеваем мы проделать и нескольких шагов, как Кассар вдруг сгибается от боли, как тогда, в императорском дворце. Дракон всегда чувствует смерть дракона.

- Нам нужно.... Улетать отсюда... - тяжело дыша, хрипит мужчина. Я касаюсь его плеча своей магией, стараясь хотя бы немного унять боль.

- Я так и знал! - одновременно с этим раздается громогласный рев Сарракса, который появляется словно бы из ниоткуда. Такого вероломного предательства я не ожидал даже от тебя!

- Ты в своем уме?!

- Ты отдал приказ своей армии напасть вот так, исподтишка, вырезая моих людей во сне?! Это низко даже для тебя, Кассар!..

- Прекратите, - перебиваю их я. - Вы же помните, что у вас обоих есть общий враг!

- Она права, - мрачно отзывается мой муж. — Не при таких обстоятельствах мы должны были примириться, брат... Но ты знаешь, что клан Красных масок не остановится, пока не уничтожит всех нас. Неважно, кому достанется власть, пока они бесчинствуют на землях, у которых