– Спасибо! – ответила Оля и поднесла цветы к своему пылающему лицу.

Как ни волновался парень, а всё же заметил, что девушка готовилась к их свиданию. На ней было новое нарядное платье и жакет без пуговиц, а на открытой шее – газовый голубой платочек в цвет одежды. От Оли исходил тонкий свежий запах духов, а её глаза, и без того прекрасные, были чуть заметно подведены.

От избытка эмоций Борька на мгновение зажмурился – так хороша была девушка!

– А куда мы пойдём? – спросила она. – Знаешь, я очень устала от достопримечательностей, и в кафе идти совсем не хочется. Давай просто погуляем! Я хочу, чтобы ты всё рассказал мне про себя!

Несколько часов пара гуляла по большому радиусу, не очень отдаляясь от гостиницы. Они шли по тротуарам, пересекали трамвайные пути, шелестели опавшей листвой, лежавшей под ногами в маленьких сквериках, попадавшихся на их пути.

Всё это время Борис рассказывал девушке историю своей жизни: о войне, гибели родителей, о встрече с Петром Митрофановичем – всё-всё! Оля внимательно слушала его, не перебивая. Через какое-то время она взяла молодого человека под руку, и парень задохнулся от её доверчивой близости.

– Знаешь, я весь день думаю только о тебе! – неожиданно для себя признался Борис.

– А я – о тебе! – просто сказала девушка.

Борька обнял Олю и совсем рядом увидел её губы.

– Не надо, Боря! – мягко высвобождаясь, попросила она. – Мне кажется, что мы и так слишком торопимся!

Молодой человек ликовал: Оля впервые назвала его по имени!

– Я очень устала. Проводи меня до гостиницы, – попросила девушка.

– Когда отходит твой поезд? – спросил Борис, хорошо зная всё остальное – ведь и ему самому не раз приходилось уезжать в Липецк поездом в то время, когда он был слушателем академии.

– В восемь вечера вся наша группа выезжает на вокзал на автобусе. В 21:00 – сбор всех отъезжающих у пятого вагона.

– Завтра начало занятий в академии, и я смогу приехать только на вокзал.

– Я буду ждать тебя.

Борис обнял девушку и вновь попытался поцеловать, но она накрыла его губы ладошкой:

– До завтра!

Борька возвращался в академическую гостиницу по ночному Ленинграду, и его сердце пело. В нём поселилась любовь к глазастой девятнадцатилетней девчонке из его родного города. Он понял это, почувствовал всем своим существом. Молодой человек вскочил на подножку шального трамвая, идущего пока в нужную ему сторону. Вагон оказался абсолютно пустым. Лишь впереди, у самой кабины водителя, дремала женщина-кондуктор, и её сумка моталась из стороны в сторону вместе с ней, вторя трамвайной качке.

– Что же это вы так поздно приходите, товарищ капитан? – недовольно пробурчала заспанная дежурная, щёлкая входным замком и впуская Бориса в гостиницу.

– Простите меня! Я заблудился, – соврал молодой человек. Не объяснять же ей, что он влюблён! – Дайте, пожалуйста, ключ от 320-й! – попросил Борис.

– А ключа нет! – без тени сожаления сообщила женщина. – К вам соседа подселили. Уже спит человек, небось! – и в голосе вахтёрши вновь зазвучал упрёк.

Лифт не работал – о чём красноречиво свидетельствовала табличка на его двери, и молодой офицер направился к лестничным пролётам. Поднимаясь по ним на свой этаж и представляя, как будет ломиться в запертую дверь, молодой человек всё ещё слышал недовольное бормотание разбуженной женщины и шарканье её ног.

Дверь в комнату оказалась незапертой.

«Молодец, паря, сообразил!» – мысленно похвалил соседа Борис.

Не зажигая света, он вплотную подошёл к своей кровати и начал раздеваться. В этот момент с соседней раздался молодецкий храп.

– Ну и ладно! – снисходительно улыбнулся Борис, ложась на кровать поверх одеяла. – Спать всё равно не хочется!

Лёжа в темноте, молодой человек вспоминал прошедший вечер. На сердце было тепло и спокойно. Он и не заметил, как уснул глубоким молодым сном.

Глава 4

– Поберегись! – разбитной носильщик с доверху нагруженной тележкой, точно ледокол, прокладывал широкую борозду, двигаясь по перрону прямо на людей.

– Ты будешь мне писать? – Глаза девушки грустно глядели на Бориса.

– Я не умею писать, лучше я буду звонить и приеду к тебе в Липецк. – Молодой человек сжимал в руке маленькую бумажку с адресом Оли и её домашним телефоном. На душе скребли кошки.

Раздался резкий гудок локомотива, и вагон с лязгом качнуло.

– Девочки-мальчики, поезд отправляется! – беспокойно предупредила проводница, держа в руке жёлтую палочку.

Оля одним рывком обхватила Бориса за шею, и их губы встретились. Парню показалось, что он парит в небе. В следующий момент девушка вскочила на подножку уходящего состава.

– Я приеду к тебе, как только смогу, слышишь? – Молодой человек почти бежал, расталкивая людей. Он ничего не видел вокруг – только её глаза.

Перрон резко оборвался, и состав плавно ушёл влево.

Всё стихло вокруг: гомон толпы и крики носильщиков.

Борька почувствовал грусть и невесть откуда навалившееся одиночество. Ещё на губах остался вкус её поцелуя с лёгким запахом земляники.

Он медленно развернулся и побрёл к зданию вокзала, в сторону огней и суетящихся пассажиров.

Накрапывал, усиливаясь, унылый осенний дождь, и надсадно свистел налетавший урывками ледяной ветер, как будто бы сговорившись смыть и выдуть из его памяти тот единственный тёплый волшебный вечер, который подарила ему судьба.

«Кто она, эта девчонка? – силился понять Борис. – Почему мне так плохо без неё? Ведь ещё несколько дней назад я и не предполагал, что она существует на свете!»

В здании вокзала было душно и многолюдно. Время от времени включались громкоговорители и женский голос монотонно и непонятно делал какие-то объявления. Люди спали на лавках, а рядом с ними стоял их домашний скарб.

Пройдя через зал ожидания, Борис вышел в город, поймал такси и поехал в гостиницу.

Соседа он застал за столом. Леонид (так его звали) сидел в синей майке с чаем в гранёном стакане в руке и внимательно изучал какие-то бумаги. Как выяснилось позже – расписание занятий на ближайшую неделю. Борис знал о соседе только то, что парень приехал из маленького белорусского городка с поэтическим названием Речица, где прослужил в местном военном госпитале почти десять лет. Собственно, это была вся информация, которой владел Добров, учитывая тот факт, что их недолгое общение состоялось во время динамичных утренних сборов на занятия.

– О, привет! – обрадовался ему Леонид. – Чаю хочешь?

– Не откажусь! – с благодарностью согласился продрогший Борис.

До часа ночи молодые люди пили чай с вареньем и сухарями, которыми оказался богат Леонид, и делились друг с другом фактами из личной жизни и службы.

Леонид был женат. В Речице он оставил жену и дочь. И