прославленный художник, шо ее в лучшем виде нарисует! — рассмеялась Мотя. — Луиза же у нас редко появлялась, она и ведать не ведала, что он крестьянский сын.

— А неужели ей никто не рассказал?

— Так барыня с нами не секретничает, ее служанка Дуня знала об этом, она вроде пыталась ей рассказать, но чем там дело закончилось, не знаю, — обгрызая горбуху хлеба, сказала Мотя.

— А дядька Луизы как относился к их связи?

— Яков Борисыч, че ли? Так он это… тю-тю! — припечатала Фрося.

— Как это тю-тю? — переспросила удивленная Глаша.

— А ты это… скоро увидишь, он у нас личность известная… — захихикала Мотя.

— Да, жаль как Луизку. Ты ее не видела, красавица была писаная. Правда, платья мне ее не нравились. У Матильды покрасивше будут, — почесала нос Фрося. — Но барыням виднее, кажись, какая там в столицах мода. Матильда, ты представь себе, для своей Клопадры платьица привезла, — расхохоталась служанка. — Собака в платье, вот умора!

Матрена тоже весело расхохоталась, представив Клеопатру в розовом платье, на каблуках и с кружевным зонтиком в зубах.

— А Луиза Генриховна еще за своей фигурой следила, рацион специальный вела, не ела что попало, — неодобрительно глянула она на Фросю, которая уплетала сдобную булочку.

— Да-да, точно, — подтвердила Фрося, продолжая доедать вкусную булку, с набитым ртом она продолжила: — Она до отъезда своего еще гимнастикой заниматься начала, за фигурой следила. Дуня рассказывала, что каждое утро она упражнения всякие делала, прыгала там, — заметила Фрося. — Дунька рассказывала, что это специальные упражнения для красоты, что в Петербурхе все по утрам так прыгают.

— Допрыгались, — жестко припечатала Мотя. — Эх, грехи наши тяжкие. Утащил Змей подколодный красавицу, — запричитала она.

— Очень жаль молодых и красивых, — согласилась Глаша и принялась доедать невероятно вкусную кашу. Молодец все-таки Архип.

Тверская область. Наши дни

Работа сегодня не клеилась, Татьяна стригла клиента — худого и вредного преподавателя информатики в соседней школе Кирилла Романовича Туза, тот все время вертелся на кресле и пытался по ходу стрижки указывать мастеру, как и что делать.

Татьяна молча вздыхала, выполняла указания клиента, но ее мысли были довольно далеко от родной «Чародейки», где-то там на берегах озера Бросно.

Кто там обитал на илистом дне и куда делась маленькая Анечка, парикмахер Татьяна не знала, но вчерашняя встреча с убитой горем Светланой заставляла ее снова и снова обращаться к тем пугающим событиям на Бросно.

— Вот и сходили на шашлыки… — донеслась до нее последняя фраза Кирилла Романовича.

— Извините, что вы сейчас сказали? — очнулась от своих дум Татьяна.

— Я вам уже битый час рассказываю о своей поездке с друзьями на шашлыки, — обиженно надул губы учитель информатики.

— Извините, я немного задумалась. И что? Как шашлыки? Вы на Бросно ездили? — стряхивая с шеи клиента волоски, спросила парикмахер.

— Нет, конечно, на Бросно уж точно больше не поедем! — громко заявил Кирилл Романович.

— Из-за монстра, что ли? — спросил Славик, который в этот момент подметал волосы.

— Вы можете думать что угодно и как угодно, но место там точно небезопасное!

— И что, теперь все озеро перекрыть? — снова встрял Славик. — Это невозможно же. А где купаться-то?

— Пока не найдут ребенка или то, что от нее осталось, я к Бросно не подойду! И вам тоже не советую! — тряхнул новой стрижкой Кирилл Романович.

— Да сказки все это! — устало заметила Таня.

— Нет, не сказки! Вы это видели? — Кирилл Романович достал свой смартфон, понажимал пару клавиш и протянул Тане открывшийся сайт. — Вот смотрите, о нашем чуде-юде уже на новостных порталах пишут. Достаточно авторитетный и серьезный сайт, не фейки какие-то! Вот он, какой страшный!

Татьяна вгляделась в экран и сразу же увидела знакомое фото с отпечатками лап чудо-ящера.

— Ах, надо же! — тоже сунул в телефон свой любопытный нос Славик и тут, заойкав, схватился за сердце. — Ужас какой! Это какие же у него лапы здоровые! А пасть небось еще больше!

— А вы мне не верили! — победоносно улыбнулся Кирилл Романович.

— Значит, Серега все-таки слил свои фотографии в Сеть! — задумчиво произнесла Таня. — Это его фотки.

Быстро высушив клиента и отправив его восвояси, она вышла на задний двор, где скучала и курила Алина, достала телефон и позвонила капитану Куликову.

— Добрый день. Ты уже в курсе? Видел фоточки? Ага, я поняла. Да, Серега это, больше некому. Угу, ага. Хорошо, вечером заезжай, — поговорила она по телефону.

Алина навострила уши, с кем это в рабочее время любезничает Леонидова.

— Что, Танечка, на свиданку сегодня собираешься? — медовым голосом пропела она.

— Да нет, какие тут свидания? — Таня застыла на месте, обдумывая ситуацию.

— А зря, возраст у тебя уже не тот, молодость уходит. — Алина ласково улыбалась, говоря гадости, — ты бы взяла этого душку-мента в оборот, а то на старости лет одна останешься, — и затянулась сигаретой.

— А ты бы, коллега, не курила так часто в рабочее время, а то на старости лет без легких останешься! — огрызнулась Таня.

Алина покраснела и чуть не подавилась сигаретой.

— Зря ты так, я к тебе по-доброму, а ты! У меня, по крайней мере, с личной жизнью все хоккей!

Таня усмехнулась.

— А ты в курсе, что твой хоккей Павел давно и глубоко женат?

— Как женат? Павлик? Да ты что? Не может быть! — Глаза Алины округлились от удивления. — С чего ты взяла?

— А ты внимательно приглядись к нему, сдается мне, у него и ребенок маленький есть, два-три годика, скорее всего, мальчик, — ответила Таня. — И с женой он разводиться не собирается!

— Ах он гад! Да не может быть! Ты врешь все! Мне завидуешь! — Алина перешла на визг. — А ты… А ты — ведьма, самая настоящая! Ведьма!

Алина, кипя от негодования, достала свой смартфон и принялась названивать изменщику и обманщику Павлу.

Таня лишь пожала плечами, она не хотела расстраивать коллегу, но та должна узнать правду. Если Алина, достаточно долго общаясь с Павлом, не заметила многих вещей, то Тане стоило два раза его увидеть у входа в «Чародейку», встречающего Алину, как сразу раскусила негодяя.

— Наверное, это мой крест такой! Все про всех знать! — глубоко вздохнула Таня и пошла работать дальше.

Конец июля 1868 г. Тверская губерния

Ближе к полудню в комнату к Аристарху Венедиктовичу влетела запыхавшаяся Мотя:

— Барин, вас наш барин Лука Матвеич к себе кличут! Сказывали, чтоб в красную гостиную спускалися, я покажу! Шоб вы не задерживались!

— А что случилось-то? — Аристарх Венедиктович с трудом оторвался от интересной книги о популяции диких обезьян в Новой