― Конечно. ― Улыбка Рэйлинн была слабой и мягкой, в то время как ее глаза сузились, словно она пыталась сжечь его заживо.

Я замаскировала смех притворным кашлем, обожая ее явную к нему неприязнь. Особенно учитывая, что Кэмден не заметил. Однако заметил мой отец. Его глаза метнулись от Рэйлинн к Кэмдену, и, наконец, ко мне, расширяясь, как будто умоляя взять под контроль мою подругу.

― Кэм. Я видел Джо Бэнкса возле бара. Пойдем, представим тебя ему как нового партнера «Mariano Shipping».

Кэмден наклонился и поцеловал меня в макушку, задержавшись, прошептал:

― Прибереги для меня танец.

Прежде чем удалиться, он скользнул рукой вниз по моему позвоночнику, смело нырнув под ткань платья, оказавшись в опасной близости к расщелине моей задницы, прежде чем, наконец, отстраниться.

― Какой мудак, ― заявила Рэйлинн, как только они ушли. ― Не могу поверить, что ты собираешься спать с ним всю оставшуюся жизнь.

Я допила остатки шампанского, поставила бокал на поднос проходящего мимо официанта и взяла еще один.

― Фу. Не напоминай мне.

― Знаешь... ты все еще можешь найти кого-нибудь другого, ― пропела она.

― Не хочу утруждать себя этим.

― Ты можешь воспользоваться Тиндер. (Прим. пер.: Tinder ― популярное частично платное приложение для мобильных платформ, предназначенное для романтических знакомств в соответствии с заданными параметрами и с учётом геолокации).

― Фу.

Я никогда не была девушкой на одну ночь. Особенно с теми подонками, о которых я слышала в Тиндер.

― Что, если...

― Что? ― спросила я, когда она замолчала.

Она облизнула губы и изучающе посмотрела на меня, будто пыталась угадать мою реакцию на ее предложение.

― Что ты скажешь, если я предложу тебе сегодня вечером отправиться на другую вечеринку?

Я сузила глаза, зная, что она говорит не о настоящей вечеринке. Отелю было бы неразумно устраивать две вечеринки в один и тот же день. Поэтому я сделала вывод, что это вечеринка в стиле Рэйлинн. Вероятно, незаконная и полна плохих решений.

― Я скажу, что теперь понимаю твое стремление прийти сюда сегодня вечером, и все встало на свои места.

Она пожала плечами, как обычно, не раскаиваясь.

― Я знаю кое-кого, кто работает в отеле. Он имеет небольшой побочный бизнес, когда они устраивают такие крупные мероприятия, как это.

― Что за побочный бизнес?

― Извращенный.

― Ну и ну. ― Для храбрости я сделала еще один глоток шампанского. ― Расскажи мне.

― Ты сообщаешь свое имя и заполняешь анкету. Затем он ищет тебе пару, с кем-то подходящим.

― С кем? И что значит пару?

― Кого-то, с кем ты можешь трахнуться сегодня ночью, ― прямо заявила она. У меня отвисла челюсть. Прежде чем я успела возразить, она продолжила: ― Это анонимно. Вы находитесь в масках и не называете имен. Честно говоря, пару раз я хотела, чтобы они молчали. Это похоже на вечеринку в аквариуме: ты бросаешь ключи в миску и не знаешь, с кем окажешься после вечеринки.

― Но… что, если мне попадется кто-то, кого я знаю? Кто-то старый? Кто-то непривлекательный? Что, если мне попадется Кэмден?

Мы обе вздрогнули от подобной мысли.

― Это как элитный Тиндер, за исключением того, что единственный, кто видит профили, ― тот, кто вас соединяет. Он старается не соединять тебя с кем-то знакомым. Что касается остального, для этого и нужна анкета. Номер в отеле? Случайные свидания в саду или на крыше? Порка? Никаких разговоров или наоборот порочные разговорчики? Анальный секс? ― Я отстранилась, съежившись, она засмеялась, подняв руки. ― Никакого осуждения. Во что бы ты ни ввязалась.

Когда я не сразу сказала: «нет», она улыбнулась. Мое сердце бешено колотилось в груди, я крутила старинное кольцо матери на пальце.

«Леди не нервничают», ― раздался в голове голос матери.

Прости, мам. Леди также не рассматривает возможность потрахаться с незнакомцем. Я допила шампанское и взяла еще один бокал.

― Я не знаю.

― Ты не обязана делать то, чего не хочешь. Это просто способ испытать с кем-то помимо Кэмдена, что-то необычное, не прикладывая особых усилий по поиску партнера.

Я осмотрела комнату, задерживаясь взглядом на мужчинах в масках, задаваясь вопросом, интересно, если бы я сделала это, если бы один из них был тем, кто мне выпадет, кем бы он был.

Я встретилась взглядом с высоким мужчиной, одетым в черное. Словно почувствовав мой взгляд, скользящий по его широкой груди, он повернулся, и его темные глаза встретились с моими. Я втянула в себя воздух. Его красочная серебристая маска была похожа на череп. Прищуренные глаза создавали поразительную, но прекрасную картину. Даже через всю комнату, сквозь маску, я видела его темные глаза, сверкающие сквозь тонкие прорези. Мое тело вспыхнуло под пристальным взглядом, он повернул голову так, чтобы я знала, что он оглядывает меня с головы до ног.

Что-то в нем, то, как он оглядывал меня обжигающим взглядом, было знакомо, как будто мы раньше встречались.

Что, если... что, если я буду в паре с ним? Мое сердце бешено заколотилось в груди совершенно по другой причине, помимо нервов. К незнакомцу подошел другой мужчина, отвлекая его внимание, высвобождая меня из транса.

Я оглядела остальную часть комнаты, прежде чем снова посмотреть на Рэй, Кэмден поймал мой взгляд и поднял бокал, подмигнув. У меня свело скулы от напряжения, но так и не получилось выдавить из себя улыбку. Могла ли я выйти за него замуж, не испытав ничего подобного? Буду ли я сожалеть о том, что была идеальной леди, когда у меня был шанс не быть ею? Хотела ли я хранить целомудрие до свадьбы? Он соблюдал целомудрие?

Я захихикала. Скорее всего, нет.

Я вспомнила, как он называл меня хорошей девочкой до того, как я села в машину после ужина. Я вспомнила, как он назвал меня невинной, как будто я берегла себя для него.

Вероятно, он предполагал, что я спала со своим парнем из колледжа с выключенным светом и под одеялом. Не могу сказать, что это неправда. Мой первый раз был в колледже с парнем, который встречался со мной долгое время, в миссионерской позе с выключенным светом. Но после были и другие. Более того... то, что у меня был только такой секс, не означало, что это все, чего я хотела. Невинность ― не то слово, которое я бы использовала для описания фантазий, которые посещают меня поздно ночью.

Нет. Я не хотела ничего приберегать для него... особенно фантазии. Я хотела жить на своих условиях. Он может заслужить мою любовь позже, как и говорила мама. Сейчас я была готова позволить незнакомому мужчине трахнуть меня, владея и командуя.