Понимаю, что она говорит это в шутку, но отвечаю абсолютно серьезно:

— Я совсем не против. У меня уже есть одно свободное местечко.

Она смотрит на меня снизу-вверх, пока двери открываются, но я уже захожу в лифт.

— Я пошутила, — говорит она, не двигаясь. Я держу двери открытыми и жестом приглашаю ее войти. Сандра поспешно становится рядом со мной, все еще выглядя ошеломленной.

— А я нет. У меня есть дополнительное пространство, которое ты можешь использовать, пока работаешь на меня. — Я закрываю за ней дверь и снова говорю: — Надеюсь, ты не возражаешь, что я также взял твои ключи. Попрошу кого-нибудь перегнать твою машину к дому сегодня чуть позже.

Она выглядит ошарашенной, роясь в своей сумочке в поисках ключей и не находит их.

— Спасибо, наверное? — Она говорит неуверенно.

— Всегда пожалуйста.

Лифт останавливается, и двери открываются. Я вхожу в свой кабинет и направляюсь к встроенной ванной и шкафу. Она следует за мной.

— У меня также есть идея, как мы можем вернуть Кларка.

Но ее слова прерываются, когда кто-то открывает дверь и врывается в мой кабинет. Я выхожу из ванной в главную комнату, где стоит Вивиан Грей с разъяренным лицом. Сандра стоит рядом со мной, и мы встречаемся лицом к лицу с одной из моих бывших сотрудниц.

— Если ты не начнешь отвечать на мои звонки и электронные письма, я подам в суд за сексуальные домогательства.

Я мысленно поблагодарил себя за то, что позаботился о том, чтобы все происходящее в этом офисе, записывалось.

— Тогда сделай это и больше никогда не возвращайся в этот офис.

Вся решимость, казалось, улетучилась, и она приподняла брови. Мы оба знаем, что у нее на меня абсолютно ничего нет и что я ни разу не домогался ее сексуально — в этом-то и была проблема. Ясно понимая, что ей не удастся достучаться до меня, она переключает свое внимание на Сандру.

Указывая пальцем в мою сторону, она произносит:

— Этот мужчина — свинья, и он переспит с кем угодно. — Я жду, как моя личная помощница справится с этим.

— Он переспит с кем угодно… — Сандра обдумывает слова, прежде чем сфокусировать пронзительный взгляд на Вивиан. — Кроме вас. Думаю, один этот факт говорит о многом, даже больше, чем эта жалкая попытка шантажировать и угрожать мистеру Рэду. Надеюсь, вы испытайте то, что заслуживаете.

С этими словами Сандра достает из кармана телефон и, похоже, делает вид, что не замечает ее, оставляя Вивиан, которая вот-вот взорвется. Я не могу удержаться от удивления и чувство гордости.

Вивиан выбегает, хлопнув за собой дверь, но все, о чем я могу думать и видеть, — это Сандра.

Такое чувство, что, что бы я ни делал, в моих интересах не оказаться по ту сторону ее острого язычка. Потому что она может резать, как нож, когда захочет, и за этим приятно наблюдать, но больно терпеть.

Глава 7

Сандра

Я сижу за своим столом и заполняю какие-то бумаги, когда Рико подходит ко мне и заключает в свои объятия.

— Получилось? — Волнение проникает в меня, когда понимаю, что мой план заставить Кларка вернуться, должно быть, сработал.

— О, да. Он приполз на коленях с извинениями. — Рико отпускает меня, и я сразу же чувствую холод и желание, чтобы он снова заключил меня в свои объятия. — Я хочу отпраздновать с тобой сегодня вечером.

— Сегодня вечером? — Я опускаю взгляд на бумаги на своем столе, и Рико качает головой.

— Даже не думай о работе, которую ты не успела закончить. Сегодня я приглашаю тебя на свидание, и это не обсуждается. — Его слова и тон не оставляют места для споров, и я вздрагиваю.

— Хорошо. Куда идем? — Я знаю, что лучше не спорить. Как только Рико что-то решает, мы так и поступаем.

— В клуб «Ред». — Как только он произносит эти два слова, мои щеки пылают жаром, и я не могу не задаться вопросом, знает ли он, что я хочу вернуться. Конечно, это может быть просто неудачным совпадением. Я вдыхаю и готовлюсь спорить с ним, надеясь, что это не будет стоить мне работы. Но прежде чем успеваю сказать хоть слово, Рико обрывает меня.

— Я уже предупредил, что мы уходим. — Мой рот захлопывается со звуком, и я смотрю на него.

Он поднимает на меня бровь.

— Нет изящного способа отказаться от этого, так что тебе лучше быть готовой к поездке.

— Не уверена, что стоит позволять кому-то видеть, как я иду в клуб «Ред». — Слышу осуждающий тон в своем голосе и вижу, как сужаются его глаза. Чтобы хоть как-то проявить уважение, добавляю: — Сэр.

Конечно, ему никак не удается прикинуться дурачком. Все прекрасно знают, что такое клуб «Ред», и большинство хороших женщин не увидят его и за милю. Так что если пойду туда не один, а два раза, это создаст картину того, какой женщиной я являюсь, в сознании каждого, кто увидит меня там или услышит слух о моем появлении в клубе.

— Только не говори, что ты человек, которого волнует мнение других людей о тебе. — Я вижу, как внимательно он наблюдает за мной, и чувствую, что его следующие слова будут своего рода ловушкой. Я уже знаю, что кто-то должен быть очень сообразительным, чтобы идти в ногу с Рико, и иногда беспокоюсь, что мне этого не хватает.

Конечно, этот вопрос кажется простым. Правильный ответ — не заботиться о мнении людей о тебе, но это означало бы, что он мог бы сразу свести на нет мои опасения по поводу посещения его клуба. Вместо этого мило улыбаюсь и даю неожиданный ответ.

— Я беспокоюсь о том, что обо мне думают другие люди, потому что, в отличие от тебя, меня будут осуждать за все, что я делаю, особенно за то, что носит откровенный характер. — Я делаю шаг назад и облокачиваюсь на свой стол, продолжая говорить, наблюдая за тем, как сужаются его глаза и сжимаются губы в тонкую линию. — Я делаю все возможное, чтобы поддерживать имидж компании во всем, что я делаю, а для женщины — даже в современном мире — быть, казалось бы, открыто сексуальным существом все еще не есть хорошо. Если только ты не считаешь, что я ошибаюсь в своей оценке этих двойных стандартов общества.

Он думал, что я отреагирую на это коленопреклоненно и что он меня поймает, но уверена, что он меня поймал. Через мгновение он усмехается.

— Ты слишком умна для меня.

Этот комментарий не только заставляет кровь внутри бурлить, но и заставляет задуматься, что