не дергает лапками - спешно валили с выработки, чтобы не подорваться к хренам собачьим. А если у неё просто перекур, то возвращались к работе. Такое вот жестокое обращение с птичками продолжалось до восьмидесятых годов двадцатого века и в Европе и в США. В Китае и Японии канареек не было, поэтому их шахтеры использовали других животных, или героически подрывались.

Глава тридцать пятая. Африканская кампания

*Лето 1596 года. Побережье Западной Африки*

Десятки лодок в течение многих часов перевозили воинов и грузы на песчаный берег Гвинеи. На детальных картах, которые дал Питер, неподалёку должен быть город Кашеу, который и станет первой целью рейда.

Выгрузили артиллерию, но лошади тяжело перенесли трансатлантическое плавание, поэтому пришлось дать им время на отдых.

От африканских дикарей никто организованного сопротивления не ждал, но на всякий случай выставили караул и соорудили небольшую ограду из частокола, привезенного с собой. Перед отдыхом воинам пришлось много покопать, зато в укрепленном лагере сон крепче. К тому же, это первый за три месяца сон на твердой земле.

- Разведчики вернулись с новостями. - вошел в палатку Бизона его оруженосец.

- Заводи. - Бизон расслабленно уселся в кресло, привезенное с собой.

- Приветствую, вождь. - кивнул ему вошедший Быстрый Волк. - Рекогносцировка проведена. На востоке обнаружен небольшой город, правда там живут не африканские дикари, а европейцы. На востоке от города стоит какое-то игрушечное укрепление, чего тоже не ожидалось. Ещё, нас заметили. Слишком открытый рельеф, леса мало, видно на многие мили вокруг.

- Понятно, - кивнул Бизон, крепко задумавшись. Затем обратился к своему оруженосцу. - Красный Беркут, позови главного навигатора экспедиции.

- А это... - оруженосец смешался.

- Твою мать, Беркут! Я тебе книжку со списком ключевых лиц похода зачем давал? Странствующий Голубь у нас главный навигатор! Бестолочь! - раздраженно отчитал его Бизон. - Бегом!

Оруженосец молниеносно выскочил из палатки. Возможно они слегка промахнулись с местом высадки, но никакой информации о европейцах Питер не давал. Сказал только, что, судя по названию, поселение должно быть африканским. Ещё он говорил про португальцев, но точных сведений нет. Спрашивали у испанских торговцев, но они в те края не суются, Папа Римский разделил колониальные земли между Португалией и Испанией, одни не суются в Вест-Индию, другие в Африку. Из-за этого они делами друг друга не интересуются. Был, правда, один торговец, который ходил в эти места, но он был только в нескольких деревеньках, где купил у вождей двести крепких негров на продажу.

- Вызывали? - явился главный навигатор.

- Какого хрена мы не возле Кашеу? - спросил Бизон напрямик. - Это вообще какое-то другое место!

- Исключено. - покачал головой Голубь. - Расстояние измерено точно, координаты уточнялись раз в неделю, мы точно в нужном месте. Если этот город не Кашеу, значит он появился позже составления карты и находится чуть дальше. Мы в точности прибыли в нужное место, я клянусь своим авторитетом навигатора.

- Странно... - Бизон почесал подбородок. - Тогда высылаем отряд с парламентером для объявления ультиматума, поедет...

- Вождь! - вбежал в палатку один из воинов караула. - Конная разведка из города в трех милях от лагеря!

- Все войска в боевую готовность, сформировать ударный отряд из второго и третьего батальона. - раздал указания Бизон. - Беркут, броню и оружие мне!

Разведчики неизвестных европейцев прибыли к укрепленному лагерю и остановились у оставленного для передвижения прохода. Бизон собрал небольшой отряд из приближенных воинов и вышел к ним навстречу.

Европейцы были одеты как-то... обычно. Одежда в основном как у испанцев, некоторые из всадников были облачены в кирасы и шлемы, но большинство были без брони. Вооружены они были аркебузами и короткими морскими мечами. От скопления всадников отделились трое. Бизон взял с собой Белого Карибу и обученного толмача, на всякий случай.

Всадники спешились и подошли к ожидающим их воинам. Один из европейцев заговорил. Язык был неуловимо знакомый, кажется португальский.

- Объяви ему ультиматум. - приказал Бизон толмачу.

Тот сначала продекларировал текст на могавском, затем на испанском.

- Ультиматум? Кто вы вообще такие?! - недоумевающе вопросил европеец, на искаженном сильным неизвестным акцентом, испанском. - Я Диегу Маратону, представляю здесь интересы Португальского Королевства от лица колонии Кашеу (1)! Назовитесь.

- Готовьте золото, португальцы. - веско произнес Бизон. - В ином случае, вам нужно только будет знать имя того, кто сожжет ваш город - Ушастый Бизон, командир экспедиционного корпуса Лиги Ирокезов!

Бизон развернулся и пошел в лагерь. Португальцы немного постояли, пообсуждали что-то и уехали.

В лагере началась подготовительная суета. Бизон решил, что лучше сразу последовать за разведчиками португальцев и осадить город.

Колонна из трех батальонов выстроилась и двинулась в сторону португальской крепости. Бизону вообще без разницы, кого грабить.

- Держать строй, обизильяны кривоногие! - профилактически прикрикнул он на воинов. Походный строй был почти образцовым, идут в ногу, ровно, но лишним не будет напомнить о дисциплине.

Три часа марша - перед ними открылся вид на прибрежный редут и деревянный городок без стен. Питер не зря сказал захватить с собой материал для строительства укреплений, Африка не могла похвастаться достаточным количеством древесины.

- Как там говорится? Вооружен - значит предупрежден? - Бизон шел впереди строя, с интересом разглядывая засуетившихся на стенах редута португальцев.

- Вообще-то, предупрежден - значит вооружен. - посмел поправить его оруженосец.

- Беркут, не беси меня... - нехорошо посмотрел на оруженосца вождь. Беркут стушевался и даже как-то в размерах уменьшился. - То-то же!

Город оперативно оцепили, благо он был вне досягаемости португальских орудий. Артиллеристы в течение трех часов оборудовали себе огневую позицию, пристрелявшись к местности с помощью чугунных болванок. Португальцам быстро стало ясно, что пушки редута не достанут до позиций вражеских артиллеристов, а вот те... Кому-то может показаться смешным обстрел каменной крепости небольшими чугунными болванками, но здесь далеко не крепость, а лишь жалкий редут. На помощь к ним никто не придет, а значит обстрел будет ограничен лишь запасами пороха и снарядов. Что плохо влияет на