подходящее слово для вашей роли. Как вы знаете, большинство тех, кто знает о «5-м Круге», боятся их. Требуется определенная храбрость, чтобы противостоять Вексу и другим лидерам темных ведьм. Группа обычных гибридов, прячущихся и опасающихся за свои жизни, не создаст армию. «Совет Сверхъестественных существ» может быть на нашей стороне, а может и не быть. Им нельзя доверять. Такую организацию, как «5-й Круг», могут победить только те, кто так же безжалостен, как они сами.

Лукас зарычал. — Мы совсем не похожи на этих извращенных ублюдков.

— Ммм, не таким образом, нет. — Ви оглядела волка. — Не притворяйтесь, что в вашей душе нет определенной черноты, мистер Айвз. Иногда только тьма может победить тьму. В том, что должно быть сделано, мало места для света. — Она снова перевела взгляд на меня. — Вы — инструменты, потому что вы четверо вместе — сила, с которой нужно считаться. Вместе вы делаете друг друга сильнее. Эта сила превосходит мою. Объединившись со мной, вы будете неудержимы.

— Так какой у нас план? — спросила Клэр.

— Нет. Хватит! Эта сука, — Кейд указал на Ви, — заперла нас в этом аду на десять лет! Я не собираюсь начинать работать с ней сейчас только потому, что все это было какой-то большой, умопомрачительной игрой, чтобы получить то, что она хочет.

— У нас определенно нет причин доверять тебе, — сказал Зейн.

Лукас придвинулся ко мне ближе, его тепло пропитало мой свитер.

Они все были правы. Хотя я и не торчала в этом проклятом особняке десять лет, я могла посочувствовать их ненависти к чародейке. Доверие нельзя купить признанием и длинной историей, объясняющей, почему их заставили страдать, даже если в конце концов мы все были счастливее. Нашли бы мы друг друга, если бы не вмешательство Ви? Может быть. А может быть и нет.

— Я думаю, нам нужно время, чтобы разобраться во всем этом, — сказала я.

Кивнув, Зейн встал с другой стороны от меня. — С этого момента мы будем решать, что для нас лучше.

— Очень хорошо. Я дам вам немного времени, чтобы все обсудить, но я вернусь. Прежде чем я уйду, полагаю, мне следует восстановить ваш дом и тех, кто в нем живет. О, и вы можете ожидать прибытия Грешных Святых. — Она взмахнула палочкой и исчезла в ослепительной вспышке света.

Грешные святые? Что это значит?

Особняк грохотал и сотрясался, за исключением того, что на этот раз предметы, упавшие на пол, всплыли и расположились на своих прежних местах. Я с удивлением наблюдала, как мебель из старомодной, в готическом стиле, стала изящной и современной. Деревянные полы поблекли, обнажив бело-серый мрамор с прожилками. Некогда темный, наводящий ужас дом стал светлым и просторным.

— Срань господня, — сказала Клэр, поймав мой взгляд. — Это место чертовски шикарное.

Я полностью согласилась с ее оценкой. Современный, но не в таком холодном ключе. Использованные материалы были дорогими, роскошными и привлекательными. Профессионал приложил немало усилий, чтобы сделать эту комнату уютной и великолепной. Я могла только представить, как должна выглядеть остальная часть дома.

— Что… — Мой голос сорвался, и я оборвала себя, чтобы попробовать снова. — Это было частью проклятия? Она изменила весь ваш особняк?

Лукас кивнул. — Да, вместе с вечной зимой. Она забрала нашу свободу и наш дом. Прошло почти десять лет с тех пор, как я видел это место таким. Я почти забыл, как он должен был выглядеть.

14

ЗЕЙН

Чародейка не была великим стратегом, если считала, что лучший способ заставить нас помочь ей уничтожить «5-й Круг» — это проклясть нас на десять лет. В ее рассуждениях были огромные дыры. Настолько, что я задался вопросом, все ли у нее в порядке с головой, или же с годами все ее видения будущего ослабили ее рассудок.

Джейс ворвался в дверной проем. — Милорды… — Он просиял, затем выпрямился в своей обычной чопорной позе. — Вы будете счастливы узнать, что дом восстановлен в своем былом великолепии и все в нем живы и здоровы. Означает ли это, что проклятие снято, господа?

— Да. — Я потянулся к Эмме, и мой желудок сжался от мгновенной паники. Что, если она решила уйти? Она сняла проклятие, что означало, что она любила нас, но она могла передумать. Не так ли?

Мое беспокойство, должно быть, просочилось в нашу кровную связь, потому что Эмма пригвоздила меня обеспокоенным взглядом. Она обхватила одной рукой мою руку, а другой — руку Лукаса.

— Я думаю, нам следует поговорить. наедине.

Я кивнул. — Джейс, перепроверь все и убедись, что у нас нет нарушений в системе безопасности. Я хочу знать, как чародейка вошла сюда и вышла.

— Сию минуту, сэр.

Клэр направилась вслед за Джейсом к выходу из комнаты, когда Эмма остановила ее. — Останься на минутку. — После того, как дворецкий закрыл дверь, Эмма отпустила нас и шагнула к Клэр. — Ты знала что-нибудь о связи Ви и чародейки? Что они были одним и тем же человеком? Что она вмешивалась в мою жизнь с тех пор, как я была ребенком?

— Нет. Нет, конечно, нет. — Клэр убрала палочку в карман. — Если бы я знала, я бы сказала тебе сразу. Ви, которую я знаю, немного сумасшедшая, но, кажется, у нее добрые намерения. Она всегда была полезна мне в самые неожиданные моменты. Когда я думала, что мне не к кому обратиться, она появлялась. — Она нахмурила брови. — Теперь я знаю почему.

Казалось бы, чародейка была занята вмешательством в жизни множества людей, не только в нашу. Осознание того, что все эти жизни начинают пересекаться, заставляло меня нервничать. Одно можно было сказать наверняка: эта Ви была могущественным врагом и могла стать не менее могущественным союзником.

— Спасибо тебе, Клэр, — сказал я.

Она восприняла это как намек на то, что пора уходить. Дверь с тихим щелчком закрылась за ней, и я переключил свое внимание на своих деловых партнеров и любовницу.

— То, что наши планы совпадают с планами чародейки, не означает, что мы должны работать вместе. — Я бросил многозначительный взгляд на каждого человека в комнате, призывая их не соглашаться.

Челюсть Кейда раздраженно дернулась. — Согласен. Ей нельзя доверять.

— Я в замешательстве, — сказал Лукас, потирая затылок. — Ее проклятие было не просто злым. Она выполнила свою часть сделки и вернула нам наши жизни. Я думаю, мы должны, по крайней мере, узнать больше о том, что она запланировала, и как ее планы могут сочетаться с нашими.

Я уставился на него. С каких это пор Лукас хочет