— Но почему я должна тебе верить?

— Ну, знаешь ли… — Алена задохнулась от возмущения. — Я пытаюсь тебя спасти, а ты мне не доверяешь?

— Но я тебя первый раз вижу! Хотя… — В ее глазах что-то забрезжило. — Где-то я тебя видела… А от чего меня нужно спасать?

— Глупая курица! — в отчаянии крикнула Алена. — Да не тяни ты время, потом поздно будет!

На дорожке возле особняка появилась темная фигура женщины-гипнотизера.

— Ну все, — отчеканила Алена, — если мне не веришь — можешь оставаться здесь, в этой машине. Я ухожу… как говорится, умываю руки. Пока-пока!

— Ладно… я с тобой…

Блондинка выбралась из машины, двигаясь неуверенно, как автомат. Алена схватила ее за руку и потащила за кусты сирени.

Женщина-гипнотизер подошла к машине, заглянула в нее и, удивленно оглядываясь по сторонам, раздраженно проговорила:

— Что за черт? Как она могла уйти? Этого не может быть! Я же оставила ее в глубоком трансе… — Она пристально вгляделась в темноту и громко, повелительно проговорила: — Вернись немедленно!

Кукольная блондинка напряглась и уже хотела пойти на властный голос гипнотизерши, но Алена крепко схватила ее за локоть и прошипела:

— Не слушай ее!

Женщина-гипнотизер, видимо, что-то расслышала, потому что вгляделась в кусты и громко повторила:

— Немедленно вернись! Ты должна беспрекословно выполнять мои приказы!

Блондинка вытянула шею, глаза ее снова начали терять осмысленное выражение. Она тянулась на гипнотический голос, как ночная бабочка на пламя свечи.

— Стой! — зашипела Алена и больно ущипнула ее за ляжку. — Стой на месте!

Щипок явно удался, потому что блондинка взвизгнула. К счастью, в этот момент в одной из машин, припаркованных в переулке, включилась сигнализация. Преследующая их женщина отвернулась, и Алена потащила блондинку в другую сторону, к своей машине.

Девица упиралась с неожиданной силой.

— Пируэт! — повторила Алена кодовое слово.

Блондинка вздрогнула, лицо перекосилось от раздирающих ее побуждений, но хотя бы сопротивляться она перестала.

Наконец Алена довела ее до своей машины, втолкнула на пассажирское сиденье, сама села за руль и торопливо запустила мотор. Позади уже слышались быстрые приближающиеся шаги. Алена торопливо нажала на педаль газа, и машина послушно устремилась вперед.

Сзади, в свете уличного фонаря, мелькнула темная фигура.

— Куда мы едем? — подала голос блондинка.

Алена покосилась на нее. Теперь голубые кукольные глаза не казались пустыми и безжизненными, в них читались страх и растерянность.

— Куда — пока не знаю, — ответила она. — Сейчас главное как можно скорее уехать отсюда.

По дороге Алена решала сложную задачу, которую поставила перед ней ее пассажирка. Действительно — куда им ехать? Алена совсем не хотела везти новую знакомую домой и раскрывать перед ней душу. С другой стороны, ей хотелось с ней поговорить и понять, что же произошло в ресторане «Три пескаря».

Судя по всему, блондинка думала о том же самом, потому что вдруг сказала:

— Давай зайдем в какое-нибудь кафе. Поговорим.

— В кафе? — переспросила Алена. — А это идея!

Она вдруг почувствовала, что ужасно хочет есть.

— Вон то кафе я знаю! — Блондинка показала на заведение, мимо которого они проезжали.

Алена затормозила и припарковала машину рядом с каким-то невзрачным кафе.

Они вошли внутрь.

С первого взгляда Алена поняла, что заведение это — не из самых приличных, раньше она такие обходила стороной. Довольно обшарпанные столики, накрытые несвежими скатертями, пыльные шторы на окнах, в туалете наверняка протекает унитаз… нет, раньше Алена ни в жизнь сюда не пришла бы.

«Пора забыть о прежних привычках, — подумала она, пробираясь к свободному столику. — Раньше я была обеспеченной деловой женщиной, а теперь безработная… А если не смогу достать денег для оплаты взноса по ипотеке, могу стать и лицом без определенного места жительства».

Они заняли свободный столик. К ним тут же подошла немолодая официантка.

— Девочки, что будете заказывать?

— Ты что будешь? Кофе? — спросила Алена блондинку.

— Ох, только не кофе! — Девицу передернуло. — Я уже столько кофе сегодня выпила, что от меня можно телефоны заряжать! Я бы чего-нибудь съела.

— Пиццу хотите? — предложила официантка.

— Пиццу, пиццу! — Блондинка обрадовалась как ребенок, кукольное личико расцвело.

— Что ж, пицца — это хорошо, — кивнула Алена. — Есть хочу — умираю! Мне — четыре сыра.

— Такой нет. — Официантка поморщилась. — Сами знаете, как сейчас с сыром…

— А какая есть?

— «Маргарита», «С цыпленком и томатами», «Неаполитанская» и «Каприз»…

— Какая не острая?

— С цыпленком.

— Давайте с цыпленком. И воду без газа.

Блондинка заказала «Маргариту» и чай. Официантка ушла, и блондинка тут же спросила:

— Так как же я оказалась в том месте и в той машине?

Алена ответила вопросом на вопрос:

— А что последнее ты помнишь?

Блондинка наморщила лоб.

— Помню, как сидела в баре ресторана «Три пескаря», ждала Германа…

— Герман — это кто?

— Мой мужчина… мой единственный мужчина… — Блондинка скривилась, казалось, сейчас она зарыдает.

— Не раскисай! — прикрикнула на нее Алена. — Рассказывай, что еще помнишь?

— Вот! — оживилась вдруг та. — Вот где я тебя видела! Ты тоже была в том баре! Точно! А потом куда-то ушла, а меня позвали в ресторан…

— И вовсе не тебя позвали! — недовольно проговорила Алена. — Позвали меня, а ты не расслышала…

— Да что ты говоришь? — обиженно возразила блондинка. — Я пока что не глухая! Позвали меня, бармен так и сказал: «Алену Кортневу приглашают в четвертую кабинку…»

— Что? — Алена широко открыла глаза от удивления. — Но это же я — Алена Кортнева!

— Ты что, дуру из меня делаешь? — перебила ее блондинка. — Это я Алена Кортнева…

— Серьезно? — Алена смотрела на собеседницу недоверчиво. — Ты не прикалываешься?

— Да какой к черту прикол! — Блондинка начала сердиться. — Это ты, наверное, прикалываешься! И вообще, чего тебе от меня надо? Схватила, потащила куда-то…