Шрифт:
Закладка:
— Скоро прибуду, — ответил ему Таргус и повернулся к Мотене, стоящей рядом. — Порядок действий ты знаешь. Будут охуевать — бей по морде, под мою ответственность.
Последнее он сказал достаточно громко, чтобы услышали соседние ряды.
Прибыв в штаб, он наткнулся там на многолюдье: все командиры баталий с заместителями и ещё какие-то левые люди.
— … не конец боя… худшее впереди… — продолжал говорить раненый герцог. — Мы сохранили резерв для отражения первого натиска уже прибывающих подкреплений солиринцев… Баталия Виридиана будет размещена в правом фланге… Подступающими войсками командует герцог Амальдо, он любит начинать с неожиданных манёвров, чтобы внести сумятицу в умы противника, поэтому первого и массированного удара следует ждать именно там… Баталия графа Аландо встанет по соседству…
Глава XXVI
Во имя НЕЕ
— Зарядить мушкеты! — дал команду Таргус.
На поле выходила новая армия. Пятнадцать штандартов наёмничьих баталий, сияющие кирасы, изрядное количество кавалерии.
Утро обещало перестать быть томным ближе к полудню.
Трупы никто не собирал и не собирал, Анкилу, увидь он эту картину, был бы очень недоволен такой расточительностью, он очень хозяйственный мальчик, поэтому предстоящая битва будет происходить на грязевом поле, буквально начинённом мертвецами.
Таргусу невольно всколыхнуло воспоминания о его первой войне. Про романо-галльские легионы на фронте ходили слухи, что когда-то они укрепляли траншеи павшими соратниками, настолько отчаянной была ситуация.
Сам он, когда выкапывал застрявший в грязи ничьей земли танк, один из первых, угловатый и с бортовыми пулемётными установками, лично убедился в слухе, дескать ничья земля начинена павшими бойцами обеих сторон в три слоя. Танк тогда увяз очень глубоко, они всей центурией сутки напролёт махали лопатами, инженерных манипул отчаянно не хватало по всему фронту, поэтому на это дело подрядили обычную центурию, наказав разобраться с танком и догонять развивающий прорыв легион. Не успели. С разведкой тогда было очень плохо, поэтому в глухом лесу на границе Аспиума с провинцией Гипербореей легион наткнулся на эшелонированную оборону, где потерял половину состава. Таргус мог бы до сих пор лежать в сырой аспиумской земле, не приключись та коллизия с танком…
А спустя месяц, временно прикомандированный к XXII-му легиону Таргус Силенций Виридиан оказался в зоне поражения снаряда, оторвавшего ему левые руку и ногу…
«Если смотреть широко, то и на войну с Китаем я тоже не успел», — подумал Таргус и грустно усмехнулся.
В Арканиуме его «затачивали» преимущественно на действия в Китайской империи, он до сих пор отчётливо помнил китайский, мог разговаривать на кантонском и даже понимал тибетский, хотя там его использовать не предполагалось. Культура, особенности, на случай войны он даже имел легенду для Шанхая. Военный специалист из не существующего Аспиума, который приедет в Шанхай накануне войны и будет делиться ценным опытом войны с римлянами.
Но потом случилось назначение в новый отдел, психокоррекция, абсолютно не удивившие после неё сведения о бесчисленных параллельных мирах, заброска в Ключевой мир, в город Тур. И завертелось…
А навязчивое желание выполнить задание всё ещё точит его душу. Ему надо туда. Очень надо. Закончить то, что начал. Если он откажется от этого, это сломает его.
Но прямо сейчас ему необходимо выжить и сохранить побольше новобранцев.
Как и говорил герцог Сару, командующий противника начал атаку на правом фланге.
С утра дул сильный ветер, дело шло к дождю, но солиринцы рассчитывали закончить всё до его начала.
Атакующий строй явно двигался с упором на манипулу Таргуса, но они не ожидали, что дистанция пятьсот метров — смертельная.
— Первый ряд! Огонь! — приказал Таргус.
Залп. Попали далеко не все, из формации движущегося противника выбыло всего три человека.
Ветер относил пороховой дым в сторону, что было хоть и ожидаемо, но очень приятно.
— Второй ряд! Огонь! — продолжил Таргус.
Залп. На этот раз результат был существенно лучше: семь человек отправились к праотцам.
— Третий ряд! Огонь!
Дистанция уже четыреста с лишним метров, точность ни к чёрту, но всяко лучше, чем на пятистах — восемь человек.
— Четвёртый ряд! Огонь!
Рекордные двадцать с лишним человек упали под ноги своим товарищам, которые стойко продолжали наступление, переступая через мёртвых и раненых.
Под ногами их разверзлось вчерашнее болото с трупами, движение было замедлено, а тут ещё и манипула Таргуса продолжает поливать их смертоносными пулями в режиме нон-стоп.
Стальная броня плохо защищает от тяжёлых и быстрых пуль, более того, усугубляет тяжесть ранения, так как продолговатый предмет, проникающий в мягкие ткани и расплющенный предмет, проникающий в мягкие ткани с фрагментами порванной брони — это совершенно разные вещи.
Поэтому можно было полагать, что все, кто уже упал, выбыл из боя надёжно.
— Первый ряд! Огонь! — приказал Таргус.
Дистанция двести девяносто метров, убойность начала возрастать: сорок с чем-то человек из переднего ряда формации противника попадали, слегка смешав её.
— Второй ряд! Огонь!
— Третий ряд! Огонь!
В каждом ряду почти по пятьдесят новобранцев, это почти пятьдесят выстрелов за залп, из которых по цели на данной дистанции попадают около 90%.
Противник ещё не вышел на стрелковую дистанцию, а уже потерял половину бойцов: они окровавленными синими мундирами усеивали весь его путь.
Командир атакующей баталии, как понял Таргус по лежащему где-то позади телу в дорогих доспехах с пурпурным плюмажем.
— Четвёртый ряд! Огонь!
Рядовые члены вражеской баталии тоже начали что-то понимать, поэтому сначала замедлились, а затем, прислушавшись к голосу разума, начали повальное бегство.
— Рассредоточиться! — приказал Таргус.
Новобранцы оперативно разошлись в непонятную для местных формацию, представляющую из себя пять стоящих в ряд «коробочек».
— Разобрать цели! Готовьсь! Огонь!
В ничем не защищённые спины бегущих наёмников устремились пули, выпущенные из всех мушкетов манипулы.
Этот залп был особенно сокрушительным. От ещё двадцать минут назад боеспособной баталии осталось человек сорок, которые бегом, а где-то ползком, пытались удалиться в тыл или ещё дальше, пробираясь через позадиидущие баталии, не менее ошеломлённые произошедшим.
— В колонну по четверо становись! Нале-во!
Таргус с удовлетворением пронаблюдал за быстрым выполнением команд.
— Оружие перезарядить!
Действия его манипулы определённо привлекли внимание.
Противник прекратил наступление и взял паузу на размышление. Уже развёрнутые войска отступили на исходные положения и ждали следующих приказов.
Примчался посыльный из штаба.
— Вас вызывают в штаб, господин Виридиан! — сообщил он.
— Мотена,
