Таким образом, свидетельства современников и данные об импорте и экспорте технических знаний свидетельствуют о том, что между 1680 г. и концом XVIII в. Нидерланды занимали в Европе лидирующие позиции в области технологического развития. Однако хронология голландского технологического лидерства, которая складывается в соответствии с информацией из этих разнообразных источников, не вполне совпадает с известными историческими изменениями в голландской экономике. Во-первых, Голландская республика достигла своего статуса технологического лидера только после этапа самого быстрого экономического роста; во-вторых, она сохраняла этот статус в течение нескольких десятилетий, даже когда в экономике стали проявляться явные признаки застоя. Это наблюдение напоминает нам о том, что временны́е рамки технологического лидерства в целом необязательно говорят о темпе экономического роста (или темпе роста производительности). Зато, имея данные о технологическом лидерстве, мы можем предположить с большой долей уверенности, что уровень дохода на душу населения в стране, которая является более продуктивной и занимает лидирующие позиции в технологическом развитии, по всей вероятности, выше, чем в странах-последователях с более низким уровнем производительности. С этим предположением согласуются самые последние оценки дохода на душу населения в Нидерландах до 1800 г., сделанные де Врисом. Даже в конце XVIII в. доход на душу населения в Нидерландах был все еще выше, чем у его ближайшего конкурента, Великобритании[1902].

Время технологического лидерства Нидерландов глазами современников и исходя из данных о технологическом внешнеторговом балансе не точно совпадает с расцветом технологического изобретательства в стране. В главе 3 мы показали, что темпы и размах технологического прогресса в Нидерландах фактически достигли своего пика между 1580 г. и концом XVII в. После 1700 г. сведения о технологических изменениях стали гораздо более неравномерными. В то время как общий темп инноваций существенно упал, стала заметна неравномерность технологической активности в разных отраслях экономики. Тем не менее еще долгое время после того, как расцвет изобретательской деятельности остался позади, Голландская республика сохраняла статус передовой технологической страны. Своей «аурой» технологического лидерства 1680 – 1800 гг. Нидерланды обязаны запасу знаний и навыков, сформированному в основном до конца XVII в. На этот раз старое клише оказалось правдой: Нидерланды в XVIII в. почивали на лаврах достижений, которые состоялись в значительной степени в период Золотого века. Разумеется, причина заключается в том, что статус Голландской республики как технологического лидера зиждился не только на собственных достижениях. Это был как вопрос предложения, так и спроса. Уважение к голландским достижениям и спрос на голландские знания и навыки в других странах Европы росли потому, что эти страны более решительно и организованно развивали свои экономики.

Почему именно Нидерланды стали технологическим лидером? Как можно объяснить факт достижения Голландской республикой вершин технологического лидерства? В настоящей книге я предложил объяснение, в основе которого лежит сочетание экономических, политических и культурных факторов. Некоторые из них носили общий характер – по крайней мере, общий для всех районов Европы, которые когда-то были в авангарде технологического развития в позднем Средневековье и в ранний период Нового времени, – другие были характерны только для Нидерландов.

В период между поздним Средневековьем и XIX в. перспективные технологии, как правило, начинали свой жизненный цикл в странах с передовым уровнем развития и обеспечивали графству, региону или городу ряд преимуществ по сравнению с не находящимися в центре торговой сети или не доминирующими в ней местами. Средоточие торговли в определенных местах способствовало накоплению капитала, расширяло обеспеченность сырьем и в какой-то мере облегчало снабжение энергетическими ресурсами, разные сочетания которых стали важным фактором развития технологий. Если страна, графство, регион или город были важным центром торговли, это, помимо прочего, позволяло лидировать в деле сбора полезной информации. Учитывая масштабы рынка, к которому эти центры имели доступ, им легче было повышать уровень специализации своей экономики, чем города или страны, которые занимали более отдаленное положение в торговой иерархии. Наконец, масштабы торговли в таких торговых центрах в сочетании с широкими возможностями для специализированной профессиональной деятельности также сделали их чрезвычайно привлекательными для квалифицированных иммигрантов[1903].

Однако лидерство в области технологий зависело не только от доминирования в разросшейся торговой сети. Ключевые города и регионы торговой сети далеко не всегда становятся передовыми центрами технологий. Существуют и другие силы и факторы, которые способствуют росту технологического превосходства. Это правило касалось и Нидерландов. Как я уже говорил, высокие темпы развития технологических инноваций в Голландской республике после 1580 г. в какой-то мере можно объяснить эволюцией цен на средства производства и особой ролью внерыночных институтов, принимающих решения о внедрении инноваций. Рост стоимости труда и падение цен на капитал с последней четверти XVI в. предположительно заставили голландских предпринимателей внедрять трудосберегающие изобретения, что, конечно же, было разумно. Но изменение цен на средства производства не было определяющим для технологического прогресса, оно не обусловливало ни характер действий предпринимателей, ни направление развития технологических инноваций; оно не обязывало предпринимателей внедрять ни технологии вообще, ни какие-либо технические новинки в особенности. Как показано в главе 3, предприниматели могут реагировать на изменение цен на определенные категории средств производства разными способами. Для объяснения внедрения технологических инноваций необходимо учитывать роль внерыночных институтов. В Нидерландах этот более широкий контекст оказывал как негативное, так и позитивное воздействие. Что касается негативного влияния – поразительно, что вряд ли вообще существовали какие-либо препятствия для внедрения технических новшеств. Внерыночные социальные и политические силы не были серьезным препятствием для технологических инноваций. В Нидерландах было редкостью открытое сопротивление инновациям. Правовые запреты на внедрение новинок вводились редко и были неэффективными. В Голландской республике в этом отношении имел решающее значение политический плюрализм. У городов и провинций были разные интересы, поэтому согласованно заблокировать принятие технических новшеств было сложно. Что касается позитивного влияния, то внерыночные институты могли облегчить внедрение новинок и тем самым способствовать технологическим изменениям. Настоящее исследование показало, что гильдии, neringen, городские власти, провинциальные власти, адмиралтейства, армейские органы, советы по дренажным системам, созданные в соответствии с королевским указом компании и другие государственные и полугосударственные органы, которые участвовали в принятии решений по инновациям, часто были готовы поддержать внедрение новшеств. Внерыночные учреждения нередко обеспечивали благоприятную обстановку для инноваций.

Тем не менее изменения цен на средства производства и отношение со стороны институтов не могут полностью объяснить технологический прогресс. Как новинки становятся приоритетными? Несмотря на то что Нидерланды извлекали большую выгоду от притока квалифицированной силы и знаний из-за границы, импорт технологий не объясняет, почему Голландская республика позже других вышла на лидерские позиции в технологическом развитии. Сравнение данных по импорту технологий,