— Что это сейчас было? — озадаченно взлохматив копну рыжих волос, Рейчел растерянно оглядела довольную троицу.

— Нам вот тоже интересно, — приблизился Тэг. — Первое время они только собирались в небольшие группы и самоуничтожались. Поначалу было забавно, а потом… — чуть сдвинув монитор обратно Лео за тарабанил по клавиатуре. — Смотри.

Опять вечер. По улице двигается влюбленная парочка. К ним грациозно приближается фигура скана и замирает, преграждая дорогу. Парень, чертыхаясь толкает робота и хочет обойти. Скан с молниеносной скоростью хватает юношу за горло, после чего роняет на мостовую. Молодой человек что-то пытается кричать, но это бесполезно. Монитор робота загорается красным, бешено пульсируя. Девушка отчаянно бьет машину сумкой, но это не причиняет той никакого вреда. Парень с трудом втягивает кислород, лицо багровеет. Крик девушки привлекает толпу молодых мужчин, те бросаются на помощь. У одного оказывается в руках палка и он со всей силы разбивает монитор. Ослепленная машина вскакивает, все еще держа за горло несчастного юношу, описывает круг на месте и бросается на землю ударяясь монитором до тех пор, пока не отключается.

— Видео с нападением на тебя у нас тоже есть, — присела на край стола Шмель, буравя голубыми глазами Рейчел. — Хочешь посмотреть? — невинно замахала ресницами вызывающе улыбаясь.

— Нет уж, увольте, — задумчиво пробормотала девушка, накручивая на палец рыжий локон. Некая догадка закралась в голове. Морис говорил о потерянных роботах во время нападений. — Вы слышали про убийства? — хмуро спросила. Троица с интересом устремила свои взгляды на нее. Шмель картинно закатила глаза вытаскивая из кармана карамель на палочке. Пошуршав оберткой сунула леденец в рот, хлопая в ладоши:

— Оказывается она в курсе последних событий, — резко подскочив, плюхнулась за соседний стол. Сложила пальцы домиком. — Девять!

Рейчел кивнула:

— Да девять, за последние три месяца. Последняя — моя соседка, — взлохматила пальцами свои рыжие волосы. — Зачем я вам понадобилась? — перешла к сути встречи.

— Люблю, когда люди сразу приступают к делу, а не тянут кота за хвост, — улыбнулась Шмель, вытащив изо рта леденец и рассматривая его. — Мы хотим, чтоб ты изложила всю полученную от нас информацию в красивом и понятном виде. Мы компьютерные гении, поэтому не можем изъясняться скучным языком, который понятен простым смертным.

— Ну пока я не вижу в вашем открытии какой-то сенсации, — произнесла Рейчел, садясь на край пыльного дивана. — А вот если вы поможете мне… — заинтригованно улыбнулась. — Ваша информация плюс моя, — развела руки в стороны. — Будет бомба!

— Что же особенного в твоей? — недовольно подал голос Тэг.

— Сканы глючат в момент убийств. В каких числах были сбои?

Лео, взяв листок, передал Рейчел. Девушка пробежала по нему глазами:

— Так и есть! — довольно хлопнула по коленке ладонью. — В эти же дни были убиты несчастные женщины, — задумчиво потерла подбородок.

— По твоей теории, в день, когда на тебя напал скан, тоже должны были кого-нибудь убить, — равнодушно покусывая конфету промычала Шмель.

— Ну в каждой теории, есть исключения.

— Подтягиваешь факты за уши, — не унималась молодая бестия.

— Чего такие грустные? Я вам ужин привез, — в комнату ворвался довольный Рой с полными сумками.

— Привет, па, — резко вскочив девушка бросилась к мужчине на шею.

— Па? Тогда понятно, как Рой оказался в вашем кружке интересов, — хмыкнула Рейчел. Лео с Тэгом набросились на принесенные сумки и с довольными лицами доставали контейнеры с едой.

— А ты думала, что он мой любовник? — хохотала молодая особа, сверкая глазами.

— Нет я так не думала, я вообще не знала кого здесь увижу, — улыбнулась Рейчел беря протянутый Тэгом сэндвич и вгрызаясь в него зубами.

— Это моя любимая принцесса, — с гордостью произнес Рой и потрепал по голове проходящего мимо Лео. — А эти шалопаи ее друзья с детства. Всегда все вместе, чтобы не произошло.

— Рейчел, я думаю, что ты, возможно, права. Надо объединить наши усилия, — снизошла оторва. — С чего начнем?

— Для начала, я напишу вам имена с фамилиями, а вы нароете про них информацию. Мне надо знать, чем эти женщины занимались до приезда в наш город двадцать шесть лет назад. Не спроста же именно их убили.

— А тебе не кажется, что сбои сканов могут быть подстроены? — не унималась Шмель.

— Твои предположения, — жуя сэндвич поинтересовалась Рейчел.

— Мое мнение, что твой папаша, хочет заменить их на более новое поколение! — Рейчел, поперхнувшись, уставилась на торжествующее лицо девушки.

— Думала никто не знает чья ты дочка? — зло прищурив глаза бестия, встала напротив девушки, бурно дыша.

— Я этого не скрывала, — кинув бутерброд на ближайший стол, гостья напряженно выпрямилась, скрестив руки на груди. — Для тебя это проблема? Проблема кто мой отец? — вспылила. Ее начинало раздражать общество этих пусть одаренных, но выскочек. Никто не смеет упрекать ее в родстве с мэром! Она не имеет никакого отношения к его делам. Тем более всего достигнутого она добилась сама, без чьей-либо помощи.

— Нет, — вдруг улыбнулась девушка. — Хотела проверить на его ли ты стороне.

— Проверила? — зло прошептала, готовая в любую минуту покинуть их компанию и больше никогда не пересекаться с ними. — Я на стороне правды со справедливостью, поэтому не живу в отчем доме и поэтому сейчас нахожусь здесь, а не в ресторане с семьей, — раздраженно прокричала. Всю свою недолгую жизнь, Рейчел пытается доказать всем, а главное себе, что что-то стоит в этом мире, а не является простым приложением своих родителей.

— Все спокойно! — встал между разъяренными девушками Рой с поднятыми к верху руками. — Я пригласил к нам Рейчел потому, как считаю ее очень неглупой и незаурядной журналисткой.

— А никто не говорит, что она глупая, — снисходительно улыбнулась, склонив на бок голову Шмель. Неожиданно она протянула руку Рейчел для пожатия:

— Добро пожаловать в наш клуб!

Рейчел, все еще тяжело дыша от вспышки ярости машинально пожала протянутую ладонь.

— Оставь список, как только найдем хоть что-то обязательно свяжемся с тобой.

Девушка быстро начеркала карандашом имена и фамилии на протянутом листке. Выпрямилась, проверяя правильность написанного. Кивнула самой себе в знак согласия. Затем направилась к выходу и, когда уже взялась за дверную ручку, ей в след крикнула Шмель:

— Я рада, что ты с нами, — гостья, не поворачиваясь улыбнулась уголками губ. — И, Рейчел… ты лучше своих родителей. Поверь мне, они погрязли в очень нехороших делах.

9

— Да откуда тебе знать хорошие ли мои родители, — недовольно бормотала себе под нос Рейчел несясь за рулем машины по ночному городу. На шоссе почти не было машин, и девушка легко лавировала между ними. В душе полнейший хаос со смятением. Сейчас бы