теперь будет спокойнее, чем в очередном мире Каскада, где мы будем против всех и выгрызать себе место из глоток врагов… Я устала вечно воевать. К тому же, задания на переход Бездна мне не давала.

— Я понимаю тебя, — грустно улыбнулся Таргус.

Как он мог наблюдать, она остаётся не только поэтому. Всё более нежнеющие взаимоотношения между ней и Анкилу не заметил бы только слепоглухой.

Тем временем тучи над молодой страной сгущаются. Как оказалось, всем плевать на заключение духа, определяющего знатность: соседние страны отказались поддерживать дипломатические отношения с пусть и личностью императорского масштаба, но якшающегося с мертвецами. Не хотят разговаривать, но купцы ходить не перестают, потому что политика политикой, а экономика экономикой. Бывшая Азальская империя играла во многом ключевую роль в местной экономической системе, поэтому вырывать её себе во вред никто не собирался.

Анкилу и рад бы оставить Таргуса при себе, но приказ Бездны однозначен и обсуждению не подлежит. Он должен быть в Ключевом мире.

В качестве прощального подарка Таргус оставил всех легионеров, превышающих штатную численность, они сформировали новый легион, Legio II «Solirinic», который будут доводить до штатной численности весь следующий год. Поэтому Анкилу может рассчитывать не только на мертвецов, против которых есть надёжные средства, а также и на классические живые силы, вооружённые передовой тактикой и современным вооружением. Для этого мира, естественно.

— Таргус, у меня подарок для тебя, — вспомнила Спарк и приняла из рук слуги большую деревянную коробку.

Тот с любопытством принял и открыл коробку, где обнаружил там массивный короткоствольный револьвер, а под ним ряды больших патронов.

— Это автоматический револьвер полностью местного изготовления, созданный из металла Бездны, — презентовала подарок Спарк. — Калибр — 12,5×50 миллиметров, в том мире ты вряд ли сможешь найти боеприпасы к нему, поэтому после двухсот выстрелов можешь смело выкидывать. Ну или налаживать производство.

— Никогда не выброшу его, — ответил Таргус.

— Как знаешь, — пожала плечами Спарк. — Эх, как не хочется расставаться…

Таргус крепко обнял её на прощание.

— Успехов вам всем, — пожелал Таргус всем присутствующим. — Надеюсь, всё было не зря.

— Прощай.

Таргус опоясался кожаным поясом с револьверной кобурой, находившимся в коробке, поместил револьвер в кобуру и направился к марширующим в неизвестность легионерам Бездны.

Взглянув напоследок на смотрящих на него друзей, он решительно вошёл в Разлом.

//Ключевой мир. Окрестности города Тур//

— Выстроить оборонительный периметр, не расслабляться, мы на условно враждебной территории, — раздал приказы опционам Таргус.

Они вышли из Разлома посреди некоего леса. Задание закрылось пометкой «Выполнено», переместившись в графу «Завершённые». Архив всех задач хранился в дневнике, поэтому Таргус иногда вечерами пытался понять общую логику даваемых задач Бездны. Но его жизнь в США 70-х годов была полна совершенно хаотичных заданий, которые практически не были связаны друг с другом, однажды он спасал адепта Бездны растительного происхождения, однажды крал с военной лаборатории посреди Мохаве ампулу с неким зелёного цвета веществом, а несколько раз просто передавал вещи, которые передавали ему другие адепты, другим адептам.

Текущая задача однозначно знаковая, если уж их всем составом переместили в другой мир Каскада.

Они здесь не газоны поливать, это точно…

Кавалеристы из шестой когорты разведали окрестности и возвращались прямо сейчас.

— Легат, обнаружен крупный город в пяти километрах к северу, — доложил Шонуо, декан разведывательной десятки. — Также в двух километрах к северу обнаружен лагерь неких людей, судя по всему, разбойного люда. Они нас не заметили, а мы внимательно изучили их лагерь: 90–95 человек, половина не бойцы, укреплений нет, капитальных зданий нет, на всех около тридцати единиц огнестрельного оружия неизвестной модификации. Охранение стоит, но дилетантское.

— Оставили наблюдателей? — уточнил Таргус.

— Так точно! — ответил разведчик.

— Мотена, отправляй третью когорту на оцепление лагеря неизвестных, — приказал Таргус. — Вели захватить всех и держать в центре лагеря, я прибуду туда через час.

— Будет сделано, легат! — ударила себя по нагруднику Мотена.

Её не особо парили происходящие с ними изменения глобального масштаба: подумаешь, другой мир, есть целые торговые гильдии, которые ходят между мирами туда и сюда годами.

Таргус раздал указание центурионам когорт, наказал префекту лагеря, которым назначил четыре месяца назад Анкеля, следить за порядком, а затем направился к своей карете, где взял имеющуюся карту Ключевого мира.

Тур — это очень большой город, окружённый сельско-хозяйственными угодьями, на которых стоят многочисленные фермы. Есть несколько городков местного значения, подчинённых империи Эмбион, столицей коей является Тур. Технически, больше подходит назвать эту организацию городом-государством, потому что император тут практически ничего не решает и царствует, а все серьёзные вопросы разбираются Сословным согласием, неким подобием олигархического совета, работающего съездами. От других сословий, помимо магнатов, в Сословном согласии представителей нет уже лет двадцать, но текущее положение дел, по-видимому, устраивает горожан. Бальтон Мьер завещал не так…

Таргусу этот город не нравился. Таким мог бы быть Рим, располагайся он в северных широтах, а также расти без какого-либо внятного плана: тесное нагромождение капитальных зданий с толстыми каменными стенами, обширные трущобы, в которых живут отбросы общества, в тяжёлые времена хлынувшие в более благоустроенные районы в жажде наживы. Канализация возводилась эпизодически и только в самые лучшие годы, общего городского коллектора нет, все нечистоты выводятся в реку, из-за чего её называют не Амеей, каково официальное название, а Столичной Вонючкой.

В Вонючке топят трупы, Таргус знал это не понаслышке, сам активно занимался этим в период адаптации к местной жизни. Нелюдимый мрачный тип очень сильно не нравился обитателям трущоб, которые очень хотели избавиться от пугающего их чужака, явно вынюхивающего что-то в…

Светиться перед стражей так рано было нельзя, поэтому он скидывал тела в реку, с камнями из старой мостовой. Ровно до того момента, как понял, что это необязательно. В трущобах трупам находят более полезное применение и страже, как правило, нечего искать. Бесхозные покойники долго не залёживаются.

Городская стража была. Детище Бальтона Мьера во времена Таргуса переживало далеко не самые лучшие дни, поэтому особой эффективности от него сегодня ждать не стоит, а вне стен города его юрисдикция не распространяется.

Впрочем, Таргус не собирался специально устраивать городской страже проблемы, но тут уж как получится…

Выявленных «дикарей», решивших пожить на природе, оцепили и отловили, поэтому Таргус прибыл в уже безопасный лагерь.

— Кто такие? — Таргус безошибочно выявил лидера, заросшего рыжего мужика, который сидел как бы в окружении свиты.

— Тебя