Шрифт:
Закладка:
– Это Эми, – сказал Дэвид.
– Что, у близнецов уже есть свои телефоны? Им сколько, лет по восемь? – спросила Саки.
– Одиннадцать, – сказал Дэвид. – Они просто маленькие и строят из себя малышню.
– Две дурынды, – буркнула Саки.
– Кей точно психованная, – сказала Джен.
– Определенно, – согласился Дэвид.
* * *
Серый день перетек в ночь, но шторм не утихал, а вода по-прежнему прибывала. На ночлег мы решили устроиться на первом этаже и приткнули свои коврики и спальники, где нашлось место.
Мы с Джен и Дэвидом вышли на улицу, чтобы привести младших. Их каноэ все так же стояло у леса, привязанное к ветке. Пришлось шагать по колено в воде, и, когда мы выбрались на возвышенность, ботинки толстым слоем облепила грязь.
– Джек! Шел! – заорали мы в сторону леса. – Вы тут?
– Ева! Нам придется здесь остаться, – откликнулся мой брат.
– На дереве? В шторм? – проорала я в ответ.
– Я поднимусь, – сказала Джен. – Слишком темно. Не могу отсюда говорить с Шелом на его языке.
От дерева Джека к остальным были перекинуты подвесные мостики. Его домик был крупнее прочих, но пол сплошь занимали коробки – яблоку негде упасть. Джен, дрожа от холода в своих шортах, нетерпеливо жестикулировала, обращаясь к Шелу.
– Джек, что в этих ящиках? – спросила я.
– Ты знаешь, что в книге, которую дала мне та женщина, с людьми, которые ушли из прекрасного сада, случилось сильное наводнение?
– Он что, Библию читает? – удивилась Джен.
– Джек, о твоей книге мы поговорим позже. А сейчас надо идти в дом. Здесь небезопасно.
– Ева, – сказал Джек, – мы должны спасти животных. Как Ной.
Лишь тогда я внимательнее присмотрелась к ящикам, поставленным один на другой. Заметила две птичьи клетки, внутри которых кто-то трепыхался. В коробках – в одной, другой, третьей, четвертой – были проделаны дырки. Сквозь решетку пластиковой переноски для животных высовывалась чья-то мохнатая коричневая мордочка.
– Мы собрали их, – сказал Джек.
– Диких животных? – спросила я.
– За палец-то меня кролик укусил. Наверное, принял за морковку.
– Ребятки, вы сейчас же пойдете в дом, – сказала Джен.
– Но мы не можем, – сказал Джек.
Шел схватил сестру за руку и принялся отчаянно жестикулировать.
– Почему, Джек? – спросила я. – Вы же тут замерзнете! И что вы будете есть?
– Мы запаслись кое-какой едой. А еще подняли сюда всех животных. Да и наша сова в доме уж точно не будет сидеть. Она ранена.
– Ваша сова? – переспросила я.
Джек указал на ветки. Я ничего не увидела.
– Это сипуха. У нее сломано крыло.
– Ты же в курсе, что кролики с совами не очень-то дружат, правда? – подал голос Дэвид. – Не как на картинках в книжках, где лесные жители разгуливают в платьицах и танцуют на пикниках.
– Нам надо ее кормить, понимаете? Она не может летать.
– Предки заметят, если мелкие не вернутся домой ночевать, – сказала Джен. – А влетит за это мне.
– Мы никуда не пойдем, – сказал Джек и упрямо вскинул голову.
Шел в знак солидарности качнул головой. Джен шагнула к брату, может быть, хотела схватить его за руку, но он вдруг сделал нечто, повергнувшее меня в полное изумление.
Он вытащил из кармана худи тонкий металлический браслет – в темноте блеснула серебристая полоска – и защелкнул его у себя на запястье. Тут же раздался второй щелчок.
Мальчишка пристегнул себя наручниками к дереву.
4
Так началась наша жизнь в изгнании: Шел, Джек и пара наручников (хотя Джек уверял, что нашел наручники в шкафу с игрушками, они явно были настоящими). Нам с Джен не оставалось ничего другого – надо было присматривать за младшими братьями, – а Дэвид присоединился к нам из-за чувства вины после истории с потерпевшей бедствие яхтой. Он был рад оказаться подальше от окончательно расклеившейся матери.
Свершилось чудо: наши мобильники поймали сигнал. Через полиэтиленовый пакет, в который был замотан ее телефон, Джен вслух читала нам с Дэвидом новости о наводнениях. Сообщали о повсеместных разливах нефти и прорывах канализации. В воде плавали трупы: людей, собак, птиц, коров. А также пестициды, удобрения, средства для прочистки труб и незамерзайка для машин.
Настоящий ядовитый бульон.
Я послала матери эсэмэску, объяснив, где мы, – на случай, если она будет беспокоиться о Джеке, что было маловероятно.
В ответ она отправила стикер с тюльпанчиком.
– Не принимай близко к сердцу, – сказала Джен. – У них как раз час попойки и болтовни.
Мы втроем угостились крекерами из запасов младших и открыли приложения с погодой. Дождь. Изображения облаков с молниями. Картинки с градом. И спиралька – такой я раньше не видела.
–, – пояснил Дэвид.
Предупреждения о затоплении прибрежных зон и сильных грозах сливались в одну нескончаемую мешанину тревожного красного шрифта. Кто-нибудь вообще понимал, что это означает? Кто-нибудь понимал, что нас ждет?
Позже, тесно прижавшись друг к другу, – мы позаимствовали пару одеял и подушек из припасенных Джеком и Шелом, – мы уснули в домике по соседству – поменьше, чем «ковчег» Джека, но с крепкой крышей. От постели несло кошачьей мочой.
* * *
Утром Джек познакомил меня со своим зверинцем. Носатенький зверек, которого я приметила в переноске, оказался опоссумом; он деловито грыз острыми желтыми зубками решетчатую дверь и уже довольно сильно ее повредил. В другой клетке – по виду самодельной – обнаружились две голубки, малиновка и еще какая-то коричневая птичка. Тут же стоял мутный террариум, где, по словам Джека, теперь жили речной рак, жабы и саламандра. Рядом выстроились в ряд пластиковые пищевые контейнеры с проделанными в крышках отверстиями, в илистой воде плавали мелкие рыбешки, а в кастрюле по соседству обитала большая жирная рыба. В выдвижном ящике из-под комода, накрытом сверху листом прозрачного пластика, метались из стороны в сторону коричневые полевки.
– А пчелы где? – спросил Дэвид. – Все еще в затопленном подвале?
– Разумеется, нет, – возмутился Джек. – Они вернулись к себе в улей. Мы вынесли его наружу.
– Эй вы, там, наверху!
Внизу под деревом стояла Саки. И все остальные: Рейф, Терри, Ди, Лоу и Джуси. Кто под зонтом, кто в накидке с капюшоном, кто в дождевике. Задрав головы, они смотрели на нас.
– Мы переезжаем к вам, – крикнула Саки.
– Вам вряд ли понравится, – прокричала я в ответ. – Тут холодно и сыро.
– Да без разницы! – заорал Лоу. – В доме еще гаже!
* * *
Крыша домика была успешно расширена за счет натянутого брезента, который ребята захватили с пляжа. Они где-то нашли заляпанные краской голубые пенные коврики и теперь сновали туда-сюда, прилаживая их к
