девушка вступает в схватку. Моё внимание сосредотачивается на ней. В этом странном мире реальности, где все такие слабые, а пространство… да всё вокруг еще более странное!

Но, она выглядит как настоящий воин, тут мне нечего добавить.

Робот, с которым она сражается, не имеет ни малейшего шанса на успех. Она избегает его выпада, замахивается и бьёт его одним мощным ударом в подбородок. Звук ломающегося металла на мгновение заполняет воздух, прежде чем робот головой врезается в… асфальт? Асфальт…?

Неплохо для начала, — мысленно аплодирую я.

Тем временем киборг, похожий на… самурая с приставкой «кибер», поднимается и бежит на двух оставшихся роботов. Его катана сверкает в полумраке, и он опрокидывает их на землю. Руки и ноги его собратьев по металлу разлетаются на весь переулок. И вдруг ощущение.

Неожиданное покалывание в руке. Мое сознание приковывает странное, ранее мне невиданное чувство… Это как будто происходит снаружи руки и изнутри нее одновременно. Мне не верится, и я внимательно ее осматриваю.

Что…?

— Ты что, чешешься? — спрашиваю я, глядя на свою левую руку.

Чешу.

Прикольно.

Приятно.

Металлические удары внезапно прекратились.

Перестав насиловать свою новую розовую чешуйку, я снова обратил внимание на сражение. Передо мной вдруг возвысился Робот, эта ходячая… бездушная машина, у которой очень много общего с демонами. Его красные глаза начинают мигать.

Не думая, я бью лбом ему прямо в голову.

БАМ!

Момент контакта — это что-то с чем-то. Оглушительный лязг металла смешивается с головокружительным ударом током. Робот падает подкошенный. Его глаза тускнеют.

— Хух, вот это да! - трясу я головой, в которую будто молния ударила.

Подойдя ближе, бью бедолагу по шее. Поднимается сноп искр. Моя нога легко проникает в его металлическую оболочку. Изголовье робота распадается на кучу деталей. Голова откатывается в сторону, а глаза, кстати, продолжают мигать.

— Ну, кто следующий? — говорю я и оборачиваюсь, чтобы проверить, как дела у моих новых знакомых.

Киборг оказался в плену у двух роботов. Они вцепились в него, кажется, намертво, и отпускать не собираются. Стараясь сопротивляться, он ногой пытается пошатнуть их равновесие. Под шлемом его искаженное лицо выглядит еще смешнее, чем обычно.

Ах, а наша смелая дама столкнулась с одноруким роботом.

Легкая победа, — думаю я.

Она замахивается, готовясь к финальному удару, но её атака настолько неудачна, что робот уворачивается, и в следующее мгновение шлёпает по ней так, что она в полете прокручивается и отлетает в стену, оставляя следы на бетоне.

Что-то внутри меня ёкает.

Это что?

Какого беса у меня в груди что-то скребется и мяукает⁉

Киборг смотрел на происходящее, его глаза горели ярко красным. Прямо перед ним роботы обступали девушку, а его руки были зажаты в железных тисках этих холодных механических злодеев. Один из роботов ударил Киборга в живот и он сдается, его тело наклоняется вперед под силой удара.

Какой же ты слабый.

Тот самый однорукий робот, который уже однажды отправил девушку в мир снов, подходит к ней, осевшей у стены. Его металлическая нога заносится для удара. Еще немного, и она впечатается в хрупкую женскую головку.

Не сегодня, железяка.

Легким и быстрым жестом руки я заставил робота пошатнуться и потерять равновесие. Сбитый с толку, он упал, гремя железом. Остальные роботы на мгновение обратили на это внимание.

И это мгновение стоило им очень, очень дорого!

С нечеловеческой силой Киборг вырвался из железного захвата. Рука одного из роботов отлетела в сторону. Скрежет металла заполнил переулок. Зеленый свет вспыхнул на его руках, сконцентрированный и необычайно яркий. Его кулак с огромной скоростью врезался в голову следующего робота. Апперкот был такой мощный, что голова робота просто выстрелила в… небо!

Киборг переключался с одного робота на другого. Каждое движение, каждый удар показались мне не просто физическим действием. Он кричал, под его шлемом я заметил абсолютно новое выражение лица, не искаженное, чистое.

Боль, отчаяние, последний рывок!

Скрежет металлических ног вдруг доносится до меня. Из-за угла выходит ещё с полдюжины роботов, их тела отражают мерцание огоньков переулка. Шаг за шагом, они двигаются в нашу сторону. А те, что еще остались на ногах, медленно обступают девушку и киборга.

Напряжение в воздухе достигает критических отметок!

Может, мне помочь им?

Но что мне до них?

Они же просто жалкие люди!

Вдруг мои глаза фиксируются на девушке, которую так отчаянно защищает ее личный Киборг. Он кстати, уже однажды сделал мне довольно неприятно. Но она так похожа на Элли. Ту самую Элли, которую у меня нагло украли.

Может, они знакомы?

Нет, глупости, это совершенно другой мир, — да ну нет!

Плевать, мне слишком интересно!

Киборг отмахивается оторванной рукой робота от наступающих врагов. Быстро и точно, но бесполезно. Девушка, лежащая в жестком отрубе, не в состоянии ему помочь. Бесы, у них совсем нет шансов!

Демоническое зрение!

Мир вокруг меня погружается в черноту, оставляя лишь кроваво-красные контуры моих целей. Роботы предстают передо мной как удивительные произведения… инженерного искусства, но с фатальным недостатком. Я вижу, как весь их двигательный аппарат завязан в одной точке внутри грудной клетки.

Кажется, этим железякам сегодня сильно не повезло.

Не повезло встретить меня!

— Красное солнце забирает своё…

Я слегка поворачиваю корпус, чувствуя каждую, даже самую маленькую частичку моего нового, слабого тела. Даже немного обидно, в этом мире металла и хаоса моя мясная природа — моя главная слабость.

— Да будет свет! — шепчу я, щелкаю пальцами и больше ничего не помню.

* * *

Натали открывает глаза, будясь от взрыва, который донёсся до её сознания даже сквозь отруб. Сердце бьётся так, словно хочет вырваться и убежать куда-то подальше от этого кошмара.

Её глаза скользят по РобоКопам, угрожающим каждому, кто посмеет бросить им вызов. Но теперь что? Их красные глаза потухли, и они выглядят как статуи, подорванные изнутри.

И тут происходит невероятное.

Эти монстры начинают заваливаться на землю. Один за одним, как домино, их металлические тела звенят и бренчат, падая друг на друга, пока не упадут все до последнего. И даже офицерский!

Переведя взгляд в сторону, Натали замечает, что на земле лежит Максвелл.

Бранд моментально оценил обстановку: запах пороха и крови, Натали, пытающаяся встать с асфальта. Он рефлекторно протягивал ей руку, чтобы помочь. Его лицо под шлемом выражало тревогу, почти смятение.

— Я сама могу встать! — крикнула Натали, отбивая с силой его руку.

Она знала, что у них нет времени на прикосновения и сочувствие.