— Обещание дала.

— Какое?

Присела, попыталась вспомнить тот день, но его будто стерли с моей памяти. Вроде навещала, даже первое время до бабушки провожала, чтобы второй раз не получил, носила в вязаной сумочке гаечный ключ.

— Второй поцелуй за корочки капитана. — Стас достал из заднего кармана погоны с четырьмя звёздами, и кинул мне их на колени. — Свою часть выполнил.

Тело окаменело, взгляд мой маятником падал на погоны, потом на ожидающие голубые глаза, с серыми крапинками. Челюсть напряглась, сжимая зубы. Что делать? Он всегда воспринимался мной хорошим приятелем, с которым можно выпить кофе и послушать служебные рассказы, теперь же он хотел, чтобы я разглядела в нём мужчину.

— Я тебе противен?

— Нет, что ты. Просто неожиданно, да и четыре звезды это разве капитан? — Вернула погоны и поежилась. — Стоит вернуться обратно, похолодало. Дома у меня ещё дел полно.

Быстрая, однако, получилась вылазка на природу. Всегда убегаю, скоро все проблемы накинуться на меня и потопят в болоте. Можно было всё решить сейчас, обсудить, высказаться, но эта нависшая неловкость и румянец на его щеках.

— Я дам тебе время.

Его рука легла на мою шею, погружаясь пальцами в волосы. Приблизился, и коснулся губ, как само собой разумеющееся, так, словно он делал это постоянно. И вот уже к моим щекам прилила кровь.

Глава 18

— Я тебе всё сказала! Ключи от квартиры я забрала, будешь теперь жить с бабушкой, пора уже завязывать с алкоголем и гулянками, — пакеты мешали мне прикрыть уши, чтобы хоть немного заглушить голос отца. — Вещи на первое время я перевезла.

— Ты с плеча рубишь, сказал же, что больше такого не повториться.

— Ты мне это говорил ещё в прошлый раз, и до этого тоже, доверие исчерпалось.

Повернулась к нему. Неглубокие борозды морщин на лбу и повисшие плечи, наводили меня на мысль о неизбежной старости, которая подступала и очерчивала свои линии, на когда-то молодом и здоровом теле. Он губил себя, ранил, делал это так эгоистично, что у меня скрипели зубы от злости.

— И что теперь? Назначишь мне комендантский час и будешь контролировать?

— За меня это сделает бабушка, — поднялась по ступенькам и остановилась у двери, — будет видеть тебя чаще одного раза в месяц, благодать, ты не находишь?

— Смотрю на тебя и вижу себя в молодости, а от матери ничего, — он поравнялся со мной и достал ключи из кармана. — Она была такой нежной, задорной, всегда тонко чувствовала людей, и мягко на них влияла как лисица. Жаль, что ты задушила эти качества в себе.

— Их и не было.

— Себе то хоть не ври.

Глаза защипало от подступивших слёз, шмыгнула носом и сглотнула горечь во рту. Ругаться не хотелось, да и смысла в этом с годами я не находила, лучше было смолчать в такие моменты. Ничего, всё обязательно образумится, нужно только немного потерпеть.

— Вовочка, сыночек! Как я рада, родной, — Клавдия от одного его присутствия излечилась, напрочь позабыв про палку и больную спину, выбежала в коридор как легкоатлет. — Спасибо, что доставили его. Сколько я вам должна?

— Так и не узнает? — Отец усмехнулся, поглядывая на моё лицо испод плеча.

— Отстань. Разувайся и дуй в ванную, а то от тебя нос закладывает. — Поставила пакеты и проследовала в гостиную.

— Вовочка, а кого ты привёл? — Бабушка недовольно поправила ворот цветастого халата, и скривила губы.

— Дочь моя, звать Адой. Ты, мама, знакомься, а я пока пакеты отнесу.

— Дочь?! Такая взрослая, когда же ты успел? — Клавдия прошла к дивану и плюхнулась на него, положив руку на сердце.

— Не переживай бабуль, дети быстро растут. — Принесла стакан воды, и присела рядом, наклонившись в её уху. — Вовка сейчас немного не в себе, за ним присмотр нужен. Боюсь, как бы гены деда верх не взяли, так же бутылкой грезить будет.

— Сын не такой, он порядочный мужчина, всё в семью несёт.

— Ага, как же, но ты, если что, звони мне обязательно.

В телефоне Клавдии как я только не была записана: помощь, группа реагирования, Вовочка 2, внучка. По-последнему они никогда не звонила, а как находила, сразу же стирала, полагая единственную вещь, которую не успел сделать сын, это обзавестись детьми.

Покинула их только после обеда, когда убедилась, что новых причуд не ожидается. Напоследок, между отцом и бабушкой завязался спор, касаемо моей принадлежности, их было слышно через закрытую дверь: «Внучка это твоя родная, мама, что ты постоянно её выпроваживаешь», «Нечего чужих людей надолго пускать».

Вроде не всё так плохо? Скатилась по стене вниз, включая музыку в наушниках. Высокая громкость помогала мне отвлечься, не позволяя полностью уйти в переживания. Сейчас они были вовсе ни к чему, и могли всё испортить.

Студия лепки находилась на окраине города, и соседствовала с небольшим парком и почти высохшей речушкой. Трехэтажное здание, выстроенное в сороковые годы, имело довольно необычные скосы на углах крыш, делая её шестиугольной, и точно такие же по углам стен, отчего некоторые комнаты были круглыми. Впрочем, здание было разрушено во время войны, и восстановлено в несколько заходов, сначала для приходской школы, потом для дома искусств.

Добираться было довольно тяжело, да и стоимость уроков била по карману, однако, Роман Иванович был самым идеальным для меня учителем. Выигранные конкурсы, поставка фигурок на выставки, и бесчисленное количество желающих, приобрести его работы. Он был почти недосягаем, если бы не уроки, что он преподавал.

— Это только кусок глины, и не более, — он повернул фигуру человека, что вмещалась в его ладони, — Пропорции тела неплохие, лицо в этот раз ты решила обойти, плохо. Плавных линий не хватает, нет деталей, нет жизни.

Опустила голову на руки, сил совершенно не оставалась.

— Я буду стараться лучше.

— Для начала тебе надо на окружающий мир посмотреть, — скрючившийся, в раздутых штанах, перевязанных на поясе веревкой. Если бы не знала, кто передо мной, приняла бы его за бродягу.

— При чём тут мир и техника? — Оглянулась по сторонам, может и правда что-то не замечаю?

Всё было аккуратно разложено по полкам, только рабочий стол был в полном беспорядке. Сделанные фигурки он накрывал стеклянным колпаком, отворачивая их лицами к стене.

— Зачем техника, если ты не умеешь подмечать детали. — Он вернул в руки мою работу, и ткнул в неё пальцем. — Кто это? Мужчина или женщина? Какие особенности тела? Какой отпечаток кожи? Какая эмоция на лице?

Впала в ступор, вглядываясь в глину. Что