всё прошло, а только началось!

Она скрывала свои занятья —

Ведь суеверна мать-фанатик.

Лишь только двое близко знали:

Друг и подруга. Но печали

Сулила дружба. Она влюбилась

В друга детства, скрыть это тщилась

От подруги. Мечты о розах

Касались друга. Была не борза.

Ах, моя милая Августина, Августина, Августина,

Для тебя не всё прошло, а только началось!

Друг и подруга вдруг исчезли

Из её жизни переездом

Она утратила опору,

И психи разом убили скоро

На пятый этаж заманили школы,

Сначала влепили оплеухи, уколы,

Потом столкнули из окна полётом

Прямо в Ад. Но там нашёлся кто-то,

Кто оценил её по праву,

Взял под крыло, кому пришлась по нраву.

Прошли года. Подруга узнала,

Что демон высший та, что о розах мечтала.

Подруга верная к Возвращенью

Подготовилась с особенным стремленьем.

А друг тот умер, не подарив розы

Той, что стала демоном очень борзым.

Она пришла мстить всему живому

За грехи, обиды, подобно Ада грому.

Берегитесь её, её имя — Августина.

Она обманчиво беспомощна, но засасывает в тину.

Ах, моя милая Августина, Августина, Августина,

Для тебя не всё прошло, а только началось!

Тёмно-Бело-Чёрный Эпилог

Антонио Тенбрук, агент 015, он же Удав, не мог перестать улыбаться. Причина — электронное письмо его коллеги. Тенбрук уже решил, что в новом году поедет в Укосмо. В филиале ТДВГ в его родном городе Танресе он выведал, на каких условиях туда можно командироваться. Нужно пройти ряд экзаменов, но Удав более чем уверен, что это ему по плечу. За те три недели, пока он находился в статусе стажёра агента 015 в Танресском филиале ТДВГ, он успел сдружиться с Полем Парусом — патологоанатомом, и даже пройти с ним через два расследования. По словам Мори Килло, главы Танресского филиала, он превзошёл все ожидания.

Однако его отец — новый мэр Танреса — весьма строг. Он не спешит давать Антонио поблажек. Он считает, что похвальба разбалует сына и он вновь превратится в «бесполезного лоботряса», каким был, по мнению Брюса Тенбрука, до рокового курса в школе V. После этого курса Антонио, по словам Брюса, «вернулся мужиком». Брюс авторитарно и безапелляционно заявил Антонио, что ни в какой Укосмо он не поедет. Но несмотря на суровый мужской разговор с отцом, Удав всё равно счастлив и не спешит убирать улыбку с лица.

Его настроение заметил близкий друг — Шпындель, он же Аврелий Флакк. И догадался обо всём почти без слов — ведь Шпындель тоже уважает подругу Сорвиголову. Шпындель воспринимает её как сестру, благодаря кому он соединился сердцами с возлюбленной Гюрзой. Антонио же любит Сорвиголову той возвышенной, чистой любовью, что поэты называют платонической. И конечно же, он это скрывает даже от самого себя.

Когда Шпындель получил от Удава заговорщическое подмигивание — а друзья за пять лет крепкой дружбы почти научились читать мысли друг друга, он был особенно счастлив. Удав рассказал Шпынделю о письме, и тот возрадовался, что Сорвиголова упоминала там и его тоже. Сам же Удав перечитывал это письмо тысячу раз.

Сегодня должна состояться грандиозная новогодняя вечеринка, с участием Упырей и Боа. Представители этих двух дружественных воровских шаек накрывали на стол, весело перешучивались, украшали комнаты. Удав и Шпындель шептались в предбаннике, поэтому они первыми увидели прибывшую делегацию.

Одну из представительниц этой делегации Удав и Шпындель узнали. Аманда Беллок, близкая подруга Мори Килло. С Амандой прибыла дивной красоты женщина с каштановыми волосами и синими глазами, отличающаяся обволакивающим обаянием. Она сразу очаровала друзей, глубоко посмотрев на них, заглянув к ним в души. От этого взгляда они оба едва ли не влюбились в неё. Но была ещё третья кандидатка после Аманды и Мод, в кого можно влюбиться. Красавица Мод вела за руку робко жмущуюся к ней другую красавицу — девушку лет пятнадцати, с длинными светлыми волосами и громадными глазами во всё лицо.

— Ну здорово, как вы тут без нас? Ещё не переубивали всех демонов, нам-то хоть что-нибудь оставили? — Аманда запанибрата пожала руки Удаву и Шпынделю. Затем многозначительно переглянулась с Мод. И обратилась к Удаву: — Хотела с тобой поговорить тет-а-тет, агент ноль-пятнадцатый. Минут через пятнадцать, как освобожусь.

— О да… конечно, — кивнул Удав и слегка смутился. Затеплилась надежда — вдруг Аманда принесла какие-либо ещё вести о Сорвиголове?

— О, наша служба опасна и трудна! Но мы справляемся и да, вы правы, мы хотим оставить вам как можно меньше работы, чтобы у вас с нами было как можно больше развлечений, — закивал верзила Шпындель довольно. Хоть ему и понравились женщина и девушка, он хранил верность Гюрзе.

Удаву тоже понравились женщина и девушка, но он хранил верность Сорвиголове. Мод снова переглянулась с Амандой, они кивнули друг другу, а девушка посмотрела на двоих молодых Упырей с робким интересом.

— Познакомьтесь. Это — Пантера. Агент Матильда Дарксон, — представила Аманда.

— Только для ваших глаз — просто Мод, — улыбнулась Матильда без тени кокетства, но харизматично. И представила юную спутницу: — А это — Мрия Дункалс, моя племянница.

— Мы сейчас на аудиенцию к Царю Упырей. У нас конкретный разговор. Понимаем, канун Нового года и всё такое, но это срочно, — обозначила Аманда цель визита.

Шпындель отправился галантно провожать гостий к хозяину Дома Воров — Брюсу. Прошло пятнадцать минут. Удав отметил, что Брюс повыгонял всех из главного зала для разговора с Амандой, Мод и Мрией. Потом он потребовал, чтобы позвали его приёмную дочь — Серпентину, Принцессу Змей. Удав был раньше влюблён в неё, а теперь она стала ему сводной сестрой. Они остались хорошими друзьями.

Ещё через пару минут, когда Принцесса Змей вошла за закрытые двери к Царю Упырей, Пантере и Мрии, Аманда выскользнула, храня на лице заговорщическое выражение. Она подошла к Удаву и отвела его в сторонку:

— Где тут можно поболтать без свидетелей?

Удав предложил одну из свободных гостевых комнат. Аманда плотно закрыла дверь на защёлку. Подошла к окну. Прошлась несколько раз по комнате, величаво, явно раздумывая о важном. Удав стоял не шелохнувшись, боясь нарушить это молчание. Наконец Аманда остановилась. И посмотрела пристально на Удава.

— Мой разговор будет коротким. Я дам тебе информацию к размышлению. Задам тебе вопрос: как ты относишься к воде?

— К воде? — переспросил Удав, думая, в чём же подвох. — Вода — она полезна. Без неё нет жизни. Человек состоит из воды на восемьдесят процентов, на столько же процентов из воды состоят огурцы. Это означает, что человек — огурец, а