от главы Галактического Альянса, — тогда вы, тц-ц-ц-ц, пошли на сделку с Доминионом? Не, т-ц-ц-ц, согласовав ее с кем-нибудь из правительства?

Риекан набрал побольше воздуху.

Сейчас самое время вмешаться. Потому что…

— Вы тут совсем на голову больные? — Бел Иблис покачал головой. — Вы серьезно думаете, что я вот так просто мог взять комлинк, набрать Мон Мотму или кого-нибудь из конгрессменов и спросить у них, не против ли они обменять свободу моих подчиненных, захваченные звездные крейсера и звездный суперразрушитель на выступление по «ГолоНету» с рассказом о том, что мы не просто не проиграли, но и получили столь необходимую нам победу? Да не одну, а сразу несколько! Камино, Ротана, имперский флот, военизированная преступная организация… Мы только и делаем, что получаем по носу каждый раз, когда связываемся с Доминионом! Нам предложили перемирие! Я выпросил это перемирие, потому что узрел каким будет конец нашего противостояния.

— Ну так поделитесь вашим прозрением, генерал, — ледяным тоном потребовала Мон Мотма.

— Да легко, — Бел Иблис смотрел ей прямо в глаза и подался вперед, нависнув над своим краем овального стола в кабинете Главы Альянса. Выполненный из отполированного куска коралла размерами с небольшой спидер, этот стол скрывал в себе множество технических приспособлений, необходимых для проведения совещаний «в узком кругу». В который, на данный момент входили лишь присутствующие четверо. Мон Мотма отвечала за политическую власть Альянса, Бел Иблис — за общую военную стратегию, Риекан — за Сухопутные войска, а Арх — за флот. Для Калриста и Арха повышения были внезапными, но связанными с тем, что в период возникшей нестабильности Мон Мотме потребовались наиболее компетентные и боеспособные военачальники поближе к столице. Накал страстей в Конгрессе едва-едва не вылился в государственный переворот, или, что еще хуже — гражданскую войну. И лишь грамотные действия военачальников, пользующихся заслуженным авторитетом в Альянсе, позволили непрозрачно намекнуть конгрессменам, что не стоит мутить воду. Но окончательно разубедил их действовать именно Бел Иблис. Сперва его выступление, а затем и возвращение на Дак с целым (почти целым) звездным суперразрушителем… Не сказать, что недовольство сошло на нет, но оно, по крайней мере, стало контролируемым. — Когда у руля отколовшейся фракцией Империи стоял Траун, то мы регулярно получали под дых. И не просто теряли корабли, базы, станции слежения. Он забрал у нас целый секторальный флот. Заставил нас уничтожить собственные корабли. Перебил огромное количество военачальников, героев Альянса за Восстановление Республики.

— Но он, т-ц-ц-ц, мертв, — напомнил адмирал Арх.

— Вот только это не значит, что после себя он оставил обезглавленное государство с расстроенной экономикой, — покачал головой Бел Иблис. — Мы думали, что он лишь пробовал свои силы на нашей обороне, нападая сперва мелкими отрядами, затем все крупнее и крупнее…

— Так и было, — вмешался Калрист. — Траун, по нашим данным, пошел наперекор Имперскому Правящему Совету. В какой-то момент он решил, что его должность Верховного Главнокомандующего Империей, не номинальная, а реальная. И стал тянуть одеяло на себя. От него отвернулись все.

— Да вот как раз не все, — мотнул головой кореллианец. — За столько лет мы изрядно проредили имперцев, поубивали огромное количество их полководцев. Траун же взял оставшихся, отсеял безумцев и вырастил, — Гарм выделил голосом последнее слово, — из них военачальников. Связанных одной идеей. Тем, кому есть что терять. И даже произошедшее на Слуис-Ване не остановит Доминион.

— Хотите сказать, что вице-адмирал Пеллеон в самом деле достойный ученик Трауна? — тихо спросила Мон Мотма.

— Пеллеон? — поморщился Бел Иблис. — Да я даже не видел его. Меня порвали на куски и едва не утопили в собственной крови без его участия!

— Кто? — поинтересовался адмирал Арх.

Бел Иблис ответил не сразу, но посмотрел на своего подчиненного с толикой укоризны.

— Нас не представили. Но предложение, — он указал на информационный чип, лежащий в центре стола, — мне передал член Триумвирата. Полковник Астарион, глава их контрразведки.

— Хотите сказать, что флотской операцией командовал контрразведчик? — удивился Калрист.

— Хочу сказать, что ловушки, в которые мы добровольно совали голову каждый раз на протяжении последних почти четырех месяцев, организовал тот, кто знает Трауна и его стратегию, — произнес Бел Иблис. — И виртуозно ей владеет! Мы сами решили воевать с Доминионом. А в итоге потеряли ряд секторов, в некоторых из них мы вообще проявили себя агрессорами, потому что нами манипулировали. Чтобы мы ни делали, нас постоянно бьют.

— Если Доминион так силен, то для чего им просить перемирия? — спросила Мон Мотма.

— Астарион твердил, что в Глубоком Ядре…

— Хватит, — чандрилианка ударила ладонью по столешнице. — Я достаточно уже наслушалась про воскресшего Императора и прочие глупости. Нет никаких подтверждений и…

— Прошу меня простить, — за спиной Бела Иблиса раздался мужской голос и за стол уселся еще один мужчина, член Внутреннего Совета Альянса. — Необходимо было проверить кое-какие данные…

Бел Иблис, едва посмотрел на пришедшего, как тут же вскочил с места и вцепился тому в горло, прижав к столу. Мон Мотма опешила от увиденного, Арх дипломатично не пытался даже вмешаться, а вот Калрист, вспомнив молодость, перемахнул через стол, вцепившись в кореллианскую спину.

Не хватало еще, чтобы один член Внутреннего Совета прикончил другого.

— Мерзавец! — рявкнул Бел Иблис в лицо генералу Мадине, ошалевшему от происходящего. Отпустив горло главного разведчика Альянса из-за того, что Риекан оттащил его, Гарм обманным маневром вырвался из хватки альдераанца и накинулся на Кригса с кулаками. От первого же удара у того пошла кровь из разбитой губы. — Негодяй! Ты нас подставил! Привел прямиком в ловушку! Я убью тебя прямо здесь!

Риекан повторно принялся оттаскивать взбесившего кореллианца от не защищающего себя главного разведчика Альянса. Ему удалось схватить первого за плечи, но оторвать на этот раз не получилось.

— Так и будете наблюдать? — крикнул он, посмотрев на адмирала Арха. — Или поможете?

Даже мысли о том, чтобы вызвать охрану и позволить им увидеть драку членов Верховного Совета, Калрист не допускал.

— Т-ц-ц-ц, — защелкал хелицерами мужчина-харч. — Ненужно вмешиваться в диалог двух мужчин. Т-ц-ц-ц, они имеют право высказать все, что думают…

Мон Мотма опалила адмирала уничтожающим взглядом, но тот просто проигнорировал ее.

— Немедленно прекратите! — рявкнула Глава Альянса, поднимаясь со своего места. Участники драки замерли, увидев чандриаланку в гневе. Вы ведете