Привычно и отработано.

Работа, просто работа…

В точке, рассчитанной Юэем, из червоточины вынырнул имперский корабль. Я оскалился, наблюдая, как вокруг него полыхнули энергетические мины. Микки Стоун, ты был гением! Прости малыш, но хотя бы твое имя будет жить!

– А теперь бьем по щиту! – приказал я.

Взрывы мин еще не успели отгреметь, щит противника работал на максимум, и тут по нему мы еще добавили из пушек… один плюс один и щит затрещал. Выдержал, энергии им не занимать! А вот нам нужно время, чтобы не посадить пушки.

– Выпускай ракеты! – приказал я.

Несколько стремительных росчерков устремились к кораблю и взорвались без всякого вреда аккурат в тот миг, когда мы прервали удар по энергетическому щиту противника. Я резко отдал команду, перевести корабль на двадцать градусов правее и вверх. Когда ракеты взорвались, выпустив миллиарды наночастиц, они создали завесу, препятствующие радарам отслеживать пространство вокруг. Имперцы должны были «ослепнуть» на короткое время, которого нам бы хватило, для смены точки удара. Вот только имперцы этот трюк уже выучили и тоже увели вбок корабль, выходя из-под завесы.

Так было даже интереснее…

Начиналась пляска боя.

Штурмовики устремились в полет, когда мы нанесли второй удар по щиту врага. Целый рой стремился добраться до имперского корабля, до его стратегических точек. На некоторых штурмовиках были и мины Микки. Но попробуй пойми в горячке боя, какой штурмовик опаснее! А стрелять из «пушки» по рою шмелей… и имперцы выпустили навстречу свои капсулы.

Теперь в космосе между кораблями заплясали штурм-капсулы, и разноцветные лазерные лучи разрезали чернильную пустоту. Сенсорные датчики на обшивке передавали «картинку» нам на экран, а радары позволяли держать руку на пульсе. Юэй почти с машинной быстротой и точностью отслеживал перемещение и коротко докладывал, позволяя мне вовремя перенаправлять часть сил в нужные точки. Помощь его была бесценна…

И тут произошло что-то невероятное.

Корабль имперцев набрал скорость и… влетел в раскрывшуюся червоточину, оставляя за собой рой своих же штурмовиков.

– Что за… – ошеломленно проговорил я.

Оставшиеся брошенные имперские капсулы, поняли, что их бросили. И совершили просто немыслимое. Пошли на тараны, почти в открытую нарываясь на смертельные удары наших штурмовиков.

– Чертовы камикадзе! – рявкнул я, с досадой смотря на побоище.

Не то, чтобы мне было их жаль, но… все же не понимаю я их. Хотя… я бы предпочел сдохнуть, чем в плен попасть.

В короткое время все было кончено.

– Ну и что это было? – мрачно спросил я в воздух. – Это, так вас раздери, против всех правил боя!

Никто мне не ответил. Норн тоже хмуро смотрел на экран, смотря как наши штурмовики возвращаются на корабль. И тут голос подал Юэй, занявший место третьего пилота у радаров.

– Капитан, одна капсула противника осталась. Она неподвижна. И…

– Что?

– Подает сигнал бедствия, – будто удивленно закончил донесение мужчина.

– Ладно, мы добрые… – проворчал я. – Янсон! Шанн! Птичку справа на тринадцать градусов видите?

– Так точно, вижу.

– Так точно, кэп.

– Сопроводите на корабль! – приказал я им.

Я помолчал, смотря как к одинокой капсуле подлетают наши.

– Не нравиться мне это, – проговорил я. – Может, взорвать к чертям?

А что, если на этой капсуле мина? Бомба?

Я нахмурился.

– Это Первый! – потрясенный возглас Янсона по связи вызвал желание потрясти головой. – Он подает наш сигнал!

Вот теперь у меня пропал дар речи. Вот везучий же ублюдок!

***********************************

… когда имперская капсула неуклюже с грохотом приземлилась в доке, к ней тут же поспешил Янсон. А вот открываться та не спешила. Сквозь пластстекло было видно пилота, что обмякнув лежал фактически на штурвале.

Первого пришлось доставать из имперской капсулы с помощью лазеров. Срезав крышку, и только глянув на бессознательного Бурана, у Янсона кулаки сжались и горло перехватило.

– В медблок его! – коротко приказал явившийся Четвертый. – Селезнёв, принимай пациента!

Следующие часы прошли в томительном ожидании. Серый приказал увести подальше корабль от места боя, явно опасаясь возвращения имперцев, от которых сбежал ценный пленник. Скорее всего, когда они напали на корабль имперцев, у Всеволода вышло вырваться из своего заточения и чудом добраться до штурм-капсул врага. И вылететь вслед за ними с корабля.

Четвертый мерил шагами коридор перед медблоком, а стену подпирали спинами Янсон и Норн.

– Не нравиться мне это… – пробормотал он.

– Жалеешь, что он жив? – вырвалось у Янсона, который от волнения разом позабыл что теперь вообще-то в подчинении у пирата.

– Упал-отжался двадцать раз, – ровно приказал Серый, даже не глядя на Второго.

Упрямое и обозленное выражение лица