С отцом было все сложнее. Я думала отправить его в больницу, но где взять столько денег?!

Этот год пролетел как час.

2001-й наступил неожиданно, как остановившееся в декабре сердце отца.

Мне стало легче?

Возможно. Ведь тот отец, которого я знала, исчез примерно тогда же, когда и Сатори. Его физическое присутствие доставляло немало хлопот…

Дэви выпустила дым и сделала очередной глоток.

Она зажгла еще одну сигарету, поймав себя на мысли, что родители не позволили бы курить здесь. Папа всегда выходил во двор.

А может, я бы не курила столько, будь родители живы?»

Алкоголь делал свое дело, и Дэви засыпала, не обращая внимания на работающий телевизор.

Утром, проснувшись до будильника, она долго курила и смотрела в окно на пробуждающийся мир.

Ее снова ждала двенадцатичасовая смена, дикая усталость, потом снова алкоголь, сигареты и крепкий, но недолгий сон.

В этом ритме Дэви и не заметила бы собственное двадцатилетие, если бы не Денни, Тревор и Хлоя. Они ворвались к ней с шарами, тортом, хлопушками и шампанским. Все это было странно, но так мило и приятно.

Дэви быстро напилась и уснула за столом. Кто-то заботливо отнес ее в спальню.

Август, сентябрь, октябрь…

* * *

Дэви взяла большую чистую тетрадь и написала:

«28 ноября 2001

Я неплохо получаю, плачу по счетам, ни в чем себе не отказываю. Вчера я встречалась с Сарой, и она оценила мою идею насчет биографии Сатори. Черт, Сара сумасшедшая, но она так вдохновляет меня. Каждая встреча – как глоток свежего воздуха. Я хочу видеться с ней чаще, но, наверно, стесняюсь. Рядом с ней я чувствую себя… ладно, неважно. Я напишу более подробное описание жизни Сатори. Сара обещает мне, что поиски продолжатся при любом раскладе.

Я верю ей».

Глава тридцатая

Измотанная после смены, Дэви плелась домой. Голова пустая, никаких эмоций – только желание поскорее встать под горячий душ.

На углу она налетела на кого-то и машинально прошептала «извините».

А когда подняла голову, то встретилась взглядом с Денни.

– Ой!

Дэви увидела, что друг встревожен.

– Что случилось? – спросила она.

– Все в порядке… вот только Тревор переезжает… мм… в Лос-Анджелес!

Денни шумно выдохнул и закусил губу.

Дэви встряхнула головой и переспросила:

– Тревор уезжает туда жить?

– Да. А я не хочу оставаться тут без него, понимаешь? Ну, ты же знаешь, мы всю жизнь вместе!

– Да, точно, – Дэви улыбнулась. – Езжай, все образуется. Так тебе будет лучше.

Денни смотрел на нее в упор, не мигая. Он молчал, но оба они кожей ощущали невысказанные слова, которые витали вокруг них.

– Поехали с нами… Я не хочу оставлять тебя здесь одну!

– Я не могу.

– Дэви, послушай…

– Да, я знаю! – резко перебила она, – Сатори умерла, но я хочу разобраться. Я хочу понять почему, хочу сама все увидеть! Я не могу вот так просто убежать, спрятаться! А ты и Тревор уезжайте, и пусть у вас все будет отлично!

Дэви взглянула на друга. По его щекам текли слезы. Она быстро отвернулась, чтобы он не увидел, как ее глаза тоже наполняются влагой.

Денни притянул к себе девушку и сжал так крепко, что буквально выдавил слезы из глаз, и они покатились по шее стремительно, как горный поток.

– Я люблю тебя, братишка, – пробормотала Дэви.

– И я тебя.

Она высвободилась и, не оглядываясь, побрела к дому. Денни несколько секунд смотрел ей вслед, а потом продолжил свой путь в противоположном направлении.

* * *

Дэви уже поднялась на крыльцо, когда ее окликнули.

Она обернулась и увидела Тревора, перебегающего дорогу к ней навстречу.

– Привет.

– Ты уже виделась с Денни? Мы тут…

– Я знаю.

– Нет, Дэви! Слушай, это моя идея. Вот. Я ведь могу и один. Денни вовсе не обязан, нет. Но ты пойми, он тоже хочет. Он, правда, захотел… Нам тревожно за тебя, – сказал Тревор и опустил голову.

Дэви молчала.

От неловкости Тревор начал ковырять носком ботинка маленькую дырочку в обшивке крыльца.

– Что ты от меня хочешь? Я безумно устала и хочу в душ. Если ваше решение принято, я ничего не сделаю. Да, мне будет очень грустно. Но я справлюсь! Правда же! Я всегда со всем справляюсь! Ты это знаешь не хуже Денни. – Дэви начала расходиться. – Это ваша жизнь и ваше право! И идите вы все к черту!

Слезы с новой силой брызнули из ее глаз.

– Твою ж мать! – Тревор пнул отвалившийся от крыльца кусок пластикового корпуса. – Поехали с нами!

– Ты пришел послушать, как я жалуюсь? Нет, не выйдет. Я буду жить здесь! Разговор окончен!

– Ну-у-у-у… Эй! Давай просто пройдемся, хорошо? Поговори со мной, Дэв!

– Не сейчас.

Дэви развернулась и хлопнула дверью.

Прислонившись к внутренней стороне, она закрыла глаза одной рукой, а другой все еще сжимала ключи. Всхлипнув, она кинула их на полку, и взгляд задержался на фотографии:

Смеющиеся Аарон и Мэри смотрят друг на друга, а две одинаковые девочки с двумя одинаковыми хвостиками подкрались сзади и поставили им, ничего не подозревающим, рожки.

Глава тридцать первая

– Привет! – крикнул Денни, как только Дэви вышла из бара, – поужинаешь сегодня у нас?

– Окей!

Денни уже давно бродил неподалеку, ожидая, когда у подруги закончится смена. Он нервничал, то расстегивал куртку и ворот рубашки, то снова застегивался на все пуговицы.

Неловкость чувствовалась во всех его действиях и в тишине, наступавшей им на пятки по дороге домой.

– Дэви, мне нужно поговорить с тобой. Это серьезно. Мне не по себе, – он взглянул на нее, – но я хочу двигаться дальше, хочу что-то новое, понимаешь? Такая возможность, и… в Калифорнии я найду все, что нужно. Только… только я хочу, чтобы ты была рядом.

Дэви молчала.

– Я не хочу бросать тебя здесь, прости…

– Я тебя поняла.

– Ты поедешь с нами? – спросил Денни.

– Эй! Посмотри на меня! Я же чокнутая! – закричала Дэви. – Да!! Я верю, что Сатори однажды вернется домой! Я не могу уехать! Ты меня понимаешь? Только эта вера помогает мне просыпаться каждое утро и проживать еще один долбаный день!

– Послушай! Только послушай меня, прошу, – начал Денни, – Дэв! Дэв! Ее больше нет! Если бы она была жива, она дала бы о себе знать! А если ее…

– Она не могла уйти сама. Я не успокоюсь, пока не узнаю, в чем тут дело. Все. И точка. Сколько потребуется времени – год, десять, неважно! – голос Дэви задрожал. – Я чувствую ее, чувствую до сих пор, только…

– Пожалуйста, пойми, что ее больше нет. Иначе… а, черт!

Денни обхватил голову руками.

Дэви остановилась.

Она начала тихо, осторожно подбирая слова, как бы пробуя их на вкус:

– Почему, когда я говорю, что мне важно что-то сделать, как бы нелепо или глупо это ни звучало, люди вокруг ухмыляются, закатывают глаза, спрашивают, есть ли чем мне заняться? Будто они знают, как это – быть на моем месте! Или знают что-то лучше меня? Почему обесценивают мои чувства и желания? Почему так легко дается людям оценка действий и мыслей других? Почему вынести вердикт ничего не стоит? – Ее речь набирала темп и жар. – Мне не нужно ни одобрения, ни согласия, ни отрицания. Мне нужен друг! Тот, кто просто скажет «окей» моим чувствам и будет заботиться о них, беречь мою личную правду. Да. Я буду торчать здесь, в этом доме, потому что верю, что Сатори вернется домой!

Глаза Дэви сверкнули.

– Я люблю тебя и хочу быть с тобой, – тихо сказал Денни. – Особенно сейчас, когда все непросто.

– И я тебя люблю, – прошептала Дэви сквозь слезы.

Влажные глаза девушки отражали ее внутреннее состояние, и Денни, заглянув в них, увидел искалеченную и избитую душу в двадцатилетнем теле.

– Сатори жива, – прошептала Дэви.

– КАК?? – заорал Денни, – ты считаешь, она упала в яму в лесу, сломала ногу и дожидается тебя там ВСЕ ЭТО ВРЕМЯ? ТРИ С ПОЛОВИНОЙ