— У меня есть зелье храбрости, — фыркнула я, демонстрируя бутылку и нездоровую наивность.

— Это же... коньяк? — кажется, до него только сейчас дошло, что я слегка отпустила внутренние тормоза.

— Это. Зелье. Храбрости, — все с той же усмешкой раздельно повторила я.

— Как скажешь, моя милая, — пробормотал он, подхватывая меня на руки и решительно шагая по коридору. — Только делай, что хочешь, но одна ты сегодня не останешься...

— Ты... — я не сразу смогла сформулировать вопрос без использования идиоматических выражений. — Ты же помнишь, что меня страхует от неприятностей леди Миравидаль?

— Я — не неприятности!.. — кажется, он растерялся от моих предположений. — Просто переночуешь сегодня под моей защитой! Сама же говорила... невеста...

К тому моменту, когда он бережно уложил меня на кровать, тихо вытащив из пальцев туфли и бутылку, я уже почти спала.

Глава 7

У нас могло бы получиться

создать семью, родить детей.

Но мы с тобой не ищем легких

путей.

*прибило к берегу без авторства

Переведя взгляд с балдахина, я обнаружила Аранниса сидящим на полу. Привалившись спиной к кровати, он крепко спал, положив голову на скрещенные на коленях руки. Интересное у него представление о защите любимой женщины. Хотя, учитывая его габариты...

Я усмехнулась и украдкой коснулась рассыпанных по одеялу длинных светлых волос. Непривычно гладкие. Мои после каждой смены цвета пушатся и торчат в разные стороны. Если бы не бытовой Дар Линды, психолог ангелов Вита была бы похожа на цветы афака, растущего в горных регионах.

Эльф не пошевелился, а я попыталась понять, что же все-таки задумал лорд Веста-Таваринн. В том, что он ведет свою игру, сомневаться не приходилось.

* * *

— Не занята? — прокаркал магистр Гроттернбергский, вваливаясь в мой кабинет неделю назад, и я как-то сразу заподозрила, что это был не вопрос.

Занята я была, но не сильно. Только закончила сессию с очередным представителем эльфийского Совета и вносила в журнал результаты со своими комментариями, чтобы проще было писать отчет.

Вторжения в кабинет до ухода пациента я никогда не приветствовала, но лучше уж некромант, чем лорд советник, пророчащий мне всевозможные неприятности от своего Клана. Я болезненно поморщилась от его бурной фантазии, но честно отметила его, как лояльного любому новому Правителю.

— Пшел отсюда, Арре-Камелль, — презрительно бросил Фабиан эльфу, возвышавшемуся над ним на две головы. — Твоей смелости не хватит даже половину из вышеперечисленного другим Старейшинам повторить. Мать твоя Природа очень промахнулась, даря тебе такой резерв!

Эльф смерил магистра некромантии еще более презрительным взглядом, чем меня, и процедил:

— Когда же я наконец проснусь и не увижу вашу рожу, магистр Гроттернбергский?

— Сделай всем одолжение, — сузил глаза некромант, — не просыпайся.

Пробормотав еще несколько ругательств на эльфийском, советник развернулся на одном месте и, гордо вздернув подбородок, покинул кабинет. Проводив взглядом лорда Арре-Камелль, я вернулась к своему занятию.

Магистра это не смутило. Взмахом руки закрыв дверь и запечатав замок магически, он скинул плащ и устроился в кресле для пациентов, вытянув ноги. Я дописала, закрыла карту и вопросительно посмотрела на мужчину:

— Вижу, ты в курсе, что для хорошего настроения нужно около десяти объятий в день или один раз дать кому-нибудь в глаз?

— Я сторонник комплексных мероприятий, — мерзко ухмыльнулся он, и неожиданно перешел к делу: — я знаю, кто ты.

Равнодушно пожала плечами:

— А я знаю, кто ты — и что?

— В целом, ничего, — мерзко осклабился некромант. — Только вот на меня и раньше охотились все, кому не лень, а к тебе за двести лет даже ни один инкуб не подкатил без предварительной записи, я уточнил у Вита.

Я задумчиво прикусила кончик ручки, внимательно глядя в темные глаза магистра. У Вита он уточнил, надо же!

Но, пожалуй, Фабиан Гроттернбергский прав. В последнее время покушения на мою жизнь сыпались как из рога очень сомнительного изобилия. Стоило только покинуть город, где я спокойно жила под защитой Шефа и собственной репутации, как неприятности начали становиться в очередь, чтобы приключиться именно со мной. А так как обычная для девочек защита на антимагов не действовала, у Ирмы и Ви работы было больше, чем обычно. Фактически, огневичка все это время спала в полглаза, восстанавливая силы только общепринятым для суккубов способом, а артефактор все усложняла уже имеющиеся защитные амулеты и придумывала новые. "А я уж думала заскучаю, когда Али вышла замуж", — усмехалась Элевиса, изучая очередной выгоревший амулет или останки того, кто попытался покуситься на жизнь штатного психолога ангелов.

Только вот парень, который напал на меня несколько дней назад, явно был в курсе, что я не тот маг, который может ударить даже силовой волной. Просто мне было чем еще удивить охотников до моей в данный период времени блондинистой головы.

Драться я не любила, но умела, регулярно беря уроки самообороны в клубе боев без правил. Мой тренер, правда, больше рекомендовал уделять внимание легкой атлетике: "Детка, с твоими данными проще научиться быстро бегать", — тяжело вздыхал он, но приемы показывал. Невысокий рост, периодически наедаемые килограммы, совершенно неспортивная фигура... Когда я первый раз пришла, этот коротко стриженный мужик ржал до слез. Но времени у меня было много, а упрямства — еще больше. Поэтому спустя полгода под моими рубашками и платьями начал появляться вполне заметный рельеф мышц. Бегать я, впрочем, тоже научилась. Это-то меня и спасло последний раз.

— И что ты хочешь этим сказать? — отложив воспоминания до более удачного времени, уточнила я у некроманта.

— Странно, правда? — насмешливо вскинул бровь магистр. — Здесь всем известно, что на Вита работают ведьмы с самыми разными способностями. А вот психолог, направленный им в Тарран-карис, не обладает никаким Даром, кроме поистине энциклопедических знаний о всех тонкостях психологии самых разных, в том числе и довольно скрытных, рас. Когда бы им успела обзавестись женщина тридцати пяти или пусть даже сорока лет? Мирра, неужели ты думаешь, что этот вопрос озадачил только Страшного магистра?

Я хмыкнула. Магистра Гроттернбергского студенты столичной Академии магии называли Страшным на полном серьезе, шепотом и только между собой, но его, кажется, это больше развлекало.

— Немного поразмыслив об этом, — продолжил он, — я