- Согласен, поэтому отправлюсь прям ща... - Нобуюки посмотрел на Кимико. - Что делать, если папаня станет налегать с расспросами?

- Можешь рассказать ему про всё, что произошло. Особое внимание заостри на трёх постулатах Аоки. Что касательно поисков квазара и работы над программой корректировки душ - про это, полагаю, пока лучше помалкивать. Пускай для начала переварит основы. Когда же его любопытство пересилит необоснованную обиду, он выйдет на связь сам.

Встав, Нобуюки вытер губы влажной салфеткой.

- Понято-принято, - он натянул на нос ионогелевую маску. - Уже не терпится узнать мнение престарелого и опытного дядьки?

- Синигава-сан - полноправный член «Созвездия». А значит, имеет право быть в курсе.

- Ладно, ведите и дальше своё стратегическое противостояние. Всем удачи, не сметь хворать.

Перепрыгнув на подлетевшую к кабине гравиплатформу, Нобуюки удалился. Кимико и Масами переглянулись; Кишимото растянулась в кресле, вытянув ноги, и с тихим стоном поглаживала до отказа набитый живот.

- Вы общайтесь, общайтесь... - слабо проворковала она, переворачиваясь на бок. - Если что, меня здесь нет.

- Почему вы не взяли меня на «Недотрогу»? - после недолгой паузы спросил Масами.

- А надо было? - вопросом на вопрос ответила Тихоня, опуская взгляд.

- Гм. Не знаю. Быть может, оно и к лучшему. Но всё же...

- Не принимай на свой счёт: мне было не до ламповых посиделок. Особенно после того, как мы дважды едва не погибли, а Синигава-сан начал упрекать нас саммитами.

- Понимаю, просто... если ты хочешь побыть одна, то скажи прямым текстом. Не хочу навязываться и докучать.

Тихоня ласково взъерошила Масами волосы:

- Не переживай, всё в порядке. Ты же знаешь, я всегда занятая. В последнее время на нас столько всего свалилось, но... я давно не чувствовала такой тяги к исследованиям. Пять с половиной дней на то, чтобы спасти мир. Кто, если не Фея?

- Согласен. Просто держи в курсе. Хотя бы самую малость. А если потребуется какая-либо помощь...

- Обязательно.

Масами робко улыбнулся:

- Синигава-сан в курсе того, что произошло на «Недотроге».

- Откуда? - едва ли не хором спросили Тихоня и Задира.

- Неудивительно, что вы не осведомлены: Гоголон прозябал в карантине, а вы три дня корпели над вычислениями, - Масами изобразил в воздухе полукруг. - На месте платформы теперь купол из бабочек, через который не может проникнуть ни один разведчик. Километр в диаметре, может чуть больше. Дроны взрываются, техника вырубается, военные получают ранения и вынуждены отступить. Под водой та же песня. Всё это смахивает на инопланетные технологии, а может даже на нечистую силу. Внутри мотыльковой сферы располагается остров, на котором растёт жутковатого вида дерево...

- Древо с гнездом, которое мы видели через перископ? - вмиг оживилась Кишимото.

- Между прочим, жуткий дуб с гнездом дебютировал ещё на «Магдалене», - напомнила Задира.

- Да, именно с гнездом, только теперь чёрный дуб высотой с Эйфелеву башню. Но самое странное не это... - Масами покосился на троицу подростков в соседней кабинке. - В ночь после катастрофы под купол каким-то образом проникла группа людей. Человек пятьдесят, плюс минус. Они называют себя гвонгвон-макутами. Среди них есть несколько капитанов, а за главного у них бесстрашный тип по имени Фрост Фальстрём. Капитаны способны пересекать купол. Синигава-сан вызывал их на переговоры, где Фрост предложил купить у него гвоний.

- Гвоний? - эхом повторила Тихоня. - Что это?

- Абсолютный материал, который, по словам Фроста, позволит спастись от апокалипсиса. Лёгкий, непробиваемый, несокрушимый. Некий субстрат абсолютной мглы. Синигава-сан нашёл с Фальстрёмом общий язык, и дальнейший разговор они продолжили наедине. Возможно, договаривались о грядущей сделке.

Тихоня сцепила пальцы в замок; выкрашенные чёрным лаком ноготки впились в бледную кожу. «Тот самый шестигранный монолитный камешек, который мне вручил фантом. Плоть от плоти, кость от кости; крохотный образец вселенской стены».

- Как Ютака смог вызвать их на переговоры, если мотыльки аннигилируют электричество и связь?

- По старинке, белым флагом. Пока Синигава-старший единственный, с кем гвонгвон-макуты согласились разговаривать. Вблизи купола скопились целые флотилии кораблей. Там и русские, и АК, и янки. Там же дежурит и гравифрегат ЧВК «Моцарт», через который Ютака условился держать с Фростом связь.

- Вот же хитрожопый фрукт! - тут же принялась верещать Задира. - Я-то думала, что он всё это время слёзки роняет. А он, оказывается, уже успел с какими-то ненормальными спеться... Так, Тихоня, ты как хочешь, а я завтра же отправляюсь к этим психам на огонёк.

- Это может быть опасно. Кроме того, у нас имеется масса других...

- Да мы ж не лично туда полетим, сладкая! Я прикажу Гоголону отправиться туда на мехе с проектором. С утра одену шлем, потолкуем с этими демоническими беженцами, а после вернёшься к своим вычислениям. Глядишь, чего важного выясним. Кроме того, если конец света начнётся именно с аномалии, то надо как минимум на неё взглянуть. Вдруг это продвинет нас в размышлениях, м?.. Я ведь права, да?

Тихоня сокрушённо вздохнула:

- Ладно, договорились. Только пообещай, что не станешь делать глупостей. Там полным-полно наших политических оппонентов, и они, вне всяких сомнений, попытаются нас заснять. Думаю, гвонгвон-макуты не просто фанатики. Держи ухо востро и не сболтни лишнего.

- Всё пройдёт как по маслу, милая. Вот увидишь.

- Договорились.

- Кстати, по поводу гвонгвон... - напомнил о себе Масами. - Вы уже выяснили, что из себя представляет этот Гвонва?

- Практически, - сказала Тихоня. - В уравнении мироздания Гвонве отведена роль мнимой единицы комплексного числа. В жизни же он является аномалией; самоструктурированной тёмной материей. Чёрной дырой, вбирающей умирающие квазары и, что следовательно, их параллаксы. Опыт на «Недотроге» навёл меня на мысль, что Гвонва - это некий вневременной коллективный разум. Негативная проекция поглощённых им душ. E pluribus unum. В разные моменты времени в его роевом уме может превалировать лишь одно из сознаний, однако чем обусловлена корреляция данной доминации, я пока не определила... - Кимико посмотрела на наручные Casio. - Пора закругляться, потому что я за сегодня совершенно выбилась из сил... - она слабо приобняла Масами. - Спасибо, что уделил нам время, - легонько чмокнув его в щёку, прошептала на ухо: - За наводку на аномалию отдельная благодарность.

- Вам спасибо, - застенчиво проговорил Масами.

Покинув колесо обозрения, Кимико заказала Гоголон-такси бизнес-класса, и они с Кишимото отправились